昆阳之战爆发之前，靠近南阳的绿林军派人过来，要与赤汉军联手结盟，兵合一处。
留守南阳的刘演对此是心动的，因为他对昆阳之战的结果并不怎么看好，现在急需更多的兵力来守住南阳。
不过他也能看出绿林军说是来结盟，其实是想吃掉赤汉军。
因为绿林军是兵强马壮，足有八万兵力，比赤汉军还多一倍，得好好周旋，可不能引狼入室
刘演对绿林军使者说：“结盟可以，但要以我三弟刘秀为尊！”
绿林军使者笑道：“这恐怕不妥吧？尊谁，得看兵力强弱，不能由弱者指挥强者吧？”
刘演傲然道：“我三弟在衣带诏上签了名，又是汉室宗亲，乃大汉太子婴钦定的反莽领袖！”
绿林军使者大笑，却满是嘲讽：“衣带诏上签了名又如何，如今天下纷乱，人人反莽，谁会理会一条衣带？
至于下汉室宗亲？天下不知多少！”
刘演勃然大怒：“将这包藏祸心的逆贼扔出去！”
他赶走了绿林军的使者，实际是想争取更多的东西，而绿林军也绝不会因为这件事就对赤汉军发难。
果然没过几日，绿林军换了一个更高身份的使者来了，此人名为张卬，是绿林军的主要将领之一。
但没等张卬和刘演谈论多少事情，忽然听到宛城外面响起震天的呼喊声。
出去一看，只见是刘秀带着十万赤汉军回来了。
去时两万兵，归时十万兵。
所有人都震惊了。
刘演震惊之余，仰天大笑：“我三弟天下无敌也！”
绿林军的将领张卬则是目瞪口呆，打听清楚昆阳之战的情况之后，便慌慌张张的离开。
等刘秀听说了绿林军派人结盟的事，便派出使者，去告诉绿林军的各位将领：“上天已经下了符兆，汉室必将复兴，若不从，皆为莽贼之流也。”
有神龙降服巨猿、平息南阳水患在前，又有昆阳之战的以少胜多、陨石天降等惊人异象，
绿林军经过一番挣扎，最终放弃扶持懦弱的同为舂陵侯后人的刘玄，选择加入赤汉军，以刘秀为首。
至此，赤汉军的兵力达到了二十万。
刘秀大刀阔斧的收编整合，并以南阳郡为中心，迅速向四周扩张。
三个月后，赤汉军攻破洛阳，新莽王朝的气数已经所剩无几。
在洛阳休整时，刘演、邓禹、朱佑、李通、冯异等数十位将领，联名上书劝进，请刘秀称帝。
刘秀却拒绝了，他说：“大汉太子才是皇位继承者，我若称帝，与莽贼何异？”
众将士一听，眼睛都红了。
眼看着天下就要打下来了，这皇位还能让给被王莽养废了的孺子婴？
可道理在这摆着，刘秀说的没错，他若称帝，那就是和王莽一样的乱臣贼子！
称帝之事暂时只能罢休，但接下来赤汉军的众将士就像是打了鸡血一样，更加势如破竹。
又三个月，赤汉军便攻破了武关，常安城已是囊中之物。
……
常安城外，镇国寺内。
王莽早没了当初的意气风发和豪迈气概，他不修边幅，脸上满是化不开的忧愁和惶恐，又来到镇国寺见圣僧迦叶。
因为现在天底下没有哪一支军队能挡住赤汉军的脚步，甚至连老天爷都在帮刘秀。
这种情况下，他想到了有大神通的迦叶尊者，只要这位圣僧出手，那必能击退赤汉军。
到时他就能和赤汉军商议，两方以大河为界，共治天下。
王莽带着这些想法，见到迦叶之后，也不顾上礼仪了，直接道：“圣僧，眼下时局只有你能救朕，救朕的天下！”
迦叶双手合十道：“阿弥陀佛，善哉善哉，天道有规矩，我等神仙中人不得插手人族王朝更替也。”
王莽闻言，当即怒了：“那朕要你们何用？朕这些年耗费国力，广建佛寺，你们这些和尚到底拿了多少好处？
到朕遇到难处时，你们却推三阻四，毫无诚意，当朕是傻子吗？”
迦叶轻叹一声，旁边的国师王菩萨则是面色一沉。
王莽又道，却有些癫狂：“哈哈！朕算是看清了，自私自利者当属佛门也！
可恨！朕若重活一世，定灭尽诸佛！”
这下连迦叶脸色也难看起来，但他们现在只能听着。
等王莽一会怒笑、一会哭泣，疯疯癫癫的离开之后，两位佛门的强者沉默许久。
听见外面敲响的钟声，感受着渐渐逼近的血气和煞气，他们都知道赤汉军将至。
迦叶尊者叹道：“该离开了。”
国师王菩萨十分不甘：“南赡部洲已经建了数千座佛寺，佛法才刚刚传开，人道气运正在流向西方，最多百年佛门必将大兴，我们就这么离开？
难道不能找刘秀商量一下，保住这些佛寺？”
迦叶尊者摇头：“有孙悟空在，没可能的，只有刘秀死了，等刘秀的后人做了天子，我们或许会有新的机会。”
国师王菩萨沉默，刘秀才过弱冠之年，年轻力壮的，应该还能活数十年。
到那时，佛门这些年在南赡部洲留下的根基，恐怕早就被铲除的一干二净吧。
……
天凤二年末，王莽称帝的第六个年头即将结束时，赤汉军攻破了常安。
一片混乱之中，王莽在逃亡路上被人分尸而亡，他的头颅和传国玉玺一起被人送到刘秀面前。
而在这之前，大汉太子刘婴，那个六畜不识，连话都说不清楚的孺子婴已经不知所踪。
国不可一日无主，赤汉军的众将士再次劝进，刘秀依旧推辞，说一定要找到大汉太子，据说是被王莽泄愤杀死了。
直到有人问江山社稷与君子大义孰重孰轻，刘秀才听从劝进。
为刘婴发丧之后，他即皇帝位，建元建武，为表重兴汉室之意，仍用“汉”为国号。
(本章完)