原来华东政*府成立之后,就全力的发展工商业,初步建立了一批民族实业,因此也带动了经济的迅速发展,由其是远东战争之后,华东政*府从中获得了巨量战争红利,对工业投资进一步扩大,在远东战争之后连续两年的国民生产总值,政*府财政收入都超过了20%,由其是在1908年,国民生产总值增值25.3%,达到13.73亿银元,折算1.43亿英磅,政*府的财政收入增值达到23.5%,总计达到3.54亿银元,折算0.39亿英磅,虽然这个数字在国际上不算什么,1908年英国的国民生产总值是20.11亿英磅,而美国的国民生产总值更是高达惊人的63亿英磅。
但和华东政*府刚成立时相比,国民生产总值增加约15倍,政*府的财政收入增加约11倍,可以说是进步巨大。而在华东政*府之前,清廷从未做过国民生产总值的统计,但在旧时空里,清廷的财政收入最高值是在1910年,为2.8亿两白银,折算0.47亿英磅,但这是在清廷基本控制全国领土、人口的基础上,而现在华东政*府的领土面积还不及清廷全国的1/3,人口不足1/4,由其是清廷人口最多,经济最发达的长江流域,广东地区,现在只有一小部份在华东政*府手里,因此能够取得这样的成就也是相当难得了。
而经济的高速发展,商业活动的大幅增加,给华东政*府带来了一个严重的问题,就是货币的数量不足,和和华东政*府刚成立时相比,货币的发行数量己经增加了5倍多,但还是不够。如果是旧时空里,这当然不是什么大问题,继续印钱就行了,只要确保货币的发行数量和社会财富的增加相配备,就不会出什么大事。但这个时代,华东政*府还是实行的银本位,由其是主要的使用货币还是银币,因此增加发行货币,需要大量的白银。
无论是旧时空,还是这个时代,清廷的货币制度都是极为混乱的,白银虽然是做为社会主要的货币,但其价值是以自身的重量来计算,而非货币的面值,虽然这样的做法,好处在于货真价实,但缺点更多,一方面这科货币制度过于僵化,无法通过根据经济波动,调整货币的实际价值即增值或贬值来避免经济危机的发生;在另一方面白银的成色也是多种多样,甚致各地都有自己铸造的白银货币北京有松花银、天津有化宝银和白宝银、上海有二七宝银、苏州有苏元锭、扬州有扬漕平银、镇江有公议足银等等。有些铸者故意掺入锡、铅等普通金属,以次充好。因此在市场流通多种成色不一、价值不等的银锭,会给商业交易造成不小的困难。甚致鉴定银锭的真伪和成色,成了一门专业的工作,交易者将额外支出一笔不菲的鉴定费用。
另外中国古代的另一种流通货币——铜钱,虽然不是以重量来计价,但也同样存在着成色繁多,价值不等的问题,而且铜钱和白银的兑换,始终没有一个明确的汇率,在理论上1000文铜钱价值1俩白银,但在实际使用中,铜钱和白银的汇率一直是在600-1500:1之间浮动。
当然这也不是清廷特有的问题,整个中国古代,情况基本都差不多,只是在明清之前,中国的商品经济并不发达,而且经济基本是在内部循环,因此货币问题尚不严重。而明朝中后,中国的商品经济高速发展,西班牙、葡萄牙商人大量涌入,对外经济的比重也在不断扩大,货币问题开始影响中国的经济,在明末出现的经济危机,最主要原因固然是明朝的政治制度问题,但货币因素也是重要的原因之一。
清廷建立之后,一度闭关锁关,又回复经济内循环的模式,因此货币问题一度又消失,但在鸦*片战争之后,清廷的国门再度被打开,被迫卷入国际化竞争,于是货币问题又再度严重起来,清廷也因此吃了不少暗亏。如甲午战争之后,按照【马关条约】清廷需赔偿日本2.315亿两白银,但日本以清廷的库平银成色不足为由,要求库平实足,并单方面规定白色的成色为988.89(即1000两库平银含有988.89两纯银)。仅此一项,清廷多支付日本1325万两;而当时国际市场上金价上涨、银价跌落,日本又要求清廷以英镑折算白银支付赔款,这样清廷用库平银兑换英镑就形成“镑亏”,日本又从中国轻易地多得了约1500万两。结果清廷实际赔款约合2.597亿两白银,超支达12.2%。
在华东政*府刚成立时,也曾计划发行纸币取代白银,但由于时代的原因,白银做为主要货币己深入人心,因此华东政*府最终放弃了以纸币取代白银做为主要货币,改为发行银币为主,发行小面额纸币为辅的策略,并规定了银币、纸币的面值,同时又彻底取消了铜钱。
由于有华东政*府的信用为支持,而且华东政*府的经济一直都在发展,同时又以行政手段强力推行,同时又严厉的打击私人铸币,因此这一次的货币改制相当成功,现在华东政*府的统治区内,无论是银币还是纸币,都得到了社会的认可,白银和铜钱也彼彻底淘汰。因此华东政*府的经济迅猛发展,完善的货币制度也是功不可没的。
但到了现在,这一套货币制度的弊端也开始逐渐显露出来,首先是使用不便,虽然相比于白银,银币的重量己大幅降低了,但在大额交易时,银币的重量依旧不轻,无论是携带,计点都是十分麻烦;其次是银币铸造的成本太高,为了给私人铸币增加难度,华东政*府的银币铸造十分精细美观,但这又进一步增加了铸币的成本,尽管和政*府的总收入相比,这笔费用到是不算多,但也不是一个小数目。
而最重要的一点还是华东政*府的白银储备有限。华府政*府的统治区内没有什么大银矿,虽然在远东战争之后,华府政*府获得了巨额的赔款,但得到的白银却并不多,因此现在华府政*府的白银储备基本是通过商业行为,从清廷统治的地区赚取。
但中国本身的银矿就比较少,现在使用的白银基本都是在鸦*片战争以前,靠外贸赚取的,但经过了列强60余年的明抢暗夺,中国的白银己大量流失。而且华东政*府规范了货币制度以后,经济高速发展,因此华东政*府发行的货币价值十分稳定,相比于白银又易于携带和计算,结果形成一个幅射效应,不少清廷的统治地区,由其是在长江中下游流域,民间商人也都喜欢使用华东政*府发行的货币。另外中国人都有存钱的习惯,华东政*府发行的银币成色好,制作也十分精美,于是成为许多人储存的首选。结果华东政*府发行的银币就这样流失了不少,而且这种流失还在不断扩大。
当然这种流失对华东政*府来说,是利大于弊的,使华东政*府的经济、货币均占据主导地位,但却消耗了华东政*府大量的白银储备,和华东政*府刚成立时相比,银币的发行数量己扩大了3倍,而随着华东政*府的经济进一步发展扩大,华东政*府的白银储备显然是不够的,再指望在与清廷统治地区的商业行为中大量赚取白银,显然是不可能了。