曹操引得胜之师回到许都。
军事上的胜利,让曹操的声望节节攀升,朝堂上下歌功颂德者不计其数。
刘协在曹操出征的空隙,忙碌好一阵积累的人脉,一下又化为乌有,甚至连持中立立场的太仆韩融、司徒赵温等元老,也开始上书,为曹操请功。
刘协本来就对曹操忌惮,现在又面临朝堂重压,情绪越发的激动,衣带诏密谋的步伐,也在刘协的催促下加快。
岂不知,刘协这么催促,让董承等人暴露的概率越来越大,曹操的屠刀已经悬在颈上。
建安三年五月。
曹操归师之后,在司空府宴请朝臣,豫州牧刘备是曹操当年征讨黄巾时的老友,也在其列。
席间,曹操与刘备青梅煮酒,共论天下英雄,醉酒之后,曹操脱口而出一句:天下英雄,唯使君与操耳。
“曹公,天下英雄者,依备之见,可不只我们两人,冀州袁绍、荆州刘表、益州刘璋、徐州吕布、扬州孙策、刘基,皆是天下俊秀,备不过是中人之资,实不敢与这些英雄豪杰相提并论。”
刘备听言,吓得箸都掉到了地上,急声申辩。
他一个失了徐州,依附曹操过活的失意人,有什么资格被曹操看重,引为对手。
曹操本有几分醉意,这会儿听到刘备推托之辞,再想起郭嘉谏议,指点天下诸侯的心思由然而生。