“装配一间气闸，放上够两星期用的物品。”

“这会改变旋转时的质量分布。”我提醒他。

“下一个十陰十影期到来时，我再重新计算，然后调整起飞助推器。”

达尔林普尔一听说这事儿，就跑来干预，特尼的决定意味着十交十付出租空间的时间得往后推。“怎么回事？”

特尼盯着他。最近，他俩的关系更加冷淡了，达尔林普尔总是找出种种理由去看格洛丽亚小十姐，而要到她的临时住处去，就必须经过特尼的办公室，终于有一天，特尼忍不住了，他让达尔林普尔出去，不准再来。“这主意，”特尼慢悠悠地说，“叫做未雨绸缪。”

“怎么讲？”

“想想吧，如果助推器一点火，空间站出现结构垮塌怎么办？总不能穿着宇航服在太空中飘来飘去，等待碰巧经过这里的飞船营救吧。”

“这种想法太愚蠢了！飞船承受的压力是计算好了的。”

“在桥倒塌之前，人们也经常这么说。这里的事情我说了算！”

达尔林普尔火冒三丈地走了。

特尼对格洛丽亚的隔离其实是一种保护措施。通信技师最主要的任务，是在值班时维修宇航服上的对讲机。一时间，大家的对讲机纷纷出现了故障——而且全都是在她当班的时候。我为此专门调整了她的值班时间，还罚了几个人的款，因为蓄意损坏的天线不包括在正常维修范围内。

情况还远不止这些。刮十胡十子开始盛行起来。人们在生活区里也开始穿衬衫了，洗澡次数明显增多，这让我觉得需要再安装一台水蒸馏器。

等到Ｄ—１１３区安装完毕，起飞辅助器调试好的那天，我承认自己十分紧张。所有人都遵照命令，撤离生活区并穿上了宇航服。他们就位于生活区外的支柱附近。

穿宇航服的人看上去全都一样，只依靠代码和不同颜色的臂章加以区分。主管们的头盔上有两根天线，一根用于群十发频率，另一根则是主管专用线路，只有我和特尼的第二根天线与信号室相连，能接通群十发频率，形成一个播音系统。

主管们纷纷报告他们的人已经撤离了危险区，我正准备向特尼报告，突然发现一个人爬上建筑支架，进入了危险地带，这人没有系安全绳，也没带臂章，头盔上只有一根天线。

那是格洛丽亚小十姐。特尼一把将她拖出危险区，把她挂在自己的安全绳上，与此同时，我的头盔中响起了他严厉的声音：“你当自己是谁？街头监工（美国口语中指站在人行道上观看房屋拆建的旁观者）吗？”

接着是她的声音：“你以为我在做什么？在这里逛公园吗？”

“我叫你别管这事。你如果不听，就把你关起来。”

我飘到特尼跟前，观赏自己的主管线路和他通话，“头儿！头儿！你正在播音！”

“哦—”他说着也关上主管线路，和她通话。

我们依然能听到她的声音；她没有关掉对讲机，“什么？你这只大狒狒，是你派那帮人把我赶出来的，你一直把我关在房间里，我怎么知道有关安全区的规定！”最后还说了一句，“走着瞧！”

我把他拉开了。他开始让电工开始工作，然后我们就忘记了刚才的争吵，因为我们看到了平生所见过的最美的焰火。生活区像一只圣凯瑟琳（传说西元四世纪的基督教圣徒，在被罗马皇帝马克森提处以极刑时，捆绑她的轮式刑车竟然断裂）巨轮，在太空中，巨轮周围的火箭静静地喷十射着火焰，美得无以伦比。

