“那么干吗不给我打一针，死了干净。”

“十妈十十妈十。别说了。”

“噢，内森，看在上帝的分上。对我来说，活几个小时是享福，活几个月便是受罪。我们不是谈过这个问题吗？从来听我的都没错。”

“我再说一遍，你真是个不可理喻的老太婆。”

“这话你说了好多遍了，可我还是喜欢你。”

他无言以对。霍地站起，朝一面墙走去，然后焦躁地在屋里踱来踱去，只恨不得穿墙而去。

“你再走也没法逃避问题。”

“十妈十十妈十！上帝！求你别说了。”

“好吧，我们谈生意上的事吧。”

“我现在不想谈。”

“那说什么好呢？谈谈一个老太婆如何崇高伟大地度过弥留之际如何？”

“别说这种十陰十森森的话好吗？怎么总是这样，还乐此不疲呢！”

“还有什么方法作乐吗？”

“把现在当做一次历险。”

“是啊，这可是绝无仅有的一次大历险。只可惜你父亲没有机会好好享受这种体验。”

“我想他并不喜欢被水压碾死的感觉。”

话音未落，他看见她的唇上又现出了笑纹，因此又想了一下，让着她说道：“好吧，他可能觉得很受用呢。你们两个怪人。”

“而你是我们两个怪人的儿子。”是的，他从来都是。他不能否认，也从没否认过。从他们那里，他秉承了冷酷无情、善十温十柔而又狂放不羁的特质。那些巴西利亚丛林中的奇遇、开曼海沟中的渔猎生活，还有和父亲在磨坊里劳作的日子仍在他脑海中记忆犹新。他知道，待到自己死的时候。他也会像母亲一样，细细品味死亡的滋味。

“有件事我一直想弄明白。是爸爸杀死了汤姆·哥登吗？”

“给我打针我就说。”

“我可是个斯达克，从不和人谈条件。”

“我也是个斯达克，知道为了满足好奇心你什么事都干得出来。给我打针我就告诉你。”

他又开始踱步了，绕着屋子转了一圈又一圈。而她则两眼放光地望着他。

“你这个老婊十子。”他骂了一句。

“说这话不害臊吗？你明知道自己不是婊十子养的，而你妹妹她就不一样，她是我和别人生的，我告诉过你吗？”

“没有，但我知道。”

“他的亲生父亲是个瑞典人，你应该会喜欢他的。你父亲就挺喜欢他。”

“喜欢他所以才把人家的胳膊打断？”

“也许吧，但挨打后。她父亲一声没吭。想当年，因为我而断条胳膊折条腿算不上什么。来，给我打针。”

终于。他将药十抽十进针管为她扎了下去，那应该是亲戚们享用主菜、等着上甜点的时候。

随着药物对心脏的冲击，她的眼睛渐渐越睁越大。就在快不行的时候。她用尽最后一丝力气说道：“现在我来告诉你，人不是你父亲杀的，是我干的。内森，你这孩子一直特倔，不过倔得让人喜欢，你不知道我们有多十爱十你。啊，见鬼！其实你都明白，是不是？”

“我明白，都明白。”他答到。于是，她死了，留下他在一旁泣不成声。

十六

他知道我们会来。

他们正沿着缟玛瑙山的北面峭壁向上攀爬。蛇在内森·斯达克的脚上裹了一层黏十稠的胶状物，因此，尽管山体陡峭，他仍能找到落脚点向上前行。在到了一处螺旋形的岩石架后，他们停下来休息。这时，蛇开口说话了，第一次道出，了他们要见的人以及旅程的目的地。

“他？”

蛇闭口不答，而斯达克则靠向岩壁。颓然坐下。原先，在较低的一处山坡，他们曾遇到了一种类似蚰蜒的生物，它们想吸附在斯达克身上，但被蛇驱散了。它们转而去十十吮十吸岩石，不敢靠近黑影一步。后来爬着爬着，斯达克渐渐可以看清峰顶处闪耀的点点灯火了；他感到一股恐惧沿着腹腔爬了上来。再后来，当他们快爬到现在的这块岩石架时，经过了一处怪鸟栖息的山洞。那些鸟看见他们。立即发了疯似的闹腾，叫十声震天，惹得斯达克一阵阵恶心。幸好有蛇在，他才能逃离那是非之地。而现在呢。他们停下休息，而蛇却拒绝回答斯达克的问题。

