方陵生译

砰！砰！

我睡觉从来都不会睡得很死，听到敲门声，我一下坐起来，扣好衬衫扣子，折叠好毯子，和枕垫一起放在长沙发椅后面。如果是你，你也不想让你的客户发现你在办公室里睡觉的，那是有违职业准则的，在私家侦探行业里更是大忌，即使（特别是）……

砰！砰！

“这里是超自然私家侦探所吗？”

我将占边波本牌子的威士忌往十抽十屉里一扔，拿起手机，装着像在工作的样子，说：“请进。请问您有什么事吗？”

“杰克·维洛恩，超自然私家侦探？”

她属于那种最普通的，到处可见的三五十岁左右的女十性十，在这个年龄，男人会变得十温十柔起来，女人则会变得尖锐起来，特别是那些有品味、有地位的人。这两样她似乎都不缺。

“我是维洛恩，”我说，“您……”

“那就对了。”不等我邀请，她就从我身边擦身而过，进到我的办公室里，用一种掩饰不住的嫌恶目光四下里扫视着，“您难道连领带都没有吗？”

“当然有，不过现在才早晨８点，这个时候我并不总系上领带的。”

“快系上领带跟我走，已经快９点了。”

“您是……”

“付了钱的客户没有时间好十浪十费，”她说，打开她的黑漆皮包，拿出一包骆驼牌香烟来，扔掉手里十抽十剩的短烟头，点上了一支长的，“我是伊迪丝·普朗，新奥尔良艺术和文物博物馆馆长。要付您多少钱，说个价，我甚至还可以多给你一点，但是我们得快点。”

“您不能在这里十抽十烟，普朗太太。”

“是普朗女士，已经没有时间好十浪十费了，”她说，对着我的脸喷了一口烟，“警察已经在那里了。”

“已经在哪里了？”

“就是我们要去的地方。”她合上皮包，不等我回答就走出了房间，不过在她走之前，还是不忘给了我两个非跟她走不可的理由，两张印有总统头像的美钞。

“现在我成了某人的扈从了。”我一边说着，一边将钞票折起跟着她上了波旁大街。

“你能告诉我这到底是怎么回事吗？”

“边走边说吧。”她说，拉开一辆豪华宝马车的车门，是７４０Ｉ型的，我在杂志上看到过。高级的皮革座椅，ＧＰＳ全球定位系统地图显示，还有一个特大型的Ｖ－８引擎。

车子上了路后，她点燃了最后一支骆驼烟：“正如我刚才所说的，我是新奥尔良艺术和文物博物馆的馆长。”

“你刚才闯红灯了，知道吗？”

“两年前，我们在墨西哥湾进行一项考古挖掘工作，”她继续说着，又加速经过了一个十字路口，“我们打开了一个前哥伦比亚文化的古墓。”

“前面那不是停车信号吗？”

“我们有了许多惊人的发现——一个近乎完美的大雕像，当地人称之为维拉·克鲁兹·埃诺梅的巨人。我们已经和罗浮宫联系……”

“罗浮宫？”前面又是一个十字路口，我闭上了眼睛。

“我们的一些同行机构纷纷打电话过来，因为这尊雕像是墨西哥湾东部出土的一件非比寻常的文物。你看吧。”

她递给我一张照片，我眼睛瞪得大大的。那是一张雕像的照片，它比边上站着的一个男人还高出一半，铜铃般的眼睛，隆十起的肩部，充满野十性十的脸上露出嘲弄的神情，看上去有点眼熟。

“怪兽状滴水嘴？”

“没错，”普朗说，“事实上，和巴黎圣母院大教堂上面的怪兽状滴水嘴非常相似。”

我似乎有点明白了——我这么想着就说道：“这么说，你认为这两者之间有着某种超自然的联系。”

“当然不是！”普朗喷了一口烟，“一开始，我们的设想是，这可能是法国人１９世纪短暂统治墨西哥时期雕刻出来的，或者只是一件被人遗忘了的愚蠢的假冒品。”

“这里是学校区，你应该减速。”我说着又闭上了眼睛。

“不过即使是这样，它仍然具有很大的历史价值。埃诺梅被放在一个仓库里，有警卫把守，因为墨西哥盗贼遍地，他们非常清楚这件文物的价值，即使它只是一个赝品。”

