这东西不是我的儿子，绝对不是。
这东西是从奈落里爬出来的，极其邪恶的邪祟。
不是水色，不是水色……
犬竹苍介的视线之中，充斥着混乱的红光，身体近乎本能的狂乱动起来。
等他重新反应过来的时候，那个有着水色外表的东西已经被他压在了身下。
犬竹苍介一只手扼住“水色”纤细的脖颈，另一只手里的铜香炉正一下一下敲击在“水色”的头上。
香炉上沾满了黏腻的浊黄树脂粘液，黏糊在一起，拉丝下淌。
“水色”的脑袋，已经被犬竹苍介砸毁了大半，整个头颅都塌陷下来，裸露出带有奇怪隆起纹路的木质部组织。
腐烂的邪恶臭味更加浓重。
可即便如此，“水色”的嘴角依旧在向上拉扯，露出笑意：“为什么要这样子呢，爸爸？不是你把我带回来的吗？”
“住口！”
犬竹残缺再一次挥动手里沉甸甸的香炉，狠狠砸在“水色”的嘴部。
他不想再听见这东西讲话。
而“水色”的下颌凹下，上下两半残缺的牙床还在继续开合：“……爸爸，妈妈怎么办呢……你看，树上又开始长果实了……妈妈怎么办呢？”
“我叫你住口！”
咔吱咔吱——
秀子婆婆变化而成的扶桑树飞快生长，和周围环境里的树木交融在一起。
数不清的树根树干朝着犬竹苍介席卷过来。
嗅到危险气息来临的一瞬间，犬竹松开“水色”，朝着妻子七世的尸体扑过去。
“水色”被不断生长的扶桑树吞没。
犬竹苍介则是带着妻子，撤到了家里的走廊处。
崩碎轰塌的声音持续充斥在耳边。
毁了，一切都面目前非……整个积香宿都要毁了……
犬竹苍介紧紧抱着妻子，在地板上跪下来。
恍惚间，他听见了低沉的，呜呜咽咽的犬吠声。
是栗子。
那只被犬竹杀掉，又用返魂香熏活用以实验“返魂”效果的秋田犬，从正在毁塌的家中某处阴影里走了出来。
“呜呜……”
栗子发出婴儿哭泣般的低声吠泣声，摇摇晃晃走近男女主人，用脑袋轻轻地拱犬竹，用舌头舔舐犬竹手上的树汁粘液。
它的舌头湿滑又冰冷，让人感觉不适。
犬竹苍介抬手将栗子推开。但看着家里的这条秋田犬，他的脑海里面，响起刚刚“水色”所说的话——
“妈妈怎么办呢？”
“你看，树上又开始长果实了。”
一个想法从犬竹苍介的脑海中出现。
返魂香带回来的“水色”，一定不是原来的水色。
但返魂香带回来的栗子，却好像依旧是原来的栗子。
和以前比起来，它不过是痴傻浑噩了一些而已。
在栗子的身上，虽然也有腐臭的味道，但这股味道和“水色”身上的不同，并没有混入那股污秽邪恶的气息。
“所以……七世怎么办呢？”
“水色”熏香复活，距离原本的水色离世，过了整整五个月之久。
而栗子是在死亡不久以后，就接受了返魂香的熏香的。
犬竹苍介像是抓住了最后的救命稻草。
七世，七世说不定还有救。
只要现在，只要现在……
犬竹苍介抬头，看向上空，那些纠缠在一起的扶桑树已经快要融成一个整体，巨大的树冠遮住了大半的天空。
上空的月光穿透树冠，似乎是有血红色的树果，正在以肉眼可见的速度，从茂密的枝桠上生长出来。
“只要现在救活七世……那她依旧还是七世……哪怕她会变得浑浑噩噩，也依旧还是我的七世……”
犬竹苍介没来由地坚定了这个想法。
反正，事情已经不能再变得更糟了，不是吗？
“七世，很快我们就能团聚，不会有事的。”犬竹苍介看向怀里的妻子。
她的眼睛依旧紧闭着，像是睡着了一样，平静又温和。体温尚且温热，胸口的血液和彼岸花瓣粘黏在一起。
不会有事的。
犬竹苍介又掏出一把麝香，撒进手里的铜制香炉里面。
静谧的熏香气味再一次扩散出来，逼散开不断生长的树木枝干。
带着这股香气，他搂紧怀里的妻子，沿着扭曲的树干，朝盘踞在积香宿顶部的巨大扶桑树冠攀登。
只要拿到那些扶桑树果。
他的爱人……就还能复活……
……
沙沙。
夜风吹过扶桑树的枝桠。
那些叶片墨绿，叶脉泛红的树叶摇晃发出响声，像是黑暗中摇曳的孩童手掌，层层叠叠。
整个积香宿的所有的扶桑树已经融为一体，形成占据整个小镇的苍天巨木。
这棵巨大的扶桑盘根错节，树干狰狞延展，错综复杂。但也正是这样子的结构，才给了人徒步攀爬的可能性。
犬竹苍介抱着妻子，一路朝上。
期间他发现这棵巨大的，像是木质迷宫一般的扶桑树，已经变得慢慢稳定。
只有那些树干上隆起又凹陷的恶心树瘤，还在像人的血肉组织一般，耸动不停。
整棵树上，都弥漫着腐烂的臭味。
而且，那些原本长在地面上的血红色彼岸花，此时已经蔓延到了树干上，仿佛同这颗大树休戚与共。
“再坚持一下，七世。”
犬竹苍介这样囔囔着。
他抬起头，看向更高处的扶桑树树冠。
在那里有一颗异常醒目的血红色果实，正在不断膨胀。
只要拿到那个，他就可以再制作一组返魂香，将妻子重新唤醒。
一切都会好起来的。
犬竹苍介又艰难朝上走了几步，忽然听到了怀里的妻子发出了窸窸窣窣的声响。
他低头，却只看到七世发白且没有血色的脸颊。
七世毫无疑问已经死了。
她的胸口被捅了很多刀，十几刀，或者二十几刀，现在尸体都开始转凉。
“得抓紧。”
犬竹苍介继续朝上走。