一

萨顿岛的观光游客多数集中在南面的海滩一带，这里浴场、游乐园和饭店、酒吧鳞次栉比，将观赏自然和享受生活充分地融和在一起。岛的北面比较幽静，无数小树丛中散落着一幢幢漂亮的小别墅，大多是阔人或有地位的退休者的住所，鲁文基教授的“鸟巢别墅”就在其间一片树林中。

经历了长达５０年的空间生涯之后，老教授对那种无休止地奔波于群星之间的生活，已感到愈来愈力不从心了。加之五脏六腑都不时出点小十毛十病，于是他无奈地听从助手梅丽的劝告，选中这小岛来颐养天年。

开头，教授发现尘世间居然还有许多令人舒心惬意的东西，晨雾、海风、溪流、红叶都叫他流连忘返，但过不多久他便厌烦起悠闲的日子来，心情日见焦躁。有一天梅丽为了让他散心，陪他到书占随意浏览，老头儿翻了一阵忽然迷上了大脑思维这个宇宙间难解之谜，买了许多这类图书回家仔细阅读，雄心勃勃地想闯进这一神秘的领域。不出几个月，在基本知识上教授已不再是门外汉了，但又生出新的烦恼——他光看书却没做过实验。不做实验算什么科学研究？哪怕从原始的做起，也要动手。这天，教授把书一合，喊道：“梅丽。”没人回应。他又叫一遍，仍没有回应。老头火了：“梅丽！，聋了不是？叫几遍也不应声！”

“来了！”梅丽跑进来，“我已经回答三遍了，你没听见？”

“那怎么老半天才来，你在干什么？”

“我在接电话。”

“叫你真难。以后把对讲机带着，我没那大嗓门嘶叫。谁来电话了？”

“带着多累赘——好吧。德宝隆医院打来电话，说你的体格检查结果出来了，叫我去一次。”

“正好，我要你上街办点事，买条狗回来。”

“狗叫起来烦人，不如养只猫好。”

“你知道什么？我是拿来做实验的。”

“做大脑的实验？要把颅盖打开？”

“不暴露大脑，怎么在脑细胞上接电极？思维过程眼睛是看不见的，但可以测量脑细胞的电变化。我要观察思维从哪些脑细胞先产生，向哪里传播，怎样分析综合最终形成一个概念。”

“一个思维过程要涉及亿万个脑细胞呀！你能安多少电极？接１００条线也只是很小一个局部，哪能观察到思维的整个过程？这方法不行。”

教授叹了口气，说：“是难啊。不然这秘密怎么研究了１００年还未揭开？我不指望一下子成功，但总得动手干，才能找出更好的办法来呀。”

二

“请写下地址。我们明天准时送到。”十宠十物商店老板把购货单递过来，单子上已记下一条拉布拉道狗的编号，还有项圈、牵绳、食具和浴刷一大堆东西。梅丽填上地址：“这狗不认识我，明天来了会咬我吗？”

“不要紧。”店主叫来一位女士，“约汉生太太，带这位小十姐去和佩迪认识一下。”

女士一见梅丽，高兴地说：“嗨，是你吗？”

“哈，莉丝，老同学！你怎么在这里？”

“我结婚了，先生在岛上开了家秘人侦探所。我上午在这里照料十宠十物，下午帮燃气公司查管道。你呢？买名犬了，是阔太太了吗？”

梅丽笑道：“不是。我在为一位科学家处做事，狗是他买的。”

“我们找时间叙叙，现在先去熟识一下佩迪。”

在罗杰斯医生办公室里，梅丽皱着眉翻看着体检报告。“够麻烦的，”罗杰斯说，“上了年纪，齿轮都磨损啦。但关键是心脏，他的动脉随时有被血块堵塞的危险，唯一办法是做心脏移植手术。现在的人工生物技术制造的心脏质量很好。”

“恐怕教授不会接受，我尽力说服他。”

三

梅丽看得出来，教授喜欢上这条狗了。佩迪很漂亮，纯黑的十毛十，坐着有半人多高，特别是它会讨人欢喜，专十爱十趴在老头儿身上十舔十十他的脸。教授好像被它征服了。梅丽想保护佩迪，免遭掀掉头盖骨的噩运。她深知老头子从没孩子，也从未得到过任何人的十温十存和十爱十。长期压抑在心底的情感一旦被激发出来，那是无法抵御的，因而她费尽心机教佩迪讨老头儿的好。

