断刀始终含笑看着这一幕，欣慰有之，满足有之，自豪有之。

世上情谊珍贵，他希望这些孩子们能永远这般真挚、相知相惜。

……

天色入夜，长京大街上全是巡逻卫兵，在大街小巷细致盘查。

以往繁华热闹的长京夜景，于此刻变得格外安静。

临街铺子虽然依旧开着，灯光也亮着，但是来往行走的行人变得极少。

多事之秋，百姓们怕被无辜牵连，入夜后就待在家中不敢外出了。

从茶楼出来，甜宝一行没去魏府，而是去了断刀在长京的临时住处。

便是上回来京时住过的民巷小院，位于东市，跟魏府不过隔了几条阡陌纵横的巷道。

曾住过的地方，小子们老熟了，还记得当初自己住哪间房，压根就不用费心安排。

“断刀叔叔，你在长京这么多年都做啥？明面上干啥买卖？”难得重逢，大晚上的小子们睡不着，磨着断刀叔叔凑堂屋聊天。

堂屋桌上一盏油灯，灯火如豆，飘忽明暗。

断刀坐在靠八仙桌旁的实木圈椅，探手挨个拍拍凑到眼前的脑袋瓜子，嘴角含浅浅笑意。

当年的小豆芽们都长大了，但是在他眼里，他们依旧是孩子。

“明面上做茶叶买卖，生意糊涂勉强糊口。私下里，这些年将散落各处的昔日部下给找了回来，等待机会为我袁家昭雪平反。道阻且长，是以在长京待了这么多年。”

断刀笑笑，时隔十数年再想找到平反证据，机会微乎其微。

是以，魏离回来后他倾力相助。

有朝一日魏离登顶，以帝王之尊替袁家翻案，届时，亦能还袁家一个清白。

袁家一门忠烈，他父兄皆是顶天立地的男儿，他自幼受教导为人行事要仰无愧于天俯不怍于人，便是今时今日，他也不曾改过初衷。

他恨朝廷腐败，恨旧日君王心胸狭窄，甚至一度因此颓废消沉浑噩度日。

但他从未恨过大越百姓。

袁家之冤，只求昭雪。

若新朝有需，他依旧会挥刀上马，为护家国百姓奋勇杀敌。

收回思绪，瞧着面前五张担忧的脸，断刀低低笑开，又抚了抚他们脑瓜儿。

“长京的事情没那么快消停，接下来才是魏离夺权的关键时刻。我接下来一段时日恐怕不能陪你们，你们在京中行事依旧要小心些，大越有魏离再，虽然已经不足为惧，但是九国通缉令还没撤销。”他提醒孩子们，“皇城之大，躲藏无数探子细作，免得你们行踪泄露，被人算计。”

提起这事儿，甜宝想起来了，“断刀叔叔，本王八呢？”

断刀，“？？？”

四小子，“噗哈哈哈！就是那个八王爷，听说他是洪德的贵客，这次毒王谷赛事他本该到场，却迟迟没有出现，我们猜是魏离把他绊住了。”

“……”断刀嘴角微微抽搐，最后忍俊不禁，“原来是那个八王，他脑袋已经被长乐公主拿来做香炉了。”

五只，“……”

公主如此凶残？！