已是傍晚时分，永州城南城门紧闭，只有旁边的两扇小门开着。</P>

士兵甲正靠坐在地上打盹，旁边的士兵乙踢了他一脚道：“哎，起来了，有人来了！”</P>

“切，蒙谁呢！这都三个月没见到个活人了！”士兵甲眼睛都没睁一下，嘟囔道。</P>

“说什么呢？我不是活人？”士兵乙反驳道。</P>

士兵甲翻了个身，拿背对着他，没好气道：</P>

“别抬杠！你知道我什么意思！这偌大的永州城，除了我们这些个看门的，哪还有活人！”</P>

士兵乙惊慌地四处张望，“嘘！小声点！让那些人听到了，小心把你也……”</P>

他说着做了个抹脖子的手势。</P>

士兵甲显是很惧怕那些人，不再言语了。</P>

“哎，快点起来！真来人啦！还是俩！”</P>

士兵乙又踢了他一脚，自己先拄着长枪站了起来，整了整头盔，努力摆出一副威严的表情。</P>

“还真有不要命的！”士兵甲也一脸不耐烦地站了起来。</P>

说话间，两个年轻男子已走到近前。</P>

这俩人，个顶个地好看，好看得又很不一样。</P>

走在前面的少年，约莫十六七岁，眉目如画，面容清冷似远山初雪。</P>

但当他笑吟吟递上通关路引的时候，立时便如积雪消融、梅花绽开，让人不由得心生亲近之感。</P>

后面的男子二十来岁，身材高挑挺拔，气质如同明月清风，自带一股淡淡的疏离感。</P>

这两人正是扮作男装的沈星染和玄澈。</P>

士兵甲接过路引，第二郎当地翻看着，</P>

“哟！名字不错嘛！熊大、熊二，和两位的长相……呵呵，颇为契合！来永阳城探亲……”</P>

士兵乙焦急地打断道：“好了，这天色也不早了，让两位小哥赶紧进城寻亲去吧！”</P>

士兵甲头也不抬道：“急什么？不检查清楚了，怎可放行？”</P>

士兵乙烦躁地吐了口唾沫，没再吭声。</P>

沈星染笑道：“不急，也不差这一时三刻了。”</P>

士兵甲抬起头瞄了她一眼，漫不经心道：</P>

“既来探亲，可曾事先书信联络过？你们确定亲戚还在城中？”</P>

沈星染回道：“我们这亲戚呀，世代居于永阳城中，断不会错。”</P>

“临行前家中父母叮嘱过了，着我兄弟二人一定要寻到亲戚，方可返回！烦请两位大哥行个方便。”</P>

士兵乙劈手将路引夺过，递还给沈星染，嘴里嚷嚷道：</P>

“手续齐全，放行！二位速速进城吧！往前一直走，到了路口左拐，便是城中大街了！”</P>

士兵甲低低骂了一句脏话，歪头斜靠在门上，不再言语。</P>

沈星染和玄澈进得城门，沿着士兵乙指的方向而去。</P>

玄澈低声道：“他指的地方，有蹊跷。”</P>

沈星染应道：“果真如阿牛哥所说，守城的士兵都知道实情，并且也涉及其中。”</P>

“为虎作伥！”玄澈冷冷道。</P>

“不过，看这两个士兵的情形，倒似并非自愿，那个士兵甲甚至想劝退我们。”</P>

沈星染早就看出了士兵甲的一丝善意。</P>

行至路口，玄澈突然顿住脚步，似是感应到了什么，一闪身将沈星染护在身后，“阿染小心！”</P>

沈星染看着他挺拔的背影，心情复杂。</P>

任何时候，只要有危险，他都会第一时间护住自己！</P>

现下，他背上还有为了护她而受的箭伤未愈。</P>

可是，他做这一切的前提，都只是为了利用她！</P>