“纯粹外行话。”魏永明摇头道：“团练又不是吃饱喝足就能高枕无忧，上阵打仗难道不用置办家伙么？旁的倒还好说，枪械弹药的花费可不是小数目。”

“愚兄也是这样想的，可毕竟初来乍到，在他们面前插不上嘴。昨日提调老爷已把此事报了上去，听说总办大人正打算派人去西城营查账。”

“查账？这不是多管闲事么。”魏永明一皱眉头：“再说厘金局跟团练八竿子打不着，怎能轮得到他们来查？”

“谁说不是呢。可如今官府四处缺钱，新上任的布政使天天向厘金局催要银子，总办大人也无计可施。好不容易在你们那里看到些破绽，怎么可能轻易放过？”

“我明白了。”魏永明无奈的笑笑：“那就请他们自便吧，反正西城营账目清楚，银子都花在了实处，谁来查都不怕。”

“那样最好，我是担心与兄弟有什么瓜葛，所以提前给你打个招呼。”

“多谢特来告知。”魏永明冲他拱了拱手：“大哥一片好意，小弟记在心上了。走走，咱们快去茅房，憋坏我了。”

二人相视一笑，上完厕所并肩回到酒楼，屋内众人正纷纷起身离座，随何绍基缓步走向阳台。

魏永明跟着大家来到阳台上，就见何绍基伸手指指大明湖中的一座小岛，对张积中说：“子中老弟请看，那便是现今的历下亭。”

“噢？”张积中定睛望了望，惊叹道：“哎呀，犹记得上次来济南时，此亭月台倾废、廊榭朽坏，尚是一副破败景象，不料时隔三年竟已焕然一新！”

“老弟来的巧，此亭刚刚修好竣工。”何绍基捻着胡须唏嘘感慨：“重修历下亭乃是盐运使陈景亮大人倡议主导的，并在原先基础上新增了回廊和三间厅堂，前前后后共修了四个多月。”

张积中来了兴致，当即便要坐船去岛上仔细观看。何绍基却说：“子中莫要性急，喝完酒再去不迟，正好老夫还有件事要向你讨教。”

“岂敢。”张积中愕然道：“子贞兄面前，天下何人当得起‘讨教’二字？”

“别人当不得，你却当得。”何绍基哈哈一笑：“陈大人昨晚托我为新修的历下亭题一副楹联，我苦思一夜才凑出了两句，子中帮我润色一下如何？”

“积中自忖才疏学浅，不过既然子贞兄开口指名，也唯有洗耳恭听。”

“老弟雅正。”何绍基清了清嗓子，吟诵道：“山左有古历亭，坐览一带幽齐之胜；大清当今万岁，时为九年己未所修。”

“好联！”张积中带头称赞，其他人也一起鼓掌叫好。

“好什么好？”何绍基大摇其头：“用作寻常地方也就罢了，若要悬挂于历下亭正门左右，这两句既显啰嗦、又无滋味，实在勉强的很。”

张积中笑着点点头：“用在正门的话，的确是稍显冗长了。”

“对嘛！”何绍基抚摸着栏杆轻轻叹息：“年纪大了，脑袋也不灵光了。子中在济南时常来明湖游览，不如帮忙想副好联出来？”