海礁并不知道自家小妹在想什么，他也在为马老夫人死得如此干脆而唏嘘不已。</P>

他叹道：“兴许马老夫人非要等儿子回来见最后一面时，还指望这个儿子能帮上她什么，却没想到是这样的结果。亲生母子，却感情疏离至此，可见她这些年对儿子有多么不关心。只怕她全副心神都放在京城周淑仪那边了吧？”</P>

海棠如今已经不想讨论马老夫人的话题了：“反正她就是自找的。从少年时代开始，她一次又一次地选择了错误的路，自私自利，死不悔改。落得今天的结局，也是罪有应得。咱们也不必可怜她，她心里还不定怎么怨恨我们呢。”</P>

海礁哂道：“这与我们有何干系？我们不过就是看了个热闹罢了。”说起这个，他若有所思地看向小妹，“兴许马老夫人对你是有几分怨恨的。那日在西院，你可是揭破了她好几回的谎言。虽然我觉得她说的谎话本就错漏百出，但她兴许会觉得，若没有你多嘴，她一定能蒙混过关呢。”</P>

海棠撇嘴道：“她可能真的是被周家三房老太爷宠坏了，认为自己聪明绝顶，做任何坏事都不会被发觉，说任何谎话都不会被揭穿。事实上，那只是有人护着她罢了。马家老姑奶奶助她离开京城，留下的掌柜伙计们帮她做了许多事，周家三房老太爷也庇护了她几十年，即使人死了，也依然留下余荫，令人不会对她起半点疑心。若是换成别人，就凭她那些粗浅手段，早就被揭穿真面目了！也只有她，才会把别人的恩惠视作寻常，认为一切都是自己的功劳。”</P>

海礁笑道：“小妹，我发现你对她好象格外厌恶。就象今天，你本来不需要看她服毒伏法时的样子的。可你哪怕没有进屋去看她被喂下毒药时的情形，却还是上前看着她入殓了。你不怕死人么？”</P>

“死人有什么好怕的？”海棠昂起头，“咱们家可是从边城回来的，见过的死人多了去了。不过我今儿去看她，主要是实在无法忍受她的厚颜无耻了。我一定要看着她认罪伏法的样子，才能出了心里那口气。不然，一想到咱们回长安后，她做的那些恶心人的事，企图把爷爷好不容易办起来的玻璃作坊划为私产，还把姨奶奶坑得这么惨……想到这些，难道哥哥你不生气么？”</P>

海礁恍然，笑道：“那确实很让人生气。不过她根本就没能成事，而且早就被困在家中，什么事都做不成了。瞧她那副落魄的样子，我还有什么好气的呢？不过是丧家之犬罢了。”说实话，他上辈子遇见过更多更厚颜无耻的人。马老夫人这样的，又算是什么呢？</P>

不过，小妹也只是在为姨奶奶周马氏打抱不平罢了。这点小孩子脾气，他这个做哥哥的还是能体谅的。</P>

他笑道：“如今马老夫人总算是死了，周家三房打算如何办丧事？一定不会大办吧？可设灵堂？我们家什么时候去吊唁？”</P>

海棠道：“阿奶打算明儿去，后儿去也行。最好早点去，做姻亲的要把礼数尽到了，不过帛金不必备太多。姨奶奶那边早就跟阿奶打过招呼，意思意思就可以了。他们家打算只在家中设三天灵堂，就把人拉去城外埋了，不办水陆道场，也不摆宴席。墓址是早就选好了的，陪葬也会尽可能简薄。对外只说是天气炎热，怕气味难闻之故。反正周家族里这几天应该差不多都收到消息了，他们自会配合。至于亲戚朋友们……马老夫人比较亲近的就是充作娘家的马家，还有几家姻亲，谁家都不会多事的。”</P>

至于那些曾经跟马老夫人交好的城中贵妇们，自打唐家发现了马老夫人介绍去的教养嬷嬷是孙家安插的奸细，她们对马老夫人立刻就疏远了不少，平日里聚会也不再提起这位曾经的座上贵客了。若是有念旧情的，兴许会赶去周家三房上一炷香；若是不想沾惹事非，兴许只是打发个管事来送一份帛金，也就完事了吧？</P>

这种时候，谁都不会多事挑理的，更不会有人不知趣地跳出来追究，马老夫人到底是怎么死的？</P>