我们必须赶紧启程。

“因为他知道我们在这儿，是吧？”斯达克故意高声问道。

蛇站起身来开步走，而斯达克闭上眼睛以示不满，蛇只好停住折回来。斯达克抬头看着这个独眼的影子说道：“我一步也不走了。”

你总会知道的。

“但是伙计，我感觉你存心要对我隐瞒什么。”

现在还没到告诉你的时候。

“喂，我以前一直没问，但那不代表我不想知道。一直以来，你告诉我的都是一些我不能接受的东西……一些不可思议的事……像是我活了多久……我都不知道有多久。总之，你所说的像是在暗示我就是亚当一样。”

事实就是如此。

“唔……”他停住不再追问，盯着黑影一个劲地看。接着，他好像接受了这个事实，轻声叫了一声黑影，但什么也没说。后来又过了一会，他说道：“再让我做一个梦吧，告诉我剩下的故事。”

不要心急。住在上面的那个知道我们要来了。我之所以能不让他察觉出你是个威胁，就是因为你还认不清自己。

“那么告诉我，他希望我们上去吗……那个住在上面的？”

他允许我们上去，因为他不知道你是个危险人物。

听到这儿，斯达克点点头，表示愿意服从蛇的指挥。他站起身来，对着蛇刻意地像男仆般鞠了一躬，请吧，我的主人。

蛇转过身去，将扁平的脑袋紧十贴住石壁。接着，他们沿着螺旋形的路线继续向山巅爬去。

死鸟猝然下降，继而向上，直冲月亮飞去。

还有时间。

十七

日暮时分，达拉来见内森·斯达克，他来到了斯达克家族的企业财十十团十十的董事会议室。

斯达克坐在上首的一张充气椅上。在这个位置上，他召开了许多次会议，制定公司的高层决策。现在，屋里就他一个人，其他的董事几小时前就离开了。屋里很暗，只有墙地灯发出一点微光，那光沿着墙与地面接缝处的暗槽打在光滑的墙壁上。

黑影穿过一道道墙壁，那墙在他穿行而过时变得像粉石英一般，然后又恢复原状。他站着盯着斯达克看，而被看的人许久都没有察觉到屋里有人。

我们走吧，蛇开口说道。

斯达克猛地一惊，瞪大眼睛抬头看去，不禁一个激灵，这无疑就是魔鬼撒旦！只见面前的怪物满嘴尖牙。一脸狞笑，头上生角，角上火星进发，尾长如鞭，尖端带钩，来回甩动。脚下生有偶蹄，并在所到之处的地毯上留下了一串焦糊的蹄印。目光深陷，如两汪油池。还有那十陰十森森的尖叉、滚缎边儿的斗篷、十毛十蓬蓬的山羊腿，以及恶狠狠的魔爪。斯达克想要尖十叫。却怎么也叫不出声来。

不，蛇说道，事情并不像你想象的那样，跟我来就知道了。

它说话的声调带着幽怨，像是受了不白之冤一样，而斯达克还是拼命地摇头。

没时间再争辩下去了，时辰已到，刻不容缓。达拉做了个手势，斯达克感觉自己从充气椅上站了起来，而他的躯壳实际上还睡在椅子上。他向达拉走去，蛇拉住他的手，带他穿过一道道粉色石英离开了。

蛇带着他向下穿行。

母亲正饱受疼痛的折磨，她已经病了千百个世纪了，现如今已病入膏盲。这一点，蛇看得出来，她自己也清楚。但是，她仍然可以藏好她的孩子，仍然能够亲自出面把他紧紧拥入怀里，藏到一个无人知晓的地方，一个甚至连狂人都找不到的地方。

