如今的尚方院中，仍有许多在此服刑的宫人，宛湘宁不过匆匆瞥了一眼，见他们接形容枯槁、颜色憔悴，见有人过来便哭喊着冤屈，让人听了，心里很不好受。瑾芯终究年幼一些，心内惧怕，不自觉地紧靠在瑾兰身边，伸手扯住她的衣袖，走得战战兢兢。

瑾兰见了，想到瑾蕙在此艰难度日，心内更不好受，眼圈不由自主地泛了红。

宛湘宁晓得她心里定不好受，也不多言，只催促引路的宦官快些走，好让她们早些看见瑾蕙。

那宦官自然不敢违背她的意思，低垂着头，快步引着她们穿过一排刑房，穿过一道小门，走进了后院。后院中的情形稍微好一些，数十个犯错的宫女着灰色的粗布衣裙，正三三两两地围坐在一起浣衣。每一组的周围，皆有一个手持竹条的嬷嬷，横眉怒目而对，一边催促她们干活，一边喋喋不休地讲着宫规律法。若看见有谁稍稍停手歇息一下，嬷嬷手上的竹条便“啪”的一声打在宫女的手上，一道血印便清晰可见。在用那受了伤的手浸在冷水中浣衣，也让那受刑的宫女恨不得直接死去才好。

瑾兰见了，鼻翼一酸，轻声道：“难道瑾蕙在这里？”

宛湘宁并未应声，侧眸看了一眼引路的宦官。

那宦官明白她的意思，上前几步唤了一声，便有一个着深灰色衣裙的嬷嬷快步跑上前来，满面笑容的对他点头哈腰地请了安。那宦官上前对她低语了几句。嬷嬷听了，面色大惊，忙跑到宛湘宁面前，跪地叩首，呼道：“奴婢参见公主……”

宛湘宁不欲与她多言，直接让她起了身，又让她去将瑾蕙带过来。

那嬷嬷口中称是，依言而去。

宛湘宁的目光跟着她的背影，见她走到里面的一组宫女面前，说了句话，然后便见一个身材瘦削的宫女站起身来，局促不安地在衣服上擦了擦手，低垂着头跟在她的身后过来了。

瑾蕙不知面前是谁，只跟在嬷嬷身后跪地行礼，伏首于地，便不再动弹了。

瑾兰见她一副楚楚可怜的样子，终究是姐妹情深，实在忍耐不住，泪珠滚落了下来，又怕被旁人听见，忙用手将嘴捂住，用力忍着不要发出任何声音。

宛湘宁低眸看着瑾蕙，忖了好一会儿，方开言唤了一声：“瑾蕙……”

瑾蕙自然认得她的声音，身子微微一颤，亦不敢抬头看她，颤抖着唤了声：“公主……”

宛湘宁低眸看着，见两滴清泪从瑾蕙眸中滴下，重重地落在了地上，晕染成了一片。

瑾兰见此情景，终也忍耐不住，轻轻唤了声：“公主……”

宛湘宁明白她的意思，轻轻点了点头，对依旧跪在地上的瑾蕙道：“你起来吧。”

瑾蕙闻言，将头伏得更低，依然颤抖着道：“奴婢不敢，奴婢…奴婢愧对公主，根本没有颜面再见公主了！”

宛湘宁听了，鼻翼一酸，轻咳了一声，又道：“你且起身来罢，我有件事情想问问你。”△≧△≧

瑾蕙听了，连连叩头谢恩，而后才缓缓地站起身来，抬眸看去，已是泪流满面。

宛湘宁见了，心内酸楚，面上却不动声色，淡淡问道：“我是想知道，你是甚么时候被沈贵妃收为心腹的？”她想了想，又道：“我的近身宫女，每一个皆是母后亲自精挑细选的，来路亦查的清清楚楚，饶是入宫之前，你与沈贵妃也并无任何关系，对吗？”

瑾蕙轻轻点头，应道：“是。”

宛湘宁又问：“那是为何？”

瑾蕙抬眸看了她一眼，又有两行清泪流出，低眸缓了好一会儿，待心神稳了一些，方道：“奴婢自小便在公主身边服侍，与沈贵妃并无任何干系，也并非是北辽细作。”她顿了一顿，抬眸看了宛湘宁一眼，继续道：“公主想必不记得了，约麽六年前，您不知因何而生气，不仅将凤光殿中的珍宝玉器皆砸烂，更是将奴婢责打了一番。奴婢并未犯下任何过错，因而甚是委屈，不过喊了几句冤屈，哭泣的声音又惹得公主心烦，您便罚奴婢跪在宫门外的石子道上，三日不得给任何水食……”

瑾兰听了，轻轻叹了口气。当日之事，她也记得清清楚楚。

瑾蕙继续道：“当时正是寒冬腊月，奴婢罚跪时连件斗篷都没穿，又冷又饿地跪了两日，实在是撑不住了，伏在地上正等着死去的时候，娘娘从皇后宫里出来，路过毓琇宫，见奴婢如此惨状，便问了几句，然后让宫女们将奴婢扶到了旁边的小亭中，又赏了奴婢一碗冷饭。因而奴婢，对她感恩戴德……”瑾蕙边说，眼泪亦在不停地往下滴落，看上去甚是可怜。