十月初。</P>

锦衣卫千户王忠顺着运河来到了山东兖州府安平镇（今阳谷县张秋镇）。</P>

大运河历史上有一句名言：南有苏杭，北有临张。</P>

这里的张便是张秋镇。</P>

张秋最早叫“涨秋口”，就像它的名字一样每到秋季河水上涨便会决口。</P>

明清时期，运河自张秋镇中直穿而过。</P>

《北河纪》中曾记载：岁漕东南以给都下,会通河实国家之气脉,而张秋又南北之咽喉。</P>

大明弘治七年，御史刘大夏治河之后赐名安平镇。</P>

由于并不是加急的旨意，所以王忠一行人走的不是很快。</P>

每天多则百余里，少则几十里。</P>

在抵达安平镇时已是傍晚。</P>

他们来到安平驿门口，发现门口只站着两个驿卒。</P>

他拿出勘合交给门口的驿卒并问道：“备五间上房，十三个人的饭。”</P>

王忠单独一间，其余十二个人住剩下的四间房。</P>

一个驿卒接过王忠递过来的勘合，走进驿站交给驿丞查验。</P>

驿丞查验无误后亲自来到外面迎接，：“几位上差请跟小的来。”</P>

勘合可以理解为一种高级别的出差凭证，凭借这个东西可以使用沿途的驿站。</P>

另一种级别较低的出差凭证叫驿符。</P>

如果驿站住满了人，手持勘合的人可以优先居住，而手持驿符的人则要搬出去或者换个地方。</P>

历史上的明朝后期，驿符被当成礼物被官员们送给亲属。</P>

《徐霞客游记》的作者徐霞客为了节省路费，就使用了大量的驿符。</P>

其实这也不能怪官员们没有规矩，因为他们把驿站视为一项官员的隐形福利。</P>

官员的亲戚朋友从外地来拜访的时候会带来各种土特产。</P>

俗话说礼尚往来！</P>

总不能让对方空着手回去吧？</P>

如果真的让对方空手回去，消息传出去，官员的脸往哪儿搁？</P>

可当时官员的工资不高，送值钱的东西送不起。</P>

送不值钱的东西又没面子。</P>

所以他们便把目光放到了驿符上。</P>

这玩意在市面上买不到，所以无法用金钱来衡量。</P>

于是驿符便被当成了礼物，大量赠送。</P>

由于驿站被大量无关人员占用，导致驿站费用居高不下。</P>

面对这种情况，历史上的崇祯决定对驿站进行改革。</P>

他并未像很多人说的那样废除了驿站，而是精简驿站。</P>

据记载。</P>

当时大明朝取消了大约三成左右的驿站，每年节省了六十多万两白银。</P>

陕西被裁撤的驿站有很多，其中一个银川驿的驿卒被裁后失了业。</P>

后来他投身入伍，打算吃军饷活命。</P>

结果领兵参将克扣军饷不发。</P>