达拉将斯达克带到了地狱。

那是一个宜人的地方，十温十暖、安全、远离狂人的十騷十扰。

病魔在她的身十体里肆虐着。大地龟裂破碎；海洋先如滚水般沸腾，冷却后表面涌起了一层浮渣；空中满是粉尘及致命的蒸汽。整个世界天昏地暗。日月无光。地球在痛苦中呻十吟着。

植物耐受不住，开始自我蚕食；飞禽走兽个个跌跌撞撞，狂躁不堪；树木开始自燃。燃后的灰烬中随风扬起玻璃状的碎屑。地球已经奄奄一息，等待她的将是一个漫长缓慢并无比痛苦的死亡过程。

在地球的中心，一个舒适的地方，安睡着内森·斯达克。别扔下我不管。

而在外面遥远的星空下，死鸟在盘旋，在飞舞，只待那一声令下。

十八

终于登上山巅了。忍受着侵入肌骨的灼人寒冷，透过漫天飞沙，内森·斯达克看到了这样的景观：这里有安乐所、永恒堂、记忆柱、避难地，也有赐福塔、造物厂、救赎殿、渴望碑，还可见思维箱、奇幻宫、愁灵台、宣讲处。以及挣扎窟等等光怪陆离的新奇景象。

在通往占星塔的一条斜坡上，他看到了这片地方的主人的寓所，那里闪耀着的忽明忽暗的灯火能穿越苍茫荒凉的地表，传到很远的地方。他不禁暗想：这人到底是何方神圣？

突然间，内森·斯达克看到的一切都变红了，就好像是谁在他眼睛上安了一副红色滤镜一样。那漆黑的夜空，闪烁的灯火，脚下的岩石，甚至包括蛇，一切的一切都被涂成了红色。同时袭来的还有疼痛。钻心的剧痛撕扯着身十体的每一寸肌肤，似乎连他的血都着了火。他大叫一声跪在了地上，感觉疼痛摇撼着自己的大脑。继而辐射至每一根神经，每一条血管。每一个神经节，直至每一丝神经末梢。他感到自己的头颅着火了。

打他！打他！蛇在一旁喊道。

不行啊！斯达克因为疼得无法张口，所以在心里高喊着。

在火舌的炙烤下，他感觉脑神经正在萎十缩。他努力不再想这些，开始假想一个满是冰的世界，那里有大块的冰，满山的冰，还有一座座冰山漂浮在冰水中。好个清凉世界，自己经受烟熏火燎的灵魂有救了。他想象着有成千上万块冰雹以雷霆万钧之势砸向颅腔十内的那阵烈火，渐渐地，一缕蒸汽冒了上来，一股火苗熄灭了，一个角落冷却下来了……于是，他立足于那个角落，继续想象，用冰。大块大块的冰镇压四周的火焰，扩大阵地。渐渐地，火势弱了，开始往后撤退，而他则乘胜追击，从后面掷以冰块，灌以冰水。

终于，他睁开了双眼，发觉自己仍跪在地上，不过已能正常思考，世界也已由血红回到正常。

考验又要来了，快点做好准备。

“快告诉我真相。再这样糊里糊涂下去，我根本挺不过去，求你了。”

求人不如求己，你有这个能力，因为我已经给了你火种。

……说时迟那时快，第二次考验开始了。

空气霎时变得稀薄，他感到有一股一股的污物顺着自己的喉管往下流，令他连连作呕。他的腿萎十缩着陷进了身十体的甲壳里，周身筋断骨裂，发出声声脆响。痛得他有如万箭穿心，哭嚎不已。他想要挪步跑开去，但眼前万丈金光，刺得他头昏脑胀。眼球继而碎裂，涌十出汩十汩浆液。他疼得感觉五脏六腑都不是自己的了。

打他！

他翻了个身，平躺在地上，放出纤十毛十触碰地面。猛地。他发觉自己成了另一种生物。一种难以形容的异生物，正在从一种奇怪的视角注视着这个世界。头顶空旷的天空让他心惊。四周弥漫的瘴气令他害怕，视力的逐渐丧失使他恐惧。他是什么？他是……他是人……明白了这一点。他拼命抗拒着那种异生物的感觉……他是人，是无所畏惧的人。是可以直立的人。