但是鲁文基并未松口，而且开始在纸上设计起实验步骤和草图来。梅丽更加担心，试探地说：“佩迪受过照应老人的训练，再教教它，以后……”话未说完教授便沉下脸：“你喜欢它，让你再玩十天半月，实验不能再拖了。”

梅丽急了：“教授，你该先住院把病治好再干这些事。老不下决心，万一……”

“虚张声势，医生都这样。”

“那是有客观检查依据的呀，拖下去有危险。”

“怎么个治法？给我安起搏器？”

“比这更好——换个新的。”

“这么严重？好吧，做完这次实验我就去住院。就这样，别再罗嗦了。”

梅丽急中生智：“这不可能，至少要等四个月。所以你还是先治病，后弄狗。”

“为什么要等四个月？”教授诧异地问。

“佩迪怀孕了，你现在下得了手掀十开它的头盖骨？”其实，佩迪是条公的，但梅丽拿准了教授搞不清。

“嘿！你怎么弄只大肚狗来坑我！”教授果然恼得涨红了脸。梅丽忍住笑说：“我原来不知道呀！后来细看它的谱系记录才知道的。”

这样，第二天鲁文基教授就去住院了。

四

德宝隆医院本身就是一座浓荫匝地、芳草如茵的大花园。主楼有１０层，在花园的正中，附近有些辅助用楼房。花园西头四分之一的地方被一道墙分隔开来，成为一个单独的小天地。墙上的门平时是锁着的，散步的病人和来往探视的人都不能进去。这块小园子最西边角上有座十精十致的四层红砖楼房，周围也有些附属的小十平房之类建筑物。红砖楼门口有块“细菌学部”字样的牌子。

鲁文基教授的病室在主楼四楼的西端。其实大部分病室都在东头，西头是医疗辅助用房，只有一间备用病室。教授嫌东头人多吵闹，便住到西边这间来。其实这边也不安静，工役常推着小车走过，而且病室对门是道运货电梯，每日用品和废物都从这儿运进运出。不过晚间倒很安静，没人过来。

罗杰斯医生负责教授的治疗，他制订了一套近乎“大修”的计划。主要是心脏移植，但订制的心脏需要半个月才有，因而先替教授移植了一副听骨以改进听力。手术后教授头上缠着绷带，很少走出房门，所以多半坐在朝西的窗前眺望底下的情景。这窗正对西小园那座红砖房，相隔有２００米左右。教授发现那楼房很少有人出入，偶尔进出的都是穿白衣的医务人员。

梅丽每天都要带点东西来探望教授一次，并陪老头儿聊聊天。“教授，佩迪想你哪，天天闻着你的坐椅汪汪叫。”

教授一听就心十痒难耐。“这畜生真懂事？下次让它对着对讲机叫几声我听听。”教授的机子带来了，是手表式的，戴在手腕上。

梅丽笑道：“那行。但你得留点神，医院里不准使用通话工具，怕干扰了医疗仪器。”

除了佩迪之外，教授在萨顿岛上结十交十的第二个伙伴是住在三楼的病号霍登先生，他们是在花园散步时认识的。霍登是个靠救济金生活的孤寡老头，从没人来看望他。“我真嫉妒你呀，天天有个女孩来探望你。我是死了也没人哭的。”

“不会吧，至少我会伤心的。你是什么病？”

“可是怪病！打前几年起，我得了‘思维中断症’。发的时候——”霍登突然住口，双目呆滞，表情僵固。教授吃了一惊，只过几秒钟霍登忽又恢复原状，难为情地说：“你看，又发作了。好端端地谈到一半，头脑中突然一片空白，过后又好了。”

“思维中断是十精十神分裂症的症状呀，你怎么住在三楼的心脏科病室？”

“有的医生也是这么说。但这里院长说是因为心脏不好，供血不足，大脑发生缺血引起的，所以要移植心脏。手术定在大后天。”

“这有根据么？不能单凭推论决定手术啊。”

“做过脑扫描，确实没病。那天检查回来时还从你门口过的，忘了吗？”

“不错。”教授忽然疑惑起来，“你怎么从运货电梯上来的呢？一般病人都是乘当中的载客电梯。”

“我不知道，是医生带着我走的。”

“还有，上来时干吗不在三楼停，要上到四楼，再从楼梯走下去？这不反常吗？”