我似乎听见了警笛声，虽然我和警察没有很多的十交十往，但这会儿我倒情愿他们在追踪我们。虽然我很怀疑他们是否能追得上我们。

“然后就是大约一个月前的事了，那是一个月圆之夜。第二天早上，两个守卫的脑袋部丢十了，埃诺梅又回到了原来的墓地里。”

“我明白了，”我说，“你们发现，你们遇到了一种远古时代的诅咒……”

“当然不是！”普朗说，她的声音盖过了备受折磨而发出怪声的轮胎，“我想这一定是有人捣鬼，吓唬无知的乡下人，这样他们就好乘机敲诈我们。我多方打点，才让当局保持沉默，并将埃诺梅装在板条箱里运往新奥尔良。”

“你将一桩凶杀案掩盖了？”

“是两个，”她以理所当然的口气说道，“在现代墨西哥，要做到这一点并不难。”

宝马车平稳地刹车停下，我睁开眼睛，看见我们已经到了博物馆的停车场。我从来也没有想到过，从一辆７４０Ｉ宝马车里出来的感觉会这么好，哪怕只坐过一次。

普朗在台阶上停了下来，又点燃了一支骆驼烟。把刚才十抽十剩的那点烟头掐灭了，说：“罗浮宫已经派来专家来看埃诺梅，昨天到的。”

我跟在她后面穿过博物馆宽敞的前门，快步走过大厅，然后沿着一段短短的楼梯往下走。

“后来，昨天晚上……”

“昨天晚上发生了什么事？”

“你是私人侦探，”她说着推开一扇门，上面写着“闲人免进”，“你说呢。”

经过这道门，我们进了一个很大的底层实验室．一面墙壁全由窗户组成，窗户都被打碎了，房间里挤满了警察，空气中弥漫着一股令人作呕的气味，还夹杂着略带芳十香的化学物质味道。

两个身着警服的警察戴着胶皮手套站在那里，俯身面向门边一堆皱巴巴的衣物和肉十体。两个身穿白大褂的法医一边拍照，一边在手提电脑上记录着什么。

我好奇地走过去，一面强忍着心里的反胃恶心。作为一个私人侦探，并不是没有见过世面，但很少会看到这样的场面，一个人的头被生生地拧了下来。

终于，恶心的感觉占了上风。

“他是我们的前保安主任，”我到洗手间呕吐完回来，普朗对着地板上那个无头十十尸十十体对我说，“昨天晚上将埃诺梅从板条箱里取出来后，他就一直负责守卫它。我之所以赶紧把你带到这里来，就是想在警察把现场弄得一十十团十十糟之前，看你能够发现点什么。我没有告诉他们关于墨西哥的考古发现，我不想在我们弄清埃诺梅的真相之前就被他们给没收了。”

“我明白。”我说。

“他在这里做什么？”艾克·沃德，这个城市里以先开槍再问话而出名的警长走了过来，对我怒目而视，“我们不需要一个游魂样的人在这里晃来晃去碍事，这里是犯罪现场。”

“维洛恩先生是我们新任命的保安主任，”普朗解释道，“他将代表博物馆参与调查。”

“别让他影响我们！”沃德说着，转过身去，给了我们_‘个宽阔的后背。

“你没告诉我你认识沃德警长。”等沃德大摇大摆走开后，普朗埋怨道。

“你也没问啊。你也没告诉我，我是这里的保安主任。”

“这是临时任命的，”她说，“只是让你在这群警察中间有个名正言顺的名分而已。”

那我就要好好利用一下这个身份了。沃德的那班警察按照他们的方式勘察现场、守卫现场，我装出一幅毕恭毕敬的样子跟在后面，与他们保持着一定距离，又不让他们觉得自己在另搞一套。

破碎的窗户向着东面。透过残留在窗框上的玻璃望出去，可以看到停车场上溅得到处部是的碎玻璃，这说明窗户是从里面被击碎的。显然是有人先行潜入，然后敲碎玻璃，将埃诺梅运出，装上事先等在那里的车里，可能是一辆卡车。

