外面传来匆匆奔跑脚步声，越来越近，薛长春看向门口等着来人。

二十来岁长相很普通的男子，一身黑色绸料包棉袄棉裤，男子跑到大堂中，对着坐在禅椅上的薛长春道：“帮主，他们带着柳菊池住进了汇中饭店。据我观察，那伙人中洋人壮汉看起来不像是主事，反而像是杀了阿奎的小白脸手下。还打探到那小白脸姓江，今天他们一伙人中，有一个是住在闸北贫民村，拉黄包车的，叫罗湛。”

薛长春皱着眉思索，姓江的?脑海里，没有认识姓江的大人物。

“去几个人，找到那个罗湛，问问姓江的是什么来头。”薛长春说完，挥手打发掉这个来报信的手下。

一个人坐在那里苦苦思索自己认识姓江人物的信息，两条眉毛都拧到一块。

五湖帮是薛长春从前帮主手中抢过来的，之前还只是个小帮派，在他手中，几年间发展到，在上海县跺跺脚，上海县都要抖三抖大帮派。

帮派码头大大小小在东市有十七个，靠着给租界供应河沙和石头，这几年没少赚，可青帮白堂的白赖利，最近靠着前漕帮与租界的关系，也跑来抢饭吃。

薛长春知道自己与租界的关系，远远比不上青帮，白赖利靠着青帮在租界稳压自己一头，那么自己只能走浙督卢子祥的路子。

只要沙地石场，控制权都在自己手中，白赖利就算和租界关系比自己好，又能怎么样?手上没沙石，你卖旱道给洋人不成?

薛长春主意一定，打算明天带重礼，去拜访一下浙督卢大帅。

与永年弄那套房子主人完成交易，江辰把十根银子与房契给罗湛，让他安顿好母亲再来找他，还有她母亲那个肺痨，不能吃太油腻的食物，吃点鸡蛋，喝瘦肉粥。

那个药需要吃三个月的药，才能根治好，药快吃完记得找他要。

让罗湛在来见他的时候，换身能见人的衣服，还是穿得这么寒酸，那罗湛就是在打他江辰的脸。

交代完事情，江辰叫来黄包车，急匆匆往回赶，还有个佳人在汇中饭店等着江辰去安抚，那有时间管罗湛他家太多事，钱到位自己解决。

罗湛与江辰分开，衣兜里放着沉甸甸的银条，这百两银子，罗湛前半生就没有得过怎么多银子，当年他家也算是殷实，否则他也没有条件学到一身武艺，可这百两银子装兜里，还是第一次。

罗湛已经想好，明天就搬家，之后给母亲找个佣人服侍，这样自己也好安心给公子买命。

走出租界，没多久罗湛就察觉，自己被跟踪了。是要抢劫的吗？难道是在牙行见到公子给银子给自己，起了歹心，一路跟踪自己。

自持功夫不错，罗湛一点不慌，走进一条窄小巷子，脚步加快，出小巷后罗湛往左边一闪，靠在一家窗延边上。

三息过后，小巷冲出六名男子，一个个手持木棍，都是一身棕色棉衣黑棉裤。

冲出小巷后往左张望，却看到靠在窗延边上的罗湛，他嘴角微微勾起，似笑非笑看着他们，脸上表情甚是嘲讽之意。

领头之人大怒，拿着木棍指向罗湛，道：“小子，说今天你跟着的那伙人是什么来历，要不然大爷们今就给你松松骨。”

罗湛没有说话，站直身体向前两步，靠近用木棍指着他的男子，脸色猛然一冷，侧身一跳四尺高，空中腰部发力一扭，右脚一记鞭腿势大力沉踢在男子肩颈部，男子直接侧身倒地昏死过去。

右脚落地一个垫步，左脚笔直向另一个男子肚子直踹而出，动作迅猛如灵蛇出洞。

一声闷哼，男子飞出三四米，倒在地上抱着肚子哼哼唧唧痛苦呻吟。

就这眨眼之间，六人倒下两个，剩下四人才回过神来，愤怒狰狞面容，扬起手中木棍就要冲罗湛挥下。

他们扬手的动作比罗湛速度慢上一些，一个男子已经被罗湛欺身到面前。

罗湛右脚卡在男子脚后跟，一个肘击打在男子胸口，一声似鼓鸣的咚声响起，男子惨叫一声，飞了出去。

这时一根扬起木棍披头就向罗湛打来，罗湛不退反进，双手抬起交叉架住手腕，左手五指一抓手腕扭，那人整条胳臂扭疼，让人他自觉转半个身，罗湛左手一提，手中之人就不知觉弯腰低头，迎接他下巴的就是罗湛的一记抬膝。

那人双眼发黑脑袋发晕，身子猛然后仰，来了个凌空四肢朝天，一屁股蹲扎在地上，昏死过去。

说是迟，这些不过发生在一息之间。

罗湛身退，避过劈向他的两根木棍，木棍才落到最低点，他已经欺身向前，左右开弓，送给那两个能挥出手中棍子的两人，一人下巴一拳。

短短半分钟，六个人都已经躺在地上，附近行人都是一副司空见惯，见怪不怪的神情，没有一个人上前，都是躲在远处看。

罗湛抓了抓自己大衣兜里的银块，又看看四周没有掉落银块后，抬腿离开。