“三楼没电梯门，不停。对了，一楼二楼也没门，一进去就直达四楼你房间旁边。”

“越发不对了。脑扫描室是在一楼，一楼没电梯门你打哪儿进的电梯呀？”

“你搞错了，老伙计。我不在一楼脑扫描室检查的，是在地下室的另一个检查中心，离这儿很远哩。从运货电梯下去，通过一条很长的走道，向左倒拐，我想是朝西，走几百米再上楼梯。这么远，肯定不在这大楼里了。但管它干什么呢？明天见吧，我该去服药了。”

五

第二天霍登没出来散步，第三天也没见影子。鲁文基装着随意走走，在三楼转了一遍，霍登的病室已换了个新病人。教授又把各个房间的病人登记牌看了个遍，也没见霍登这个名字。

“怎么好端端地竟失踪了呢？这不对头。”教授立刻产生了不祥预感，便用对讲机叫通梅丽，吩咐了几句。梅丽拨电话到医院接待室，声称：“我是社会救济局。这儿有份特殊医疗救济申请书，是你院一位叫霍登的先生的。我想知道他还需要花多少钱？”对方查了一下，回答：“霍登先生死了，不欠帐。”

“哦。请寄份死亡诊断书给我，我要销掉那份申请单。”

下午，梅丽来探视时把情况告诉了教授，两人都感到有点蹊跷。梅丽说：“也许是件手术事故，院方想掩盖起来。”

教授摇头：“应该明天才手术呢，莫非这医院搞盗窃人十体器官的勾当？霍登没有亲属，选中他是有理由的。”

“不像。霍登年纪太大，器官不适合移植。”时近午夜，教授还未睡着。他的头脑惯于对任何事物都寻根究底，作一番逻辑分析，这时还在盘来算去想着霍登失踪前的一些疑点。为什么脑扫描不在一楼的检查部检查，要舍近求远到另一个神秘不清的地方去？从向西几百米的距离来看，可能是那座红砖房子。那为什么不走隔墙的门正大光明过去，要从运货电梯下到地道再往那儿去？红房子挂的招牌是“细菌学部”，这与脑扫描好像又扯不到一块。

想着想着他忽然冒出一个念头，何不趁这时候下去看一看？他起身穿着病人服，开了房间探头望望，夜班护十士在十几米外背向这边伏案工作。教授掩上门，沿着墙蹑手蹑脚溜进运货电梯，轻轻关上门。电梯自动下去，到了底停住，门重新打开。外头果然是条长走廊，灯光昏暗。教授倾听一阵没有声音，便跨出来。这走道显然也是东西向的，东头有几扇闭着的房门，路边堆放着纸箱、手推车等东西。走道西头笔直延伸向远处，没见两侧有门或别的物品。教授记得霍登说是顺左手走的，也就是西头走道，于是便轻步向前走去。路很长，他揣摩这是在西花园的草坪底下走，大概会走到红砖房下面去。走了一百多米光景，看到尽头了。走廊尽头似乎通往外头地面上，有道镂花的铁门锁着。离铁门约１０米处，左侧有个楼梯转角，往上去的楼梯有道栅栏隔着，也上着锁。往下的梯段黑沉沉的不知通往何处。楼梯角对面，也即是走道右侧有处凹进去的空间，挂了道布帘子挡着。教授拉开一角望了望，里头堆着些清扫工具等杂物。霍登大约是从那楼梯上楼的，但现在有栏栅阻隔无法上去了。教授走到尽端镂花铁门处向外看，外面是条水泥路斜着通到上面草地。

费这么大劲却没发现什么，教授有点失望。但这时他听到说话声和脚步声，有人从楼梯下来了！这里是没处藏身的，教授忙回头闪身躲进布帘子里，慌张中看见有张推病人用的带轮子推十床十，便一头钻到了十床十底下。这时他听到说话的两个人开栏栅的声音，然后脚步声又朝尽头方向过去。教授松了口气，站起身来，这才注意到推十床十上有堆东西，用白布盖着。他随手掀起一头看，竟然是具死十十尸十十！头上包着层层绷带，血水已渗透到外面来。老头大吃一惊，差点没叫出声来。这不是霍登么？他是作心脏手术，怎么头部会弄成这样？教授迅速扯开十十尸十十体的上衣，胸部完好，没有手术切口。教授脑子还没转过来，那边两个人已把铁门打开，又走回来了。教授一眼瞥见有个站架挂着几件白工作服，便闪到工作服后贴着站架站定不动。