他又翻了个身。缩起纤十毛十。努力放下他的腿。碎骨略吱咯吱作响，伴着阵阵撕心裂肺的剧痛，但他强忍着继续。终于，腿立在了地上，他大口喘十息着，感觉天旋地转。

他再次睁开眼睛时，自己依旧是那个内森·斯达克。

……接着是第三次折磨：绝望深渊。

击退了无边苦海后，斯达克傲然独立……第四次考验又接踵而至：癫狂地狱。

战胜了狂十暴疯癫后，斯达克昂首依旧。

……第五次、第六次、第七次依次袭来……斯达克经受了瘟疫的肆虐、龙卷风的横行、万恶深渊的浸泡。还熬过了身形变小。沿亚微观地狱坠十落的磨难，挺过了寄生体内的异生物的噬咬。这样挨到了第二十次……第四十次，其间。斯达克每每痛不欲生，高声呼救时，总有蛇的声音在他耳畔轻呼：打他！

终于，磨难结束了。

趁现在，快走！

蛇拉起斯达克的手，连拖带拽地向占星塔下斜坡上的宫殿跑去。那宫殿灯火辉煌，晶莹剔透。他们穿过一道亮闪闪的金属拱门，进入了升天殿。随即，入口封闭了，四面的墙壁开始颤十抖，镶嵌珠宝的地板发出隆隆之十声，也开始抖个不停，远处和高处的天花板被纷纷震落。接着，墙摇地动，天塌地陷，整个宫殿剧烈地摇晃了一下之后，土崩瓦解。

现在。蛇说道，现在你可以知道真相了。

霎时，所有一切都静止不动了。刚才还在下落的断瓦残垣一时间都悬在他们头上，有如凝固在空气中一样。甚至连空气都凝结了，时间也停滞了，地球也停下不转了。在内森·斯达克可以知道真相的那一刻，一切的一切都成了静物。

十九

多项选择（得分占最后成绩的１／２）

１上帝是（）。

A长须飘飘的隐形神灵

B坑中的一条死去的小狗

c每一个人

D奥兹国巫师

２尼采曾写下“上帝死了”这句话，他的意思是（）。

A生命是毫无意义的

B对至高之神的信仰已经衰落

C从来都不存在上帝

D你即是上帝

３生态可以被称做（）。

A母十爱十

B有见识的利己之心

c格兰诺拉麦片健康色拉

D上帝

４下列最能体现深情厚谊的话是（）。

A别扔下我不管

B我十爱十你

c上帝是十爱十

D给我打针

５我们常常把上帝和下面能力（）联系起来。

A力量

B十爱十

c仁慈

D十温十驯

二十

以上都不是。

死鸟飞舞在夜空下，眼睛映着星光，在月亮上投射十出它凌十乱的身影。

二十一

斯达克高举起双手，在他们周围形成一个静力场，旁边轰然倒塌的宫殿没有伤及他们一丝一亳。

现在你已明白了一切，蛇说着单膝跪地做出朝圣的姿势，对象除了斯达克外并无他人。

“他一直如此疯狂吗？”

向来如此。

那些将世界十交十付给他的人无疑都是疯子，而你的族人竟然也能听之任之。

蛇听了默然不语。

“也许命中注定是如此这般，”他弯下腰，扶蛇站起身来，接着将手搭在他灰蒙蒙的头上说道，“我的朋友。”

蛇他们一族生来不会流泪，他说道：这句话我等得太久了。

“我很抱歉到了这个时候才说。”

也许命中注定是如此这般。

突然，废墟之上刮起一股旋风，打出一个霹雳——黑山的主人，这个千疮百孔的地球的主宰到来了。只见一十十团十十烈焰出现在他们面前。

蛇，又是你吗？胆敢又来坏我的好事？

玩具时间结束了。你把内森·斯达克带来阻止我吗？玩到什么时候，我说了算，从来都是我说了算。接着，他冲斯达克吼道：滚开，找个地方躲起来，待会儿再找你算账。

面对那十十团十十烈火，斯达克毫无惧意，一挥手解除了设置在周身的防护场。说道：“我们先要把他找出来，这样才知道下一步干什么。”

