那书生道：“其实刚开始他也没想偷船。我们见你们下船登岛，便在山脚下一个石隙内躲了起来，想等你们走后再出来。也不知怎么了，突然从山上滚下了不少碎石，把我们两个都吓得不轻，于是我们又换了一个山洞躲藏。”</P>

“那个山洞外都是杂草乱石，十分隐蔽，本以为能够安然待到你们离去。谁知刚躲进洞不久，就听到了一阵阵怪声。那声音乱人心志，刺人耳膜，只听了一会，便承受不住了。”</P>

云天行暗道：“看来他们也听到笑前辈的‘震天吼’了，连我都抵抗不住，何况他们这些手无缚鸡之力的文弱书生。”</P>

说到这里，那书生脸上露出了一副惊恐神色，过了好一会，才定下神来，才继续道：“我们怕被那怪声引得着了魔，便不敢再藏，又回到了海边。自打你们上岛，岛上便开始出现这些怪事，我们很害怕，还以为你们带来了妖怪。”</P>

他稍稍抬头觑了云天行一眼，见云天行脸上并无怒色，便继续说道：“他最信这些，便不肯在岛上久待，于是就跟我说要偷船逃走。我说海上风浪大，这条小船根本承受不住风浪。何况我们也不懂航海知识，就算不被风浪掀翻，在海上迷失了，也难以活命。何况还有那些暴戾的海盗，我是不敢犯险的。”</P>

“他见我不肯走，便偷偷趁我不注意，去偷了你们的船，独自出海了。我本想拦住他，可终究还是晚了一步。后面的事你都知道了。”</P>

云天行见他说得行云流水，没有半点凝涩，想来不会是假话，便道：“你叫什么名字？”</P>

那书生拱手道：“小生程让。”</P>

云天行道：“什么承让，我问你名字。”</P>

那书生笑道：“小生的名字就叫程让，启程的程，礼让的让，程让。”</P>

云天行笑了笑，道：“在下初来乍到，也正想搭个住处，却又不知从何处着手，不知程兄能否先带我到你的棚屋里看一眼，也好借鉴借鉴？”</P>

程让是个书生，虽然不会武艺，但脑子可不笨，听云天行这么说，自然是想确认自己那些话是否属实。这人手里有剑，他哪敢说一个“不”字，忙道：“请，请。”说着，便走在前面引路。</P>

云天行将剑别回腰里，与他在沙滩上并肩前行。又见他步伐轻浮，丝毫没有学武之人的沉稳，心想：“他的话多半是真的，但也不可大意，先问明白了再说。”便道：“程兄为何要来海上，真是为了寻找仙人吗？”</P>

程让见他颇有礼节，又一口一个“程兄”叫着，心中惧意也去了大半，道：“小生胸无大志，又没有加官进爵的念想，所喜之物，不过是些经史典籍、奇闻异录罢了。常听人说，东海有仙迹，小生心向往之，便与几个朋友结伴而行，特来海上瞻仰仙迹。唉，仙迹没见着，反倒饶了几条性命进去，早知这样，就不起这个兴子了。”</P>

云天行背着双手，侧脸问道：“你们一共来了多少人？”</P>

程让弯腰捡起一只横行霸道的螃蟹，放在面前瞧了瞧，道：“朋友的话只有我们五个，但与我们一起出海的差不多还有五十多人。我们目的相同，便一起在‘八仙渡’租了一条楼船。出海时个个意气风发，可谁曾想到，会出现今天这种局面。”说罢，又长长叹息了一声。</P>

“楼船？”云天行道，“能同时承载五十多人的楼船一定不小，怎么会连一般的海浪都经受不住？我看这其中多半另有缘故，是不是？”