王晟从三部调来了所有外来帮派的资料，具体就是人员名单与落脚地点，以及是否持有昭园请帖。一通筛查之后，将没有请贴的分为三类，可婉言劝离的，须胁迫遣走的，还有得武力驱逐的。

他给副手们分配了名单，先易后难。

入夜之后，一院的人开始遵照指令行事，对南京城里的帮派大清理。

王晟在畅怀院中协调各处事务，二更时分，白兰相命人送来了一道消息，关于崔琪那把镇尺的消息。白当家还是知悉他心思的，柳东平当众说了那是飞剑堂献来的拜山礼，不管宝物真假，任其落于蟊贼或其它帮派世家手里，王当家觉得脸上挂不住。

他带了人，飞身赶到了秦淮河边。

夜间比白日好了许多，痞徒们歇息去了，他们也不砸花街柳巷的妓馆，河上灯光璀璨，寻欢作乐的佳客依然不少。

一艘游船悠悠荡了一阵，泊到了一处僻静河岸边，船上男子掠衣登岸，又在水阶边静候了一会，才见年轻女子缓缓出舱上岸。天际斜挂淡月，月光与水色辉映，照出女子伤戚的神色。

阶边男子低低道：“李小姐，我送你回客舍。”

这两人正是凤绍与李青珑，不似当日乍闻祈安死讯时的伤痛欲狂，李青珑此刻神容间的哀戚是一种死寂的颜色，仿若那淡白的月，眼神更是寂落，哀大莫过于心死。

当日从那岔路口脱走，凤绍手下劫了崔琪尸身，三家回到祈安居处，祈叔便提言要送祈三公子返回泰州。凤绍明白他意思，借着查看崔琪死因之故，三家将那尸身摸查了一通，都不曾搜寻出什么，凤绍便将崔琪尸体交与了祈叔。

隔日给祈安置买棺椁稍做薄殓，请和尚诵了往生经，一干仆婢带着孝巾跪棺前嚎哭了几阵，忙乱了大半日，又将崔琪几块薄板装了，便欲启程。李青珑魂不守舍，半死不活地掉着泪，要一同扶柩去泰州，凤绍一直留心照料，思虑再三只觉不妥，便婉言劝她来日再去吊唁，李青珑只是充耳不闻。

一切打点妥当，祈家老大却一脚踏了进来。

三公子当街被杀，祈叔急命仆从回祈家报讯，那仆从雇下急船赶回泰州，哭诉了凶讯，祈老大连夜奔南京而来，那当口祈叔带着众仆婢又跪在当家大爷面前，嚎啕着哭说了前因后果。

祈家老大老二比祈安年长许多，都已年近不惑，虽不事事和睦，对三弟却向来一样心肠，处处宠惯，老二性子急，闻讯提了兵刃便要来寻凶报仇，老大多了份谨慎，知此刻南京三教九流局势复杂，不敢放他前来，亲自带了家门中精干赶到南京，那报讯仆从不知岔路口之事，祈老大此来也是奔着缉凶祭弟来的，可惜祈叔一番言语，将赶来的祈家人满腔忿恨化作冰雪。

亲人惨遭不测，却不能手刃仇凶，莫大之憾。

祈老大劈开崔琪伏尸薄板，强忍碎尸万段之恨，揭开三弟棺盖，却再忍不住锥心悲痛，滴下几行伤泪。

伤痛中未作他想，唯想早点接弟归家，引灵返乡，于李青珑欲随行一事，祈老大沉默许久。祈安的习性两位兄长素知，向来当他年少风流，少有管束，从来不曾想到，他会因红颜之故，死于非命，哪怕这个引因只是红颜的一柄剑。

“三弟新丧未归，外人随行于礼不合，待发丧再请祭奠。”

虽然祈安之死非李青珑之过，祈老大也不似老二火燎急性，却还是难以释怀。近晚时祈家的人扶柩出城，倒也没人拦阻。

李青珑眼睁睁望着灵柩离去，失魂落魄。