入夜后，整个都城戒备更加森严，大街小巷全是佩刀官兵紧锣密鼓的巡查。

临街大小店铺早早就关了门，天色刚黑，宵禁便已经开始了。

夜色下万家灯火，却显得异常冷清。

紧绷的氛围充斥每个角落。

龙元皇宫，灯火通明。

皇帝寝殿内，身着龙袍的男子背着手不停踱步，眉头紧锁，浑身压不住的烦躁。

“事情过去这么多天了，追查的人连对方行踪都摸不着，全是一群饭桶！”

服侍的太监躬身立在一旁，被天子怒气吓得不敢抬头，小心翼翼安抚道，“皇上息怒，苍梧城围剿聚集了那么多高手，苏九霓跟毒不侵、百晓风一行便是再有能耐，经此一战也会生出忌惮来。何况我龙元境内已经处处设防，想来他们是不敢轻易再露面的，这时候兴许已经逃到境外去了。”

“逃到境外？哈哈哈！”皇帝冷笑拂袖，怒气更甚，转身冷冷睨着说话的太监，“那群人乃是胆大包天，恣意妄为之徒！你以为区区一次围剿就能吓到他们？上百高手合力尚且在他们手上全军覆没，他们会怕？以那些人睚眦必报的性子，势必要来找朕复仇！说不定他们现在已经在皇城了而我们还惘然不知！”

龙颜大怒，太监哪里还敢说话，连忙伏身跪地，连呼皇上息怒。

“传话禁卫统领汪海，让他继续加派人手，务必守好宫中防线！另，明日起，皇城各处码头也要加紧盘查，不能疏漏任何可疑船只！”返身坐至床畔，龙元帝眼神阴鸷，眼底深处流动惶恐。

苍梧围剿失败的消息传来后，他就日日无法安寝。

苏九霓那群人一日不除，或是一日没收到他们离境的消息，他便一日寝食难安。

没想到这种惶惶不可终日的滋味，有一天会落到他这个天子头上来，真是荒谬至极！

太监领命退下后，龙元帝又起身焦躁踱步。

此刻已近子时，明明身心疲惫，他竟不敢独自睡去，害怕眼睛一旦闭上了就再不能睁眼醒来。

小小流放之地，区区几个流放地跑出来的亡命徒，一开始他是不以为然的，个人再能耐又如何斗得过偌大国朝？

可真正对上、吃了大亏，他才有感为何那人会来信，游说他发下九国通缉令。

苏九霓等人，是九国联手也难以一口啃掉的硬骨头，谁若将之小看了，只会扎出满嘴的血！

不敢睡，又坐不住，龙元帝起身又开始来回焦躁踱步，及后想起什么来，忙从龙床暗柜里摸出个小匣子，看了眼里面的东西确定没有丢失，才小小松了口气，把匣子放回原处，暗锁锁上。

待内侍太监传令回来，桥店周围布防再次加强，困极的皇帝才上榻就寝，便是如此，寝宫里的灯也彻夜不熄。

夜渐深，月西隐。

整座皇城陷入沉睡，只有打更的声音每隔一段时间响一次，提示黎明将来。

至即将破晓，人们睡意最浓精神最放松时，忽闻喧嚣。

街巷传来巡城卫兵厉吼，细听能听出吼声焦急惊惶。

城中百姓被吓得梦中乍醒翻身而起，连衣裳都顾不及穿好，慌乱冲出屋子。

便见皇宫方向火光冲天。

皇宫走水了！

此刻皇宫里兵荒马乱一片。

某处建筑火光冲天，空气中浮动的热流将人影映至扭曲。

太监、宫婢、锦衣卫拎着水桶试图将火熄灭。

水一桶一桶泼去，在熊熊烈火前却无半点作用。