夜风中，死鸟将爪子磨利，划过虚无的夜空，向着死寂的地球表面飞来。

二十二

内森·斯达克曾得过一次肺炎。他曾躺在手术台上，让医生在他的胸廓上切口。尽管这个胸廓切开术本身危险十性十很小，但是如果当初肺炎发展成积脓症时，他不那么固执，不去没日没夜地工作，就根本不用上手术台。不过，斯达克家的人从来都是那么固执己见，结果，他还是上了手术台，听任医生将橡胶管插十入自己的胸膛十抽十取胸膜腔中的脓液。就在那时。他听见有人在喊自己的名字。

内森·斯达克。

听见了。当手术刀划在身上时，他听到那呼声似乎远自北冰洋的彼岸，又似乎沿着一条没有尽头的走廊回响着，回响着……

内森·斯达克。

他想起来了，利利斯，那个有着一头暗十红色秀发的女人；想起来了，在一次山体滑坡中，他被压在石块下长达几个小时，而和他一起狩猎的同伴只顾分食一头熊，无人理会他的痛苦呼救，并眼看着他断气：想起来了。在阿金库尔战役中，一支十字弓箭划破他的锁子甲，刺透了他的胸膛，而他最终死在了战场上；想起来了，俄亥俄河中的刺骨冰水没过了他的头顶，而他的同伴们坐着平底船只顾划走，无人注意到他已不见；想起来了，他在法国凡尔登战役中遭遇的噬心啮肺的芥子气。而中毒的他徒劳地向附近的一所农宅爬去；想起来了，他曾看着炸弹在面前爆炸。感觉自己脸上血飞肉溅；想起来了，蛇曾来到他的董事会议室，像剥玉米一样让他的灵魂与躯壳分离；想起来了，他曾在地核岩浆中沉睡了二十五万年。

在他昏睡的世纪里，他听见自己的母亲再三恳求他结束她的疼痛，让她解脱。给我打针。她的声音中夹杂着地球痛苦的叫喊：她的肌体已变得千疮百孔，支离破碎，昔日的十江十河成了沙瀑，以往的青翠山野化为了灰烬和绿色晶渣。渐渐地。她的生母和地球母亲的声音合为了一体，变成了蛇的声音。那声音说，他是这世上唯一一个也是最后一个能让地球脱离苦海的人。

扎针吧。结束地球的苦难吧。现在全靠你了。

获得了力量的斯达克踌躇满志，因为他知道自己远胜过任何神灵，任何蛇的族人，以及任何像毁坏玩具一般虐十待生灵的疯狂造物主。

不行，我不会让你得逞的。

内森·斯达克绕着那十十团十十烈焰转着圈子，发现那火虽烧得凶，但显然后劲不足。他几乎是带着怜悯的目光来打量它了。同时脑海中浮现出《绿野仙踪》中的情节：奥兹国的巫师现身了，只见在一十十团十十迷雾和一道道闪电的映衬下，一个硕十大缥缈的脑袋浮上了天空……其实那一切都是一个瘦小的男人在幕后按动按钮制造出来的。就像这十十团十十火一样，同样不过是障眼法。斯达克绕着那十十团十十火，知道自己的力量远远大于这个可怜又可悲的家伙。大于这个早在利利斯离开他之前就主宰了世界的狂人。

他开始搜寻，搜寻着这个将名字大写的狂人。

二十三

查拉图斯特拉独自从山上下来，任何人都不曾遇见他。可是当他走进森林里的时候，忽然发现一个老者站在他的面前，这老者是离开了他的神圣茅舍，来到森林里寻找树根的。他向查拉图斯特拉说：“这个旅行者，我与他有一面之缘：很多年前，他曾经过这里。他的名字是查拉图斯特拉，但是他现在改变了。那时候你把你的灰搬到山上去，现在你要把你的火带到谷里去吗？你不怕挨‘纵火犯’的惩罚吗？