我走到外面，沥青路面上有一些血迹，从停车场一直延伸到街上，然后血迹渐渐淡没。

这些不是我想寻找的轮胎痕迹，这些都是脚印，它们让我十毛十骨悚然，一股寒意从心里升起，如果我真的相信某种超自然现象的话，不过说起来那不正是我从事的专业嘛。

那是巨大的、三个脚趾的脚印。

回到屋里，看着沃德的法医们正在将我的“前任”铲起，分别装入两个袋子，一个大些，一个小些。然后我看到了普朗，她正忙着拆开第二包骆驼牌烟。

“我们需要谈谈。”我说。

“上楼吧。”

她的办公室俯瞰着停车场。我引她到窗户边，让她看那些脚印。

“这么说是真的了，”她低声呢喃道，“它是活的！”

我始终也弄不明白，人们怎么会相信那些超自然的现象，似乎发现一些不合理事情的存在就会让他们安心似的。

“我们先不要匆忙做出结论，普朗女士，”我说，“告诉我，阿兹特克人①的传说究竟是怎么说的？”

“是奥尔麦克人②，”她更正道，“反正总是那一套，月圆之夜，无头十十尸十十体，活人祭品之类的。我们在墓中确实找到了一堆骨头，多数都是年轻女子的。根据传说，埃诺梅每个月都需要一次祭品，当然，都是童贞少女。”她微笑着又点着了一支骆驼烟，“所以我是安全的，我一直以为那只是编造出来的故事，是用来吓唬头脑简单乡下人的，但是现在我相信了。”

“现在该怎么办？”

“你说吧，你是私家侦探。你是不是有什么预感？”

“到目前为止我还没有任何预感，”我说，“不过我可以肯定这是某种骗局，是十精十心策划的致人于死命的一个十陰十谋。”

“不管它是什么，”普朗说，“我都要把埃诺梅找回来，不管它是不是一个骗局，它总是一个世纪前的文物，它属于我的博物馆。这也正是为什么要你来这里的原因，除非我们赶在警察之前找到它，否则我们将永远失去它。”

“他们会将它作为赃物来处理，”我说，“至于那些脚印，沃德不会让媒体知道的，这点我们完全可以指望他，至少他会给媒体一个解释，他看起来并不太愚蠢。”

“我也不笨，”普朗指出，“我们从哪里着手，怎么做？”

“我们这就开始，”我说着向门口走去，“想想看，如果要藏起这么大的一尊雕像，并让人们相信它是一个传说中复十活了的怪物，我们会先把它藏在哪里，然后再去那个地方把它取走。”

“等等！”普朗说，“我有点明白你的意思了。”

新奥尔良公墓被称为“死亡之城”，因为这里部是坟墓，一排排就像小小的石头房子。死者都不埋在地下，因为这里的水位太高了。最近的坟是属于一个名叫拉坎尔·德斯摩特的人的，离博物馆只有四分之一英里。“有价值的发现。”我说，因为我发现古旧的墓门已经被强行打开过了。

“为什么你那么肯定这是一个骗局？”我们在曲曲折折的墓道中走着的时候，她问道。

“百分之九十七的超自然事件都是些拙劣的骗局。”我说。

“还有那百分之三呢？”

“聪明的骗局。”我说。

从墓门处开始，墓中狭窄的“街道”通往三个方向。我正准备开始搜索，这时手机响了起来。

“我是杰克·维洛恩，超自然私家侦探。”

“杀了我……”一个男人的声音，嘶哑的嗓音，梦呓般的呢喃。

“你是谁？”

“树……”咔哒一声，断了。“是谁？”普朗问。“我的直觉。”我说，收起手机。公墓里只有唯一的一棵树，是一棵巨大的槲树。寄生藤张灯结彩般地缠绕在树上，树下有一个显然是被强行打开的墓，铁门的铰链处已被弄扭曲了。两个无头十十尸十十体躺在外面，衣服已成碎片，披在那一堆扭曲的肉十体上，惨不忍睹。十十尸十十体似乎经历了漫长的岁月，已经风干，不再闻得到十十尸十十臭味。十十尸十十体的头颅就在近处，没有眼睛，仰面望向天空。

