众人一齐侧目，武七轻描淡写的说：“田王庄是东昌府治下一个挺大的村子，我去过两次，那里的确有几户姓洪的人家。”

小袁世凯略带狐疑的眨了几下眼睛，旁边家仆干笑一声，拉起他的手低声道：“少爷，天不早了，快回去吧。”

魏永明莫名感到一阵寒意，随即也向王举人告辞。待走出院子来到僻静之处，忙转身问小五：“小五，你真的是姓洪？”

小五双唇紧闭，脸上交替闪过愤怒与不安。

魏永明扭头看看武七和魏川岳，又问：“你刚才说你爹是谁？”

小五使劲摇头，眼中已噙满了泪水。

“还是先回去再说吧。”武七使了个眼色，故意慢吞吞的与魏永明拖在后面，皱眉疑道：“魏大哥，这孩子究竟打哪儿来的？”

“他娘俩是从外地来投奔我的一位朋友的，但那位朋友已经过世了。”魏永明稍稍一顿：“你刚才说的田王庄是？”

“那是顺口帮他遮盖的，小五口音不对，肯定瞒不过人。”武七面容严峻的凑到他耳边：

“先前我去到苏北时曾听过一个传闻，说洪秀全的五儿子在湘军破城时逃了出来，好像就是叫做洪天佑。”

“洪天佑？五儿子小五子？！”魏永明倒吸一口冷气：“难道”

“既然他自己报出姓名，那八成就是了。”武七正色道：“魏大哥，此事非同小可，万万马虎不得，必须马上问个明白。”

几人急匆匆到家，魏川岳和武七带着小五回屋玩耍，魏永明独自来到西厢房，关上门直直盯着黄氏：“嫂子，我有件事要问您。”

“怎么了兄弟？”黄氏一怔：“小五呢？”

魏永明不答反问：“小五究竟是何来历？姓什么叫什么？请嫂子实言相告。”

黄氏僵了半晌，呆呆开口道：“魏爷这话什么意思？”

“小五今日与人吵架，自报姓洪，名天佑。”魏永明冷冷向前走了一步：“小孩子可编不出这种名字，嫂子还要继续蒙骗我们么？”

“他”黄氏浑身一软，倒退着一屁股坐在炕上：“他，他怎么”

“看来是没错了。”魏永明俯身瞪视着他：“他和洪秀全什么关系？你又是什么人？”

“他我”黄氏脸色惨白，神情慌乱的迎视着他的目光颤声道：“我娘俩并未得罪魏兄弟，兄弟若想让我们卷包滚蛋，只管开口便是，何苦如此相逼？”

“你听清楚，并非我主动询问，是小五与别人吵架时报出的名字。”魏永明伸出食指左右晃了两下：“我不想害你娘俩，但你要知道这件事的厉害。”

“我明白了。”黄氏闭上眼睛深吸一口气：“既然这样，我也就不再相瞒。小五他就是洪天王的第五子。”

“果然如此。”魏永明心头一沉：“那你呢？难道是洪秀全的姊妹？”

黄氏沉默了片刻，缓缓睁开眼睛，脸上现出从未有过的坚毅神情，异常冷静的低声答道：“这样讲倒也不算错。”