大概时间是初冬那会，小悟刚在荒川家里醒过来的不久。
某个慵懒的冬日午后，神谷川在书房里面像逗猫一样捉弄了一会小悟，然后和那小丫头进行了一场闲聊——
神谷：“……啊？你说玛丽说在第一次见到我之前，伊势原上受过重伤？”
悟：“是啊——不要摸我的头啦，杂鱼！”
“难怪玛丽在退治完花子以后，会变成残破娃娃的样子，然后进入里世界沉睡了好久。是因为本来就挺严重伤势经过战斗被激发了是吗？”
“嗯……不过她在里世界灵眠的那段时间，刚好可以躲过现实世界除灵师的追捕。等下一次醒来，就是帮你击杀脂粉仙娘，然后那时候你已经有了契约玛丽的实力，玛丽也顺利当了你的式神，就不会再有除灵师对她出手了。”
“但是，你们两个明明是在秋叶原里诞生的吧？为什么玛丽会选择大老远去伊势原异访呢？”
“那个是因为我啦，我让她去的。”
“你？”
“是啦！玛丽在快要实现异访的那段时间里面，就已经变得很兴奋了。虽然没有怎么表现出来，甚至她自己都不知道她自己很兴奋。她一心只想着异访到现实去找朋友，而我那个时候已经说不动她了，她完全就不听我的。”
“玛丽认知里的‘找朋友’……”
“嗯，是会杀人的。而她一旦开始在现实里面杀害人类，就肯定会被你们人类的除灵师退治……我不想失去她。早在玛丽异访的一年前，我就提前使用过两次‘未来视’。在我看到的很多‘未来’里面，玛丽异访都活不下来。唯一的生路在伊势原，而且一开始就得去伊势原。”
“玛丽听了你的话？”
“她说什么都要异访到人类世界。但真正能异访以后，被我连哄带骗，没有直接降临在秋叶原，而是选择去了伊势原那边。”
“这样啊，真是辛苦你了……”
神谷也是那会儿才知道，总是一副雌小鬼欠收拾样子的小悟，实际上为姐姐操碎了心。
很难说她们两个谁才是实际上的“姐姐”。
异访伊势原，在伊势神宫负伤，然后朝着东京逃窜，遇到当时正在尝试攻略花子的神谷川。
被神谷祸水东引，利用玛丽退治花子。
然后玛丽牵动伤口，被迫回归里世界灵眠，凑巧避开现实世界除灵师的追捕。
等下次醒来，神谷川刚好具备了契约c级式神的实力。
玛丽顺理成章成为神谷的式神。
整个异访的经历，她没有找过除神谷川以外的“其他朋友”。
实在没机会找。
这就是小悟费尽心思，为姐姐从万千种“未来”中找出来的一条生路。
神谷变了变脸色，沉吟了一会，伸手去摸小悟的脑袋：“原来从那么久以前，你就已经把玛丽托付给我了啊……悟，我会好好照顾她的。”
“什么叫托付给你，不要自作多情！我开的‘未来视’里面，根本没有看见玛丽会变成你的式神好吧！我只是知道她能活下来！要是早知道玛丽会变成你的式神，对你唯命是从，连我自己都会被你这个坏阴阳师绑过来，我肯定就……”
“肯定就什么？”
神谷川微笑着打断了悟的话。
“咕……”
原本还义愤填膺的小悟被他这样盯着看，莫名一怂，没有了底气，也弱了声势，只是垂着脑袋拉扯自己的裙摆。
“悟，我也会好好照顾你的啦。”
“呜哇！肉麻死了！说这种话你都不会难为情的吗？还有——不要一脸笑嘻嘻地随便摸我的头啦！恶心！我又不是你养的小猫小狗！”悟红了红脸，先是抗争，然后又安静下来，用微不可闻的音量小声嘟囔，“反正，你最好是……杂鱼。”
……
“所以，玛丽当初是被伊势原上的青行灯打伤的。悟的未来视没有看到打伤玛丽的对象，向玛丽求证，也只知道她刚到现实就被强大的力量创伤，根本没看见出手的人是谁。我本来还以为出手的是神宫里面的除灵师什么的。”
连起来了。
以前的一些事情，整个的发展脉络，全都串联起来了。
而玛丽之所以能成为神谷川的式神，看似是爱看乐子的青行灯推了一把。
但背后真正的推手，其实是实力羸弱，一心只想任性姐姐能存活下来的小怪谈小悟。
并排坐在一起的神谷和鬼冢，各自在心里想了一些事情，接着对视一眼，才回过神来，继续听主持会议的那位祢宜讲话：
“本次的梦男事件，始作俑者有可能借助了某些道具实现了这场大骚乱。伊势原上的青行灯大人，在翻看我们提供的众多资料后，给出的猜测是‘百鬼灯’。”
“这是属于青行灯的鬼神道具。不过梦男事件背后推手可能持有的【百鬼灯】，并不属于伊势原上那位大人。推断为那位大人诞生之前，更久时代存在的某一个青行灯的东西。”
“而借助【百鬼灯】，我们或许能对梦男事件的推手进行反制措施，直接找到其所在。”
这便是本次会议的重点了。
对策室借助外援力量，终于找到一点和卯时家有关的信息。
“另外，通过对众多梦男梦境故事的整理，以及获救当事人的询问调查，我们还获得了一些额外的信息线索——所有的梦男故事背后，都有着相同的情绪作为主导。梦见梦男的对象，多多少少都对某人或某事产生了愧疚心理。”
愧疚。
对策室找到了梦男故事贯穿始终的逻辑。
而后，那位巨琼神社祢宜投影了一些资料片段，大致给参与会议的众人看了一些代表性的例子。
其中包含神谷川处理的事件。
一个是最开始那起，东京千代田区的野间千春小姐。
她所做的梦是关于火灾的，并且梦到自己被梦男带到高楼推落。
而通过对野间小姐的问询调查得知。
她在小时候，曾因为贪玩导致家中失火。
那场火灾之中，野间小姐的爷爷丧生。
“火”是会伴随她一生的愧疚源头。
另外，还有群马县月夜野町的小男孩秋叶祐树。
这小男孩的愧疚对象是他的母亲。
不过，引起他所愧疚的，是最近发生的一起很小的事情：
大致就是，秋叶家的父母在最近发生了些无关紧要的小矛盾，吵了一架，而当时秋叶祐树顽皮，还将玩具箱里的玩具丢的到处都是。
等看到母亲一边擦眼泪，一边默默收纳他的玩具。
小男孩感到了愧疚。
愧疚者更容易遭遇梦男。
而且，这种愧疚不分大小，也不挑对象，起源于大事还是小事都无所谓。
甚至无关当事人的对错。
搞砸了一次工作或者考试；和家人朋友吵了一次架；和恋人分手；和陌生人发生的一点小摩擦，等等事情都可以被视为引来梦男的愧疚源头。
也难怪整个关东地区，会有这么多人陷入怪梦之中了。
(本章完)