“大人言重了。”魏永明连连摆手：“小孩子们吵吵闹闹再寻常不过，袁大人万万不可为这种鸡毛蒜皮的小事自低身份。”

“此言谬矣。”袁保庆一脸诚挚之色：“子不教父之过，我已狠狠责罚了犬子世凯，令他在家面壁三日，还要再替他向你们赔个不是。”

“草民当不起！”魏永明动容高呼：“大人爱民如子、是非分明、公正不阿，真高风亮节也，草民钦佩的五体投地！”

袁保庆慨然道：“曲直对错明摆着，无论是官是民，都拗不过一个‘理’字。好了，小五娘俩安在？烦请魏老板引见，我要当面赔礼。”

这家伙还真沉得住气，费劲巴拉绕了好大一个圈子。魏永明笑着叹了口气：“大人来的不巧，他娘俩已经走了。”

“走了？”袁保庆一怔：“去哪里了？什么时候走的？”

“那黄氏妇人本是带着小五寄居于此，昨日有亲戚突然来济南接她们，好像是要去甘肃吧。”

“昨天？小五昨天下午才去过王举人家，回来后接着就走了？”

“可不是么，连晚饭都没吃，听说是亲戚急着赶路。”魏永明笑着劝道：“走了就走了呗，昨天那事儿您不必搁在心上，也别过多责怪公子。”

袁保庆脸色阴沉，眼睛不住扫视院内的几间房子，两个随从也装作不经意的四处观望。

“草民瞧人还是有几分眼力的。”魏永明继续唠叨：“公子聪明伶俐，言行洒脱，胆识过人，日后必成大器。”

“借你吉言。”袁保庆不耐烦的笑笑：“听说东洲居士何老先生曾寓居于宝宅，应该就住在西厢房吧？能否让我瞻仰一下？”

不待魏永明答复，他大步推门而入，站在西厢房内环视一圈，又退了出来。

“大人搞错了。”魏永明为难的笑笑：“何老先生当年住在偏院，现今院中已有租客，怕是不太方便。”

袁保庆装作没听见，一口气将院中的耳房、厨房等几间屋子转了个遍，停在正房门口迟疑道：“这间是何人居住？”

“是草民的婶娘和妹子。”魏永明脸上浮起一丝困惑：“大人要进去看看么？”

“哦，那倒不必。”袁保庆转身走向偏院小门，心不在焉的赞道：“崇恩大人所赐的宝宅果然别具一格，魏老板福分不浅。”

“大人！”魏永明略觉不妥，又担心阻拦反倒会引他怀疑，只好紧跟在身后低声笑道：“大人是不是要找那黄氏？”

“不不，只是看看东洲先生的故居。”袁保庆伸手推开虚掩的院门入内，就见院中空无一人，几间屋子都敞着门。

“不瞒大人说，那黄大嫂的确有几分姿色。”魏永明冲他挤了挤眼：“可惜年纪不小啦，您要纳妾也当选个黄花大闺女不是？”

“胡说，我没那意思。”袁保庆怫然皱眉，向几间屋子内瞅了瞅，正一脸悻悻的要走，却见角门一开，阿祥推着郭华从竹林回到偏院，刚好与他打了个照面。