“洋枪队布阵时通常位于僧格林沁中军附近。待开战之后，我们出动大批人马猛攻敌军侧翼，诱使洋枪队前去支援。”

赖文光以桌子为沙盘，用碗碟代替军队排摆推演：“洋枪队一走远，我们马上去引诱僧格林沁的中军。请魏兄弟带人沿途埋伏，务必阻止他们返回僧格林沁身边。”

“我们会尽可能拖住洋枪队。”魏永明盯着盘子寻思片刻：“假如他们不去别处支援，或是僧格林沁没被你们引开，那当如何？”

“战场上变数无穷，难以料想周全。”赖文光道：“只要洋枪队远离中军，兄弟便予以牵制；若紧随中军追击，他们一定会被马队甩下距离，兄弟可以伺机切割阻击，总之就是要设法把洋枪队和僧格林沁隔开。”

“明白。赖大哥打算把战场设在何处？”

“尚无定夺。眼下梁王张宗禹正率大军在金乡、巨野、郓城、梁山一带兜圈子，僧格林沁领马步兵三万在后紧追不舍、疲态已渐渐显露。待时机成熟之际，所处之地便是战场。”

“知道了。我们何时出发？”

“越快越好。”赖文光微一停顿，侧头看了看许宗扬：“我们此次假借其他事情来到济南，住在城南客栈之中。待魏兄弟做好准备，便可随我们一起动身。”

说罢他们三人与许宗扬告辞离开，魏永明回到卧房宽衣上床，却丝毫没有睡意，瞪着眼睛在黑夜中胡思乱想。

僧格林沁大军三万，捻军主力三万，另有追随的捻众和当地各路义军数万人。这种规模的大型野战，西城营自组建以来还从没经历过。

还有，手下弟兄虽然十分憎恨僧格林沁，可是让他们去配合捻军伏击官军，是否会超出一部分人的接受范围？

再者，此次行动决不能走漏一点风声。西城营若兴师动众倾巢而出，事后很可能会引起官府怀疑，只能带洋枪团勇前往。

但僧格林沁的主力是蒙古骑兵，捻军进退之时也大都骑乘各种牲口。西城营没有足够的马匹，团勇们扛着枪在战场中徒步而行，简直如同移动的肉块一般。

魏永明苦苦思索了大半夜，次日起床后才终于拿定主意。

他将除魏川岳之外的所有卡宾枪骑兵集结在一起，告诉他们要跟自己出门办事，却并不提具体细节，只说此去路途遥远，让他们做好准备。

这些团勇大都来自魏字营，多年来对魏永明忠心耿耿，接到命令后也不多问，回去各自安顿好家里的事情，备足口粮等待出发。

魏永明又找来曹老六，关上门嘱咐道：“我和老许要带人出去几天，西城营的大小事务暂时由六哥做主。期间若有变故，你尽可酌情决断。”

“去干什么？”曹老六略感好奇：“怎么跟六哥我还遮遮掩掩的？”

“此事需严守秘密。”魏永明稍一犹豫，压低声音说：“去给何先生报仇，为咱们剪除后患。”

“啊？”曹老六吃了一惊：“你说的难道是僧格林沁？”