夜。

漠北王走出皇宫，在宫门前站了好半晌。

四周宫灯昏黄光线氤氲，前方有风吹来，寒意又添几许。

一件披风从后披上他肩头，飞云现身，“王爷，天冷了，小心着凉。”

漠北王回神，将披风拢了拢，淡淡哂笑，“年纪大了，也到了怕冷的时候了。”

飞云低头，“王爷正当壮年，不过心寒罢了。”

“飞云，你是不是也觉得本王恋权，对权势不肯放手？”

“王爷！王爷所做一切皆为北襄，是皇上不知体会王爷苦心，竟私下联合东濮意图算计您！”

漠北王闭了闭眼，再睁眼时眼里一片冷静清明，“只看眼前，不看长远，是为昏庸。既如此，就把他换了吧。”

他举步往停靠路边的马车走去，“苏家三兄弟相继回流放之地，连南宫青羽都冲过去了，好好查一查事因。这两年他们之间的关系日渐疏远，能将他们拧到一处的，只有一个人。”

“王爷怀疑苏九霓没死？”

“不知，所以才要你去查。”

漠北王登上马车，隐在车厢昏暗中，平静面容才现出一丝裂缝，神情复杂。

苏九霓跟毒不侵当年伤重坠海，那种情况下生还的可能性不大。

但是能牵动南宫青羽及苏家三兄弟，就算不是苏九霓还活着，事情也定然与其有关。

……他倒宁愿，苏九霓还活着。

如今中原各国间的局势已经越来越不可控了，南桑神兵更是随时能炸开的最大忧患。

这个乱局，只有苏九霓能解。

她不在了，便无解了。

……

东濮皇宫。

东濮皇披着外衫坐在书案旁，桌上照明灯笼的光打在他脸上，六旬老者面容比之两年前又老上许多，眼角眉梢皆是疲惫。

伺候了他几十年的心腹老太监在旁给他捏肩捶背，看他这般，心疼得不行，“皇上，夜深了，要不歇了吧？保重龙体要紧。”

“朕哪里睡得着？边关战事频频，闻人靖拿着朕与北襄皇的通信做筏子死咬不放，意图趁着乱局从我东濮咬下一口肥肉来，朕是一步都退步得。”

“两年前明明还是各国齐心协力要对付南桑，转眼就变成互相撕咬，明知背后是杀殿挑拨却无法收手，都有不能退让的理由！鬼帝真真可恨！害死苏九霓的明明是南桑，他不去对付南桑，反倒拿诸国撒气！”

“他是故意的，杀了南桑两朝皇帝，却留着南桑不再继续动作。”东濮皇苦笑，眼底疲色更重，“南桑神兵是他最后一颗棋，放出来的时候，诸国就到真正国破家亡的时候了。他的目的早就不是仅对付南桑，他是要毁了整个天下。”

“皇上！……”老太监嗓子发颤，瞳孔震动。

“大越那边苏家有异动，朕已经着人即刻去查原因。”东濮皇叹了声，示意老太监搀扶他就寝。

后续的话未再出口。

苏家异动是一线曙光。

或许，能让诸国抓住一个机会从困局中脱身。

唯愿如此。