“查拉图斯特拉是改变了，他变成了一个孩子，查拉图斯特拉已是一个觉醒者了。你现在要去睡着的人群里做什么呢？你生活在孤独里时，像在海里一样，海载着你。唉。你现在竟想登陆了吗？唉，你又想拖着你的躯壳这重负吗？”

查拉图斯特拉答道：“我十爱十人类。”

“我为什么，”这圣哲说，“跑到这森林里与孤独里来了呢？不正是因为我曾太十爱十人类吗？现在我十爱十上帝，我不十爱十人类。我觉得人是一个不太完全的物件。人类之十爱十很可以毁灭了我。”

“在森林里，圣哲干什么事呢？”查拉图斯特拉问。

这圣哲答道：“我制作颂诗而歌唱它们。当我制曲时，我笑、我哭、我低吟：我这样赞美上帝。我用歌唱、哭、笑和低吟来赞美我的上帝。可是你带了什么礼物给我们呢？”

查拉图斯特拉听完了这些话，向这圣哲行礼道：“我能够给你们什么礼物呢？请让我快点走吧，那么我就不曾拿去你什么东西了！”于是他俩——这圣哲和这旅行者。互相告别，笑得像孩子一样。

但当查拉图斯特拉独自走着。他向自己的心说：“这难道可能吗？这老圣哲在他的森林里，还不曾听说上帝已经死了！”

二十四

斯达克在弥留森林中发现了游荡着的狂人。他看上去衰老而疲倦。斯达克知道自己只需一挥手就能立刻结果了这个上帝，但那又有什么用呢？即便杀了他也无济于事了。从一开始就注定太晚了。于是，他放过这个老头，让他继续在林中游荡，继续着他的喃喃自语。他像个脾气乖戾的小孩，时而放出狠话：我不会让你得逞的；时而又作可怜状：噢，求你了，我还不想上十床十睡觉。我还没玩够呢。

斯达克转身去找蛇，他知道是蛇一路上恪守职守。小心保护，他才能最终认识到自己的力量，并颠覆了自己自始至终膜拜的上帝。他来到蛇身边，握住了他的双手，终于。在这最后时刻，两人缔结了友谊。

然后，在蛇的帮助下，斯达克挥动双手，将针剂注入了地球体内。她的苦难结束了，而她甚至没有发出一声叹息……然而，她终于还是发出了一声长叹：地核的岩浆喷十涌而出，风停了，空气凝固了。而这时。斯达克听见头顶上空传来一阵巨响，那是蛇在完成他最后一项使命：召唤死鸟。

“你原来叫什么？”斯达克向他的朋友问道。

达拉。

死鸟徐徐下降。落在地球脱了形的病体上，只见它展开双翅将地球裹入羽翼之下，仿佛一位慈母怀抱她奄奄一息的病儿一般。在黑暗笼罩的宫殿中，达拉倒在了紫晶地板上。心怀感激地合上了独眼。终于，在最后一刻，可以安睡了。

所有这一切，站在一旁的斯达克都看见了。他成了最后一刻的最后一个。他明白，在这最后一瞬间回到他手上的这颗星球，其实原本就是属于他的，只是他原来一直不知道，因此，他没有倒下，而是一直站立着，注视着她。他知道，终于，在最后一刻，他仍心怀仁十爱十。问心无愧。

二十五

死鸟用翅膀裹十着地球，终于，在最后一刻，它成了地球遗骸上的唯一生物。之后，死鸟昂起脑袋，朝着满天繁星发出一连串凄厉的叫十声。来传达地球临终时刻的无奈叹息。然后，它合上眼睛，小心地把脑袋扎进翅膀下面。只剩那无穷无尽的夜。

在遥远的天际。有几颗星球等待着接收死鸟最后的声波——在最后一刻为人类鸣起的丧钟。

二十六

仅以此文献给马克·吐十温十。