孙维梓译

金褐色的牛排在平底煎锅内吱吱欢响，锅里油花翻滚，散出阵阵诱人香味。咖啡热气腾腾，土司涂好了草莓果酱，午餐的甜食是汁多味美的鸭梨。这时视觉神经首先汇报大脑，嗅觉也几乎同时发挥作用。大脑指示唾腺分十泌十出黏黏的液体，胃壁加快收缩的节奏，总而言之，机体已作好进食准备。

萨蒙去拿刀叉，但这时有人抓住他双手迫使他转身，于是他从梦中惊醒了。

“这里的长凳上不准睡觉！”一个声音叱喝道，“快给我滚开，否则送你上法庭！”警察把萨蒙作为垫枕的包裹扔给他，用膝盖朝这个流十浪十汉的腹部狠狠顶了一家伙。

萨蒙饥肠辘辘在街上徘徊。昨天他和汤姆整整站了一个多小时的队，才获得一浅盆施舍给失业者的稀汤，眼下早已腹中空空。

可怜的汤姆又被抓去了！这１５个昼夜他可怎么熬？在歧视黑人的美国南方汤姆根本找不到工作，看起来他们还得再度去扒货车流十浪十。

萨蒙感到有人把手搭上他的肩膀，那人个子不高，帽子歪戴在后脑勺上。

“找工作吗？”他说话时烟卷从不离嘴。萨蒙对那人从头望到脚，一声不吭。“如果你合格，就走运啦，”那人接着说，“赶快作出决定！”

萨蒙点点头，那人一挥手，一辆黑色小车就朝他们驶来。然后来到郊区一幢五层楼的灰色建筑物前，萨蒙跟着那人登上二楼。

“先在这里呆着。”那人说完就消失在院长室的门后。分把钟后他出来用手指朝萨蒙一勾，把他领进另一间房，里面有位穿白大褂的人，面前摊着一大摞纸张。

“姓名？”穿白大褂的人问。

“史密特·萨蒙。”

“多少岁？”

“２１岁。”

“干什么的？”

“无业。”

“贝尔！”白大褂喊，“按照测谎程序把这人彻底查上一遍。”

贝尔是个留小十胡十子的年轻人，他吩咐萨蒙平卧在平台上，身上绕满密密麻麻的导线，胸口和手脚都固定了金属触头。

“躺着别动。”他把仪器打开。萨蒙感到一阵灼痛，贝尔紧盯屏幕按动键盘，一条数据带从仪器下面送出。贝尔又往萨蒙身上增添好些传感器，提出一连串问题：

“您得过胃病吗？”

“您有黑人和犹太人血统吗？”

“平时牙疼不疼？”

“喝威士忌的酒量如何？”

“过去得过哪些疾病？”

然后又把他领到隔壁用Ｘ光作透十视，进行胃酸试验和血液分析，最后让他穿上衣服。萨蒙的数据带又被放进另一台仪器内，贝尔揿下按钮，不一会亮起绿灯并送出一张白色小卡片。

“您的编号是Ｅ－８１！”贝尔说，“身十体对福斯特先生挺合适，没什么禁忌症状。”

于是原先那人又用汽车把他送到一家私人别墅，他们穿过花园，来到沉重的橡木大门前。

“杰比扬先生到。”仆人打开门通报说。

房内散发着浓厚的药味和霉味，壁炉前的软椅上坐着一个皱纹满脸的老头，活像干梨子。

“这人叫史密特·萨蒙，是我们为您挑选的，福斯特先生。”杰比扬毕恭毕敬地汇报。

“走近点。”从软椅传来尖细的声音。

萨蒙向前走去，那老人饶有兴趣地久久端详着他，然后问：“给您十交十代过职责吗？”

“福斯特先生，在未得到您允许以前，对他作任何解释都是多余的，”杰比扬抢着说，“不过公司已对他进行过最详尽的检查。”

“你们一直在磨磨蹭蹭，我可受够了，损失的是我最珍贵的时光。我出的价难道还不高吗？家里这些驴子只会拿麦片粥来喂我！感谢上帝，我总算能花钱买到青春啦！”他转向萨蒙，“我在公司买下了你的感觉……向他解释一下是怎么回事，他还莫名其妙呢。”

“史密特，您得向福斯特先生提供一个健康年轻人能有的感觉，让他能享受生活。”

“还包括寻十欢作乐！”椅子上的人十大声说。

“不错，”杰比扬接着说，“您的大脑电波和福斯特先生的大脑之间要建立联系，就是把您的生物电波调到固定的无线电载波上，把您的感觉传给福斯特先生。”

萨蒙悄悄用手拧一下大十腿：自己是不是在做梦？他问：“是指把我的思想传递给福斯特先生吗？”

“不，人类的思维活动非常复杂，要那样做还非常困难。目前我们所说的只是传递机体生理活动所产生的简单感受，只要仪器一开通，你的感觉就会拷贝给他。这时您应该尽量让自己愉快，我们会给你提供汽车，安排在这里住宿，在豪华大酒店就餐，还有一笔零花钱。公司为每场传递付您三美元，为您购置的衣服费用将从中扣除，今晚就进行第一次试验。”

“摩莱依是我的私人秘书，”那老头说，“他领你去你的房间，还需要什么可以找他。杰比扬，要保证今晚一切正常。”

后来在房内杰比扬让萨蒙坐在椅上，他打开箱子拿出理发机，几分钟后萨蒙的头就被剃个十精十光，还用小刷子在头上涂满某种黏十液，牢牢套十上一个薄薄的金属网兜。

“您需要戴假发，”杰比扬说，“那么这个传感器就不会引起人们注意。这个微型发射机放在口袋里，领带夹子是天线，有将近两千米的发射范围，您不能超出这个范围。现在按一下发射器。”

一按以后萨蒙就感到颅内产生某种虫鸣。

杰比扬从箱子里拿出监测器，插上电源，屏幕上开始闪现各种奇异的曲线。

“好极了！”他说，“一切就绪。您把西装换上，我得去为福斯特先生作准备了。”