初七上弦月，夏夜朗朗。

涟丞怀抱着莲兮向北面疾行，深紫的衣袍一掠而过，只在夜空中留下一道紫电残影。

两人早已远离南虞城的地界，他却仿佛被人追赶着，脚下片刻不停。狂躁的心跳，如锤如雷砸落在耳边，让莲兮从混沌中清醒过来。即便是不通医理的她，这时也觉出不对劲来。

她猛地一揪涟丞的衣襟，要他将自己放下，他却不闻不问只顾闷头狂奔。莲兮眉头紧拧，在他耳边着急喊道：“我要你快点停下！不要命了么？”

涟丞回头张望一眼，见无人追来，这才掐断疾行术法。乍一住脚，竟连滚带翻从高空坠落。他虚弱无力，却唯独一双手臂像是金钩铁爪，将莲兮紧缚在怀。她难以脱身，转瞬便与他一道，自千丈高空摔下，落入一座乱坟荒山。

落地时好在有应龙神元护体，两人只摔得个皮外伤。她本以为将涟丞护得周全，不想他的肩背刚一触地，竟猛地呕出一口血来，飞溅在莲兮的额角，滚烫如岩浆一般。

莲兮挣扎着从涟丞的怀里爬起身，额角的血滴答淌落。林间月色森森，黏稠发黑的血迹触目惊心，让她哑然失语。她慌忙探了探涟丞的脉门，却更是困惑。他的血脉鼓胀沸腾，血液流淌其中仿佛脱缰野马，不受控制。可相反，体内的神元却低微之极，几乎难以分辨。

莲兮在一边琢磨着，却忽然被涟丞钳住了手腕。

“兮儿，救救我……”他虚浮地喘了一气微微抬起头。稍一动弹，眼角竟渗出两颗暗红的血珠，两行腥血横贯在他秀美的面容上，像是信手涂鸦的脸谱。他对着她笑，却反是狰狞。

莲兮恍然有所明白，一颗心如堕冰窟。

她的涟哥哥，终究还是走到了这一步。

“事到如今，你一脚都踩进了魔境，我还怎么救你？”她愤然甩开他的手，失望又难过，连声音都沙哑变调。

涟丞悻悻一笑，低哑说：“那一日若非你吝啬应龙龙鳞，我又岂会落到这般田地？”

莲兮跪在乱石荒草中，只觉着晕眩，连反驳的气力也无。

“我的身体自己最清楚，只要兮儿愿意，我就还有的救……”涟丞坐起身子，拽着她的手肘哀求道：“落地前你注入我体内的龙元，已让我好了许多，若是再多给一些，我……我……会恢复的。”

月色下，涟丞原本苍白的脸果然恢复了几丝血色。可莲兮看着，却提不起一分喜悦。

所谓堕魔，大多起因于急功近利的修炼。妖族与仙族生来即有神元，勤加修炼便可充沛神元，精进道行。但修炼一事讲求细水长流的日月积累，若想一蹴而就，只会徒然消耗神元，百害而无一益。轻则肉身受损，重则经脉崩坏，洞伤元神。