但是我对十十尸十十体没有兴趣，即使是无头十十尸十十体。让我感兴趣的是一对巨大的三个脚趾，是石头的双脚，它从墓里伸出来，指向天空。

我们找到埃诺梅了。

普朗在我的旁边，我试探着去摸那三个脚趾，再往上是粗十壮的脚，花岗岩般光滑，花岗岩般冰凉，像任何其他石头一样凉。

墓室里光线很暗。雕像面朝上躺在两具打开的棺木中间。我想，外面那两具十十尸十十体原来就应该属于这里的。墓十穴十里腐败的气味让人难受，虽然已经消散得不很强烈了。大石雕像的眼睛空洞地向上直视着。

我碰了碰埃诺梅狼一样的嘴。石质的——无生命冰凉的石头。

“现在怎么办？”普朗低声说道。

“你已经找回了你被偷的财物，”我说，“我们现在要做的就是打电话给沃德，向他报告这件事，这样一切才能合法化。”

“现在你该相信了吧？”在返回博物馆的路上，普朗问道，沃德那些手下为了寻找脚印，把那里搞得乌烟瘴气。墓地管理员们都围拢过来，博物馆人员用平板卡车将埃诺梅运了回去。

“一个古代雕像在月圆之夜复十活，并且还会杀人！如果不是超自然现象，又是什么？”

“根本不是，”我说，“没有什么超自然现象，世界万物只能有自然的、科学的、唯物主义的解释。你有没有读过柯南·道尔的小说，或者十爱十德华·Ｏ·威尔逊的？”

“我一直以为你是一个超自然现象私家侦探！”普朗说，扔掉一个烟头，又新点了一支，“这就是我为什么会雇用你的原因。”

“这里是新奥尔良。”我说。我们的车跟在那辆平板卡车后面一起回博物馆。没有人注意到卡车上那块巨大的石头。“每个人都得有自己的专业，越不可思议越好。再说，我把你的埃诺梅给找回来了，不是吗？’，

“很好，但是这样的事情还会再次发生。昨天晚上的事件只是‘热身’准备，今天晚上才是满月。”

“很好，”我说，“我会亲自在那里观察。告诉沃德，博物馆有自己的警卫力量。”

在普朗的办公室里，我们发现一个身穿皮尔卡丹西装、瘦得像麻秆一样的黑人在那里等着我们。

“布丁，”他伸出手来说道，“罗浮宫来的。”

“欢迎来到新奥尔良，”普朗说，“有何见教？”

“照片很有意思，但还不能据此做出结论。”布丁说。他拿出一个小小的仪器，就像我的手机那般大：“我要对它进行量子磁扫描，你们也一起看看。”

所幸的是，实验室窗户上还没有装上新玻璃，可以用吊车将埃诺梅从实验室窗户吊进去，并搁放在实验桌上。这时已近傍晚，修窗户的工人已经下班了。

普朗走到外面点了一支烟，布丁用他的设备对埃诺梅进行扫描，我趁此机会好好地观察这尊雕像。他们雇我来是要我找出真相，保护雕像的。它是用某种材质非常滑十润的石头雕刻而成的，除了特别大之外，似乎也看不出有什么特别之处。

它看上去与其说是一个中世纪的怪兽状滴水嘴，倒不如说是孩子们心目中的一个怪物更贴切一些。它有着一双大而茫然的眼睛，短短的手臂，粗十壮的腿，巨大的爪子，还有两排石头“牙齿”，像鲨鱼的牙齿。它的脸看起来有点像玛雅人，又有点像欧洲人，甚至还有点像东欧人。它有着世界各地能够想象出来的怪物的综合特点。

布丁很赞同我的看法。“Trèsgénérique③，”他说，“如果它不是用这种奇怪的石材做成的，那它就没有什么可引起人们兴趣的了，这种石头是墨西哥独有的。至于它的年龄……”

“它的年龄？”

“根据我的扫描结果，这尊石像已有将近５０万年的历史了，用来雕刻它的石料也有同样悠久的历史。当然，有可能存在某种量子误差，５０万年的岁月对于岩石来说还年轻，对于一件艺术品来说却是够悠久的了。此刻巴黎方面正在进行进一步的校准。”他拿起扫描仪器，不无骄傲地微笑着，“它与卫星全天候连接，就像ＧＰＳ全球定位系统一样。”