那两人果然拉开布帘进来，也没细看，拉着推车向走道尽头出去了。教授看看腕上的表，估计他们十来分钟回不来了，抓紧时间再看点什么。上楼不行，就下去瞧瞧。但没下几级楼梯，却听到下面有金属门响声，他慌忙退回来重新钻进布帘子里面。接着，响起几个人的脚步声，那几个人还边走边谈：“先弄点吃的。今晚不睡了，把录像从头到尾再仔细看看。昨天我就注意到，在中断之前，边缘系统区域一些亮点首先停滞下来不再闪动。然后整个投射区才渐渐暗下去、熄灭。看来，思维中断过程的原始动因位置就在边缘系统上。”

“这和脑功能的已知理论也是相符合的。边缘系统本身的功能就是保持皮层的清醒状态，它一停滞，皮层自然陷入静止状态。可惜没等到恢复思维就死了，否则还能观察到思维启动的图像。这种机会真是很难遇到的。”

“的确遗憾，这是个稀有的独特病例。没有思维分裂，没有思维倒错，单纯存在中断症状，这对分析来说是最理想的标本。想再找这样的病例恐怕十年也未必遇得上了。”

他们说着话打开栏栅，又锁上，上楼去了。

时间不多了，教授不想再下去，那下面大概也只是个通医院外头的入口。于是他回到运货电梯里上到四楼。

无可怀疑，红砖房是个神经实验室，从事着令人十毛十骨悚然的活体实验，而霍登则是一场十精十心预谋的牺牲者。“下一步该怎么办？”教授想。是出院，还是再留几天多摸一点情况？他按手表式对讲机呼唤梅丽，但久久没要通。“这鬼丫头一睡就像头死猪！明天再说吧。”

教授起来脱十衣准备睡觉，这才注意到衣服上少了颗纽扣。

这种纽扣很大，只有病人衣服才有。教授满地找，一直找到运货电梯里也没有。莫非掉在底下了？也许是在钻推车底时绷掉的，这可不好！正犹豫着要不要再下去捡回来，夜班护十士已经写完工作日志，起来巡视病房了。

“算了。那地方堆满杂物，谁也不会注意到一颗扣子。明天我赶紧换件衣服才行。”

第二早上，教授仍没叫通梅丽。

六

昨日晚间，梅丽淋浴时把表式对讲机脱十下来放在化妆镜前，后来忘记戴上了。

吃完早饭，梅丽到十宠十物商店找到莉丝：“嗨，你还得替十我准备几只小狗，要刚断十奶十的。”

“你那教授是个狗迷？才买了大的又要小的。”

梅丽忍不住大笑，把原委说了。“没小狗，教授出院回家我怎么十交十代？”

店主说：“这好办，我的畜养场有几只小狗。莉丝，你带小十姐去挑，开我的车去好了。”

看完狗已是中午，莉丝约梅丽去她丈夫约汉生的侦探所吃午饭，饭后，梅丽便直接去医院看教授。

教授的病房空着，十床十单也撤掉了。梅丽有点慌，忙去问护十士。护十士翻看登记本后说：“这位先生上午出院了。”梅丽看见出院单上确有教授的签字。她忙打电话到鸟巢别墅，但没人接。“一定是老头故意不接的。他发火了，叫不通我赌气自己回家了。挨他这顿骂吧。”梅丽立即驾车回家。教授不在。

梅丽这才真慌了，这老头儿到哪里去了呢？她想起对讲机，连忙取来呼叫，但也没回应。“难道路上出车祸了？”她又打电话问警察局，对方说没发生车祸。梅丽急得十十团十十十团十十转，打算再回医院去找。这时，对讲机嘟了一声，梅丽拿起来就迫不及待地说：“教授，急死我了——”

“听我说，我出事了。我发觉了霍登的死亡有问题，被关起来了。我现在偷到机会和你通个话，你千万别丢开对讲机，我随时——”

“你关在哪儿呀！要我来吗？要报警吗？”梅丽紧张得声音发十颤。

“我也搞不清关在什么地方，有可能在西园子的红砖房里。有人来了——”

梅丽急喊：“你把对讲机开着，我来想办法。”