“呵，果然没错。一别多年，不认得故人了么？”许宗扬悲叹一声，仰起头喃喃吟道：“地振高冈，一脉溪山千古秀。”

“什么？你是”何大庚脸色稍稍一变，随即镇定自若的冲其他人挥了挥手：“你们去外面等候。”

曹老六一脸迷茫的带着团勇们出了屋子，魏永明却愣在原地没动弹，脑子里嗡嗡作响：怪哉！幸亏我看过《鹿鼎记》，许宗扬说的不正是天地会的切口暗号么？难道这句暗语并非中的杜撰？他竟然是天地会中人？？？

意外来的太过突然，魏永明一时大有错乱之感，心中的讶异全都挂在了脸上。何大庚瞥了他一眼，轻轻叫道：“魏老弟。魏老弟？”

“嗯？”魏永明猛的回过神来：“噢，我我这就走。”

“且慢。看老弟如此错愕，莫非知悉这句话的来历？”

既然心事已被看破，不如借机验证一下自己的猜测。

魏永明略一踌躇，干脆大大方方的笑道：“似乎在哪里听过。后面应该还有一句——门朝大海，三河合水万年流。你们是…天地会？”

“果不其然。”何大庚苦笑一声：“世间这许多事情竟似尽在老弟胸中，真想不出你是从何处知悉的，愚兄算是服了。”

许宗扬惊疑不定的眨了眨眼，欲言又止。何大庚转头定定凝视他良久，低声说道：“想起来了。你原先叫作许十八，对么？没想到赫赫有名的发匪悍将许宗扬便是你。”

“不错。”许宗扬冷冷仰起脑袋：“投入天国之后，我先后立下几桩功劳，蒙东王九千岁赐名宗扬，也难怪你不知。”

“天国，呵呵。”何大庚黯然摇摇头：“听闻焦头领已不在人世，其他那些那些兄弟，现在可还好么？”

“生死有命，各不相同。”许宗扬略作停顿，昂然说道：“但原先会中兄弟无一人归降清妖，唯独你何大庚做了叛徒。嘿嘿，真没想到呀。”

“你这话好没道理。”何大庚轻轻哼了一声：“当初焦头领有言在先，大家一旦入了那拜上帝教，从此便不可再以天地会中人自居，不愿追随者可提早自行退出。我既已退会，又怎能算是叛徒？”

许宗扬悻悻别开了脑袋。何大庚又说：“况且我在山东协助官府整备团练，从未想过会与旧日兄弟们兵戎相见。孰料你竟领兵来犯，偏偏又被我的手下擒获，岂非气数使然？”

“罢了罢了，少要假惺惺的说这些屁话！”许宗扬焦躁的梗了梗脖子：“咱们早已断了兄弟之义，既然落在你手里，我也不做他想了，任凭处置便是！”

“任凭处置？”何大庚绕着他走了两圈，倒背双手在他身后站定：“那好，你走吧。”

“什么？”许宗扬身子一僵：“你要放我走？此话当真？”

“何某当初不肯同去投长毛，全因瞧不上洪秀全等人装神弄鬼的做派，对会中兄弟始终心怀感念。”何大庚解开他的绑绳，幽幽叹道：“咱二人昔日虽然交浅，可是终究有过兄弟名分，我怎忍拿你的性命去领功受赏？去吧，今后好自为之，莫要再被人擒住。”

“是，是多谢。”许宗扬陡逢生机，方才的慷慨激昂之色已不见踪迹，活动着麻木的臂膀迟疑道：“我若走脱，你当如何向众人交代？”

“我自有办法。”何大庚低头踱了几步，有意无意的斜眼看了看魏永明。