程昭按住两人，一字一顿道：“我被除名，是因为我考试作弊，作弊者，永不能参加科举。”

他弯腰将地上两个箱笼提起来，走进里屋。

程老太太和程大嫂面面相觑，她们都是妇道人家，一辈子在这山沟沟的村庄里，压根就听不懂程昭说的是啥意思。

两人还没想清楚，程昭就从屋子里走了出来：“这些年，我读书花了不少银子，家里人都辛苦了，从今往后，阿奶阿爷，爹娘都不必再为我凑束脩费了。还有，我想知道，这些年大姑二姑共出了多少钱供我读书？”

程大嫂撇撇嘴：“你大姑嫁的不好，一个铜板都拿不出来，一年拿点粮食过来做个样子，你二姑吧，也就去年男人死了拿了二十两恤银过来，其他的啥也没了。”

程昭缓声道：“每个月交束脩费时，二姑都会钱来程家，少则百文钱，多则一两银子，这么多年，林林总总算下来，我们家至少欠二姑五十两银子。”

“你这孩子，胡说八道些啥子！”程老太太瞪着眼睛，“她是你亲二姑，她的钱不给你给谁，你花她的钱名正言顺，不存在啥欠不欠！”

“应该这样说，是我欠二姑五十两，与程家无关。”程昭从袖子里取出一个钱袋，“这是我闲时抄书赚的几两银子，我先拿去还上。”

他迈步就准备走。

程大嫂一把抓住他的手臂：“昭儿，你是不是被读书的事刺激疯了，你二姑不给你交束脩费就算了，你咋还能给她送钱？你放心，读书的事儿爹娘会给你想法子的，不可能不让你去考秀才，你别糟蹋钱，来，这些钱娘先收着。”

程昭默默地抿着唇。

以前心安理得享受二姑的偏爱，是因为他知道自己有朝一日一定会出人头地，总会有机会报答二姑。

可是现在，他被开除，失去了院试的资格，他这辈子都不可能再走出程家村，他要用读书写字的手，去学习怎么耕地种田，他很难受，但是他没有办法。

他明明没有作弊，可两个有身份的人诬陷他，人证物证都那般齐全，山长无话可说，他连辩驳的余地都没有。

从书院走出来的那一刻，他想了很多很多，这些年，为了供他读书，家里人都太苦了。

就算真的考上了秀才又如何，他还得继续念书，读几年再考举人，而考举人很难一试即中，可能又得多读几年……难道，让家里那么多人，为了一个不确定的未来，一直供他读下去吗……

他沉默着走出程家院子。

程大嫂急的拍大腿：“这孩子是猪油蒙了心，咋能真的去还钱，疯了疯了，真是疯了……”

“还钱不是啥大事，以后让那个赔钱货还回来就是了，现在最重要的问题是，昭儿读书的事咋办。”程老太太咬牙，“我去找村里的老秀才问问咋回事，咱们昭儿以后要当秀才老爷的，不能被耽搁了。”

程老太太去找程家村里正。

而程昭，一路朝大河村走去。

他小时候来过一次，依稀记得怎么走，很快就到大河村那条路上。

村口守着一个人，一根长长的树棍挡住了进村的路。