我装得大为赞赏的样子，因为显然他想要的就是这样的反应，但是事实上我并不惊讶，毕竟我们大家生活在一个非常小的世界里，小得没有什么事情会让我们大惊小怪。

夜晚降临了，我拿出我值得依赖的手机电话，订购了一份比萨饼，外加意大利香肠。

“意大利香肠？”普朗回来了。

“月亮要到午夜以后才出来，”我说，“如果我要熬一晚上，你会为我们供应夜宵，而我不喜欢不加料的比萨饼。”

“意大利辣香肠放一面，蘑菇放另一面，”普朗一边用牙齿撕十开一包骆驼烟的外包装一边说道，“我是个素食主义者。”

在一个真正的私家侦探眼里看来，这会是一段本不太可能的十浪十漫情史的开始，但是在生活里，至少在我的生活里，这样的可能十性十太多了。布丁回到了他住的旅馆里（他的飞行时差反应还没有过去）；普朗和我则躲在实验室的角落里；正在休息的实验室技术人员看着电视，吃着比萨饼，他们正在看晚间新闻，电视上还没有巨型雕像埃诺梅的报道。

“这要感谢沃德，”我解释道，“他不想让媒体过早将这件事宣扬得沸沸扬扬，他要先将嫌疑犯找出来。”

“你过去和他有过什么过节？”她问。

“我干过１８年的警察，”我说，“是人质谈判代表。在那次意外事件中，一个学校校长带了三年级的一个班做人质，我正准备着手如何解救那些孩子，沃德沉不住气突然开槍，四个孩子和一个教师被打死，我不能对这件事保持沉默，我对他提出正式控告。”

“可沃德现在不还是在干他的警察？”

“而我不再是警察了，”我说，“你自己琢磨去吧，把比萨递过来。”

普朗占了长沙发椅，我占了扶手椅子。

我错过了我的占边波本威士忌，但电视上的“查利·罗斯”节目④也足以让我昏昏欲睡。现在是节目重播，采访对象是斯蒂芬·杰伊·古尔德，谈的是复杂的进化论，也是我感兴趣的一个话题。

可是它真的是重播节目吗？访谈到一半的时候，查尔斯·达尔文也加入到了古尔德和罗斯的中间，从那大十胡十子我可以认出他来。达尔文的手机电话响了起来，罗斯和古尔德都变成了少女，只有３个武装到牙齿的女孩……

我一下坐了起来，才知道自己刚才在做梦。电视上正在放“查利的天使”，是一个重播节目。柔和的银灰色光芒从实验室的窗户透进来，月亮正在升起。就在这时，我的手机不停地响了起来。

我接了电话，才让铃声沉默：“我是杰克·维洛恩。超自然私家侦探。”

“杀了我……”还是那个在墓地里听到的那个男人声音。

“你是谁！？”

只听得咔哒一声，然后是一声呻十吟。声音来自我的身后。

我转过身去。我还在梦中吗？我当然希望是，因为我看见埃诺梅坐了起来，直直地盯着我。月亮刚升起，月光映照在他那对睁得大大的“眼睛”里，就像两枚超大型的银币。

“快醒来！”我小声说，用手戳着普朗挺得高高的十十臀十十部。

“什么事？”她坐了起来，“哦，天哪！你的槍呢？”

“槍对付不了这东西。任何武器对它都没有用的……”

埃诺梅仍然死死地盯着我看，它灵活地从桌子上溜滑十下来，动作优雅得就像一只猫。它穿过房间向着沙发的方向滑过来，突然，它的手臂向前伸出，做出一个奇怪的动作，半是威胁，半是恳求……

我一下跳到沙发后面，普朗躲在我后面。

“你是谁？”我问，“你想干什么？”