火光渐渐熄了，生活区像飞轮一般旋转起来——我和特尼都松了口气，回到生活区去感受重力的滋味。

真是有趣，我穿过竖井，顺着梯子下去，越靠近中心，越觉得自己的重量在增加，头有点晕，就像第一次经历失重时的感觉一样，脚几乎不会走路，小腿也在十抽十筋。

我们四处检查完毕，回到办公室坐下。感觉真不错，在生活区中心，旋转产生的三分之一重力刚好合适。特尼擦了擦椅子扶手，笑着说：“这比关在Ｄ—１１３区里好多了。”

“谈到关人的问题，”格洛丽亚小十姐边说边走了进来，“我可以和您谈一谈吗，拉森先生？”

“啊？没有什么不可以的。事实上，我也想见您。我应该向您道歉，麦克尼小十姐，我……”

“别提了，”她打断了他的话，“您也是一时着急，不过，我想知道的是，您打算监护我到什么时候？”

他看着她：“快了，到有人来接替你的时候。”

“奥？这里谁是工会代表？”

“一个叫麦克·安德鲁斯的轮船装配工，找他没用，你是公司职员，不是工人。”

“我找他不谈工作的事。我要跟他说，你歧视我，下班时间也不例外。”

“也许是这样，不过你会发现这里是我说了算。从法律上讲，我是这艘飞船的船长，在宇宙空间中，船长拥有区别对待手下员工的权利。”

“那你就应该歧视你的手下？”

他咧嘴一笑，“你刚才不就是这样说我的吗？”

后来，工会代表并没有说我们什么，只是从此以后，格洛丽亚小十姐开始我行我素。休息的时候，她和达尔林普尔一同来看电十影，特尼看了一半就走了——可惜了这么一场好电十影，从纽约转播过来的《吕西斯特拉忒（古希腊著名戏剧家阿里斯托芬曾作喜剧《吕西斯特拉忒》，讲述女十性十为消弭战争而发起了一次针对男子的“十性十罢工”。）进城》。

当她独自走回房间的时候，特尼特意留我在场，拦住她说：“嗯……麦克尼小十姐……”

“什么事？”

“我想提醒你，嗯，那个……督察长达尔林普尔已经结婚了。”

“你是说我行为不检点？”

“不是，只是……”

“还是关心一下你自己的事吧！”不等他回答，她又接着说，“他说你有四个孩子，也许这会让你感兴趣。”

特尼结结巴巴地，“什么……我还没结婚呢。”

“这样？那不就更糟了，不是吗？”她擦身而过。

特尼不再把她关在房里了，但要她无论什么时候出去都要和他打声招呼，为此，他忙得十十团十十十团十十转。我想告诉他，达尔林普尔会为此而恨死他的，但我忍住没说。

当他让我起草辞退她的文件时，我大吃一惊。我原本确定他已经打消了那个念头。

“什么理由？”

“不服从命令。”

我没说话。他说：“她不服从命令。”

“她的活儿干得不错。你对男人也从没下过那种命令——就是男人也不会听的。”

“你也不听我的命令？”

“不是那么回事。只是你的理由站不住脚，特尼。”

“好了！里有就是，她是个女人，这样够充分了吧。”

我没有说话。“老爹，”他连哄带骗地说，“你知道怎么写的，比如‘这不是针对麦克尼个人，而是出于政策上的考虑，等等、等等’。”

我把写好的纸条悄悄给了哈蒙德。尽管通讯组的人都发是要保密，但当奥康纳——我们最好的金属技工拦住我询问时，我一点也不吃惊。他问：“听说老家伙要开除布鲁克西。是吗，老爹？”

“布鲁克西？”

“布鲁克西·麦克尼——她让我们叫她布鲁克西。真是这样吗？”

我承认了，然后继续向前走，真不知道自己究竟该不该讲实话。

飞船从地球起飞，到这里需要四个小时左右，“极星号”出发前，换人的方案就已确定下来，这艘船将把接替格洛丽亚的那位工程师送来。值班员给我送来两张辞职单，两个人离开没什么关系，每艘飞船平均都不止送来两个人。

