看着出现在铁栏外那道明黄，她扯起唇瓣牵出一抹微笑。

“皇兄，又要来审臣妹了吗？”她嗓音干哑，像是人渴极了之后喉咙撕裂发出的声音，“外面现在是白天还是晚上？是白日吧，皇兄晚上是没空的。”

被关在暗无天日的水牢里，时间长了，她已经无法确定此刻是白昼还是黑夜了。

洪德帝站在铁栏外，双手负背，深沉锐利眸子紧紧锁在女子脸上。

他看她的眼神冰冷淡漠，全然没有在外时表现出的疼宠之像，“这么多日了，还是不肯交代吗？”

长乐公主苦笑，笑容无力又委屈，“臣妹说过很多次了，是皇兄不信罢了。”

“你不知袁尧为何会出现在你府中，你说你是遭了他们算计，帮助他们逃脱皆是被迫……这些话，你教朕如何相信？”

洪德帝语调平缓不见起伏，平静的像是根本没有生气一般，“自你幼时起，朕自问一直对你疼宠有加，诸多纵容，哪怕朝中大臣参你骄纵任性，行事暴戾霸道，朕也皆为你挡下了，从未因此苛责过你。你便是这么回报朕的，帮着外人往朕的心口插刀子？”

长乐红了眼，又是一声惨笑，刚刚说了那些话，已经费去她大半精力，语调可见的虚弱下来，呼吸也变得短促，“皇兄若是不信，便杀了臣妹吧。我一直感恩皇兄对我疼宠有加，是因为知道自己有靠山，所以行事不多收敛。说来这些年，确实给皇兄添了不少的麻烦了。今日臣妹愿一死以证清白，也算不枉皇兄多年爱护。”

说完似已力竭，长乐公主再次闭上了眼睛。

炎炎盛夏，那具鲜瘦单薄身子浸泡在水中，无法自控的一阵阵打着寒战。

轻易便能让人生出怜惜及不忍。

洪德帝静静看着，片刻后启唇，“还是打的轻了。”

苗平随同在后，撇开眼，大气不敢出。

长乐公主对皇上还有用处，轻易不会杀。

但是死罪可免，活罪难逃。

这位在外人看来宠爱加身的公主，还有好长的罪要受。

可谁叫她不识抬举呢？

“来人。”洪德帝再次开口，视线始终落在紧闭眼睛奄奄一息的女子脸上，以免错漏任何破绽，“去查长乐公主自十五年前开始至今，在外所有活动轨迹以及曾经接触过的人，让朕看一看，你是不是真的对朕忠心耿耿，是不是真的如你所言那般清白无辜！”

女子像是已经昏死过去。

苍白的几近透明的脸没显出任何细微变化。

见状，洪德帝眯眼，拂袖离去。

等那阵脚步声消失了，水牢中奄奄一息的女子才再次吃力地将眼睛打开一条缝隙。

看着那人离去方向，眸中是深沉翻滚的恨意。

汹涌浓烈，噬骨。

先皇驾崩，洪德帝继位。彼时她还在母妃肚子里，是先皇遗腹子。

也因此，母妃才免了殉葬的命运。

她出生后，跟母妃二人在后宫如履薄冰，相依为命，本以为安安分分总能将日子熬过去。

那时母妃常同她说，待她及笄后到了嫁人的年纪，能寻得一良人便是此生有了着落了。

可惜好景不长，六岁那年，母妃突然暴毙。

及后她就被苗平领走，洪德帝下旨，赐她封号长乐。

自那后，她得了帝王诸多宠爱纵容，风光比洪德帝亲生女儿更甚，人人都道她是大越第一公主。

她也曾以为他是。并为此庆幸及感激。

直到十五岁那年，邻国来朝贡，她被送到了邻国大臣的榻上。