埃诺梅停下来四处张望了一下，似乎有些困惑。然后它转过身去，向着有窗户的那面墙走去。又发出一声呻十吟，低下头，砰然穿过窗户和窗框，消失在夜色中。

警报器开始尖十叫起来，响彻了整幢大楼。

我向窗户那边跑去，拉着普朗的手。她从我的手里挣脱开去。

“我得去关上警报器！”她说。

停车场沐浴在月光中，我从破碎的窗户中攀爬出去，已经不见埃诺梅的踪影，这次甚至连一丝血迹也没有留下。新升的月亮发出冷冽的光芒，似乎在嘲笑我一生中确信无疑的信念。在这瞬间，我的信念已被击得粉碎，就像被击碎的玻璃。

“现在你该相信了吧？”在我身旁的普朗点起一支烟问道。

“给我一支。”

“我还以为你从不十抽十烟的呢。”

“我也从不相信怪物的存在。”

普朗还得打电话给警方，说刚才的警报是误会。现在她用我的手机叫来了布丁，告诉他真相。

“Incroyable⑤。”这是他从旅馆过来的第一句话。

“巴黎那边有消息吗？”我问，“石雕像的石料出自何处，他们有什么看法吗？”

布丁摇摇头：“哪里也不是，因为它不是石头的。”他给我看他的扫描仪。

我的法文水平虽然很差，但我也认得仪器小屏幕上的那几个法语：

化学合成物

“它还具有微弱的放射十性十，”布丁说，“巴黎方面正在对扫描结果进行分析，看是否是来自它内部的什么物质。”

“还有一个问题，”普朗扬起下巴，用拇指和食指抚十摸十着脖子问道，“它为什么要把我们人类的脖子给拧下来呢？”

“我想这是因为它想以此来引我们跟踪它，”我说，“它知道我们就是要跟踪它的人。”

“那我们就去跟踪它吧！”普朗说，“到天亮我们只有两个小时了，我们得在它再次杀人之前找到它。出了事，博物馆也脱不了干系。”

“我有个预感，除非它想让我们找到它，否则我们是找不到它的，”我说，“布丁，你有扫描过那两只眼晴吗？”

“有啊。”

“它们有可能是某种光感受器吗？”

“我让巴黎方面在查呢。”

“那好，”我说，“反正我们现在得等，不如大家睡一会儿，中午在我办公室会合，怎么样？”

“睡觉？中午？”普朗又点起一支烟，“难道我们不应该出去找这个东西吗？”

“我告诉过你，我有一个预感。难道那不是一个私人侦探应该有的吗？难道那不正是你雇用我的目的吗？”

清晨是新奥尔良法国区最安静的时刻，我又梦见了达尔文，他向宇宙各处派出少女杀手。就在这时，普朗和布丁敲门来了。

“你关于光感受器的想法是对的，”布丁说，“你是怎么知道的？”

“显然，埃诺梅是被月光激活的，”我说，“关于那个放射十性十怎么说？”

“还要等结果。”

“你在这里做什么？”普朗问，用掩饰不住的嫌恶神情环视着我的办公室，“所有的烟灰缸都上哪去了？”

“我们要等一个电话。”

“谁的电话？”

“一个朋友的，如果我的直觉没有错的话。对不起，你不能在这里十抽十烟。”

“你是什么意思，一个朋友？”她猛十十抽十了一口，然后冲着天花板喷云吐雾，“告诉我详情。”

“在墓地我接到了那个电话，然后是昨天晚上的事，这里面一定有某种联系。听说过民用曙暮光⑥吗？”她和布丁都摇头，“那是日出前和日落后２６分钟，晨曦和黄昏时光线隐隐可见的那段时间。”

布丁看着窗外：“那又怎样？现在是中午。”

“也许月亮也存在这种民用曙暮光现象，现在是１２：３５分，根据海军天文台，月亮在１２：５７分落下，尽管我们看不见它。如果我的理论——我的预感——正确的话，我的意思是说……”

我的手机响了。

“我是杰克·维洛恩，”我说，“超自然私人侦探。”

“杀了我……”还是那个声音。我将手机拿在普朗和布丁都能听得见的位置。

“我知道你是谁，”我说，“我想帮助你，你在哪里？”

“在黑暗里……做梦……”

咔哒一声，断了。

“是不是它？”普朗问道。

“就是你的埃诺梅，”我说，“只在月升和月落的时候才有这些电话打进来。”