但一个小时后，他又通过主管专线找我，要我到值班室去一趟，我当时正在生活区边缘检查焊接作业，我说不行。“求求你，威瑟斯庞先生，”他恳求着，“您还是来一趟吧。”当这些孩子不叫我“老爹”时，就意味着真有什么事情发生。我去了。

他的办公室门外派了一长队人。我一进去，他就关上门，把他们挡在门外。他递给我两沓辞职单。“究竟怎么回事？”我问。

“又有十几个人的辞职单，我还没来得及写。”

这些单子没有一张注明了原因——只是“出于个人选择”。

“吉米——这是怎么回事？”

“您还猜不出来吗，老爹？唉！我也要十交十一张。”

我把自己的猜想讲出来，他点头承认了。我拿过辞职单，呼叫特尼，让他看在老天的份上到办公室来一趟。

特尼看完辞职单，咬着嘴唇陷入了沉思，“可是，老爹，他们不能罢工，我们和所有的相关公会都签了《不罢工协议》。”

“这不是罢工，特尼，你不能阻止他们辞职。”

“让他们自己买票回去吧，我巴不得！”

“他们大部分人的工龄都已经足以享受一次免费旅行了。”

“我们赶快雇人，不然要耽误工期了。”

“比这还糟，特尼——我们肯定完不成了，下一次十陰十影期到来之前，我们连维修人员都不够了。”

“从来没碰到这样的集体辞职，我要和他们谈谈。”

“没用，特尼，你在对抗比你强大得多的东西。”

“你也反对我，老爹？”

“我永远不会反对你，特尼。”

他说：“老爹，你可能认为我是猪脑袋，但我是对的，我总不能让一个女人混在几百个男人中间，搞得他们神魂颠倒。”

我想说他和他们一样。“有这么糟糕吗？”

“当然，我不能让这里的工作因为取十悦女人而被毁掉。”

“特尼，你最近看过工作进度表吗？”

“我哪儿有时间——怎么啦？”

我知道他为什么没时间。“你很难证明格洛丽亚影响了我们的工作，事实上，我们还比预计的进度提前了。”

“当真？”

当他看进度表的时候，我搂住他的肩膀说：“孩子，十性十在我们的星球上已经存在了很长时间。在地球上，人们从来没有离开过十性十，但许多漂亮活儿还是完成了。或许我们也必须学会在这儿适应它。事实上，一分钟前你已经找到了问题的解决办法。”

“是吗？我敢肯定我不知道。”

“你说，‘我们不能让一个女人呆在几百个男人中间。’明白吗？”

“啊？不，不明白。等等！也许我明白了！”

“为什么不试试柔术？有时适当妥协，你反而会取得胜利。”

“是的，对！”

“不能打败对手，就只能以柔克刚。”

他打开了对讲机。“让哈蒙德接替你，麦克尼，到我办公室来一趟。”

接下来他做的棒极了。他先站起来，发表了一通十精十彩演讲——什么他错了，花了很长时间才意识到自己的错误，希望她不要介意之类的。他又指示总部办公室查看这里还有哪些工作需要女十性十来做。

“别忘了那些结了婚的人，”我轻声插了一句，“最好也叫些老一点的女人过来。”

“我会的，”特尼同意，“我没忘掉什么事吧，老爹？”

“我猜没有。我们得扩建生活区，不过我们还有时间。”

“对了，格洛丽亚，我要通知他们推迟‘极星号’的启程日期，让他们这次就为我们带几个女人过来。”

“太好了！”她看上去真的很开心。

他咬着嘴唇，“我好象还忘了什么，嗯——想起来了，老爹，让他们尽快给空间站派个牧师来，越快越好。在目前的新形势下，我们随时都需要牧师。”我的想法也是一样的。

注：黛利拉，《圣经·旧约》中参孙的情十妇。她将参孙出卖给非利士人，在参孙睡觉时剪掉他的头发，使参孙丧失了能量。