常惠表情迟疑，半晌没作声。

“如果为难，就算了……”沈穆清忙道，“我不懂这些，也只是提一提。说得不对的地方，你不要放在心上。”

常惠忙解释道：“姑奶奶，您是不知道，但凡有几分拳脚的人，都自视比其他人高一等。要是修养好一点的，遇事自然会忍，可是修养差一点的，只怕就会起纷争。你要是学了个十成十，也好，打遍天下无敌手，就怕你只是个半瓢水，打又打不过，偏偏又有几分功底，人家把你当江湖人收拾……不如不学——江湖中人轻易不会对不懂功夫的下死手，这是不成文的规矩。”

沈穆清觉得他说的有道理。不由讪笑：“常师傅别见怪！”

常惠也笑：“你要是有什么事，让人带信到羊肠胡同找我就是——我们现在搬到那里去住了。用不着为了吃猪肉就养头猪吧！”

沈穆清被他的话逗得笑起来。

眼看着天色不早，让明霞又另外包了二十两银子给常惠。

常惠也不客气，笑道：“我是虱多不痒，债多不愁啊！”

沈穆清哈哈笑。

送走了常惠，她带了李四官快马加鞭往内城赶，等她赶到正阳门时，城门已关，她没有办法，只得转回白纸坊过了一夜。

第二天一大早，英纷赶了过来。

“昨天我回去的时候听说姑奶奶还没有回来，就说您要宿在白纸坊，特意让我给家里报信的。”英纷向沈穆清说着昨晚的情况，怕沈穆清回家后两人的说词不一。

“老爷说什么了没有？”沈穆清怕沈箴担心。

英纷道：“老爷大半宿没睡。还说，以后去白纸坊，申末就得回来。要不然，就不准再去铺子里了。”

儿行千里母担忧。

沈穆清连连点头：“都怪我没有注意！”

英纷关心她走后的情况，问道：“姑奶奶，那梁家的人来干什么？”

沈穆清觉得自己昨天的遭遇简直让人说不出口，叹了一口气，道：“具体的，你问明霞吧！”

英纷满脸狐惑，沈穆清已道：“对了，我让你打听的事，你打听的怎样了？”

英纷脸色一肃：“我装着是寻亲的人，左邻右舍都问了。说，那院子原是镇武伯家的别宅，三年前被一户姓萧的人家买去。刚开始的时候，还有人住，这两年，一直空着。前段时间还传出来要卖。”

怎么会这样？

“还打听到了什么没有？”

英纷摇头。

“萧家人是新搬过去的，而且也不怎么和别家来往……再多的，大家就不知道了！”

沈穆清沉思半晌，喊了林进财来。

“你去柏树胡同那边看看，是不是有幢院子要卖？”

林进财应声而去，沈穆清就有些烦躁地皱起了眉。

如果能到吏部问问就好了……官员任免，那里都有底子……找谁问好呢……

想到这里，沈穆清猛地站了起来。

“英纷，叫人备车，我要去甜井胡同闵大人那里。”

英纷应声而去，又很快地折了回来。

“姑奶奶，姑奶奶，萧公子来了！”她满脸是笑。

“萧公子？”沈穆清怔住，“萧飒？”

“正是萧飒萧公子！”

“让他到花厅等。”沈穆清忙道，“我换件衣裳就来！”

英纷抿嘴一笑，急步而去。

沈穆清在白绫袄外面罩了件豆绿色的褙子，去了花厅。

英纷和明霞一个上茶，一个上点心，正殷勤地招待着萧飒。

沈穆清见他与那天打扮的大不相同。

宝蓝色的五蝙捧寿团花纻丝直裰，玉色布巾，脚上穿着一双鸦青色福头鞋，不仅打扮得很平常，而且衣服上的褶子还清晰可见——分明是件新衣裳。

莫非因为要见客，所以才特意换了件新衣裳。

她心中微微地刺痛，什么客气话也没有说，开口就道：“出了什么事？你怎么会在京都？”

萧飒在沈穆清走进来的时候就缓缓地站了起来。

听到她问他，他眼睛突然一亮，迸射出如夏日般灼热光芒，不答反问：“你找我，有什么事？”

（萧哥终于出场了……555……）

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