那老妇在两个丫鬟的搀扶下，缓缓走到刘义隆跟前，正欲下跪，刘义隆赶忙扶住，问道：“姐姐怎么来了？”

原来，这老妇正是刘义隆的亲姐姐，会稽长公主刘兴弟。

刘兴弟叹道：“昨夜马真人突然到访，说朝廷将生变乱，我不放心你和湛之，所以执意过来看看，好在你们都没事，那就好，那就好。”

刘义隆答道：“小弟治国无方，以致出了逆贼，害的姐姐担心，真是惭愧。”

众人说了一阵话，众大臣得到消息，也已纷纷赶来伴驾。

约莫一柱香时间，虎踞关前已打扫得干干净净，众士兵也不知从哪里找来了坐垫茶几，整整齐齐地摆放在石头城下。

刘义隆带同刘兴弟以及众大臣，背对石头城而坐，司马正等四人则站在一边。

众叛军此时已被反绑双手，跪在刘义隆身前，只听刘义隆问范晔道：“范将军，朕平日待你如何？”

范晔颤声道：“皇上待我很好。”

刘义隆忽然提高嗓门，厉声喝道：“那你为何谋反！？快说是受谁人指使？”说着便在身前茶几上重重拍了一巴掌。

范晔被刘义隆一声大喝，吓得全身打了个颤，支支吾吾地说道：“是彭……我……彭……”

这时，跪在一旁的孔熙先冷冷说道：“我们谋反，只因是你无能，要说同党嘛，恐怕只有慧琳这贼秃算我们同党。”

范晔听得孔熙先提醒，想起慧琳倒戈，赶忙在旁附和道：“对，对，是这贼秃，他本来与我们说好了一同谋反，结果他眼见事败，尽然倒戈相向！”

刘义隆看了一眼慧琳，没有说话。

孔熙先满不在乎地说道：“自古成王败寇，今日事败，你要杀便杀！不过，你迟早死在慧琳手上。”

孔熙先说话时，拧眉怒目，刘义隆不但不怒，反而有点佩服此人胆识。

这时，慧琳刚忙从座上起身，走上几步，跪倒在刘义隆身前，说道：“皇上，老衲该死。”

刘义隆皱了下眉头，说道：“莫非真的是大师？”

慧琳伏拜在地，说道：“老衲受皇上大恩，万不敢做出如此丧尽天良的事情。”

慧琳刚说完，范晔抢道：“不，不对，你早就与我们通谋，是我们一起商量好的，你师弟也是你派入我军中的，你还一同派了两个捉刀营的侍卫混进来。”

慧琳解释道：“皇上明察，我早就发觉范晔有不臣之心，故而暗中安排我师弟法略，化名孙景玄，潜入羽林军中探查，谁知我师弟受不了范晔等人一再腐蚀拉拢，最终变节，此事我到今日见他对皇上动手时，方才知晓，故而我一怒之下，将他杀了。”

这时，陆修静站了出来，问道：“大师，适才变乱起时，你在何处？我突袭范晔，你又为何出手阻挠？这还不是同谋吗？”

慧琳好像早就知道陆修静要出来说话一样，笑着说道：“适才乱起，我与众人一同杀敌，我何时相助逆贼了？”

刘义隆插口道：“适才孔熙先便是大师所擒，这是我亲眼看到的。”

慧琳向刘义隆磕头道：“适才混乱之中，陆真人可能看错了，误会了老衲，朝中素来就有人觉得我迷惑皇上，想将我置于死地，幸得皇上信任，老衲万死不能报答皇上恩德，老衲对皇上的忠心，日月可鉴！”说着，更是声泪俱下。

刘义隆赶忙安慰一番，随后问慧琳道：“那他说的两个侍卫又是怎么回事？”

慧琳把手一摊，说道：“我不知道。”

范晔怒道：“那两个人，一个人叫封易，一个叫陈涛，都是你捉刀营的人！”

慧琳问道：“那两人现在何处，喊他们出来与我对质？”

结果一经查证，原来这两人早已战死。

慧琳对刘义隆解释道：“皇上，这两人确实是我府上的，难道皇上不记得了吗？他俩五年前便因檀家事被我逐出府去了。这五年来，他们做过什么，说过什么，我是一概不知的。”

刘义隆一愣，随即说道：“原来是他二人。真是该死！”

陆修静见慧琳回答得滴水不漏，顿时明白过来，为何适才慧琳只是将他逼退，而不追赶。

原来，当时慧琳若是追赶陆修静，势必会被皇帝看见自己出手相助叛军，这一来，事成倒没什么，若是事败，慧琳便无法推脱责任。

而刚才皇帝被困秦淮河边时，慧琳之所以始终没有露面，正是因为他藏身树后，暗中观察形势，若是皇帝不利，他便站出来相助叛军。

到得后来，慧琳发觉徐湛之等人赶到，情势即将逆转，他便立刻找寻孙景玄、陈涛、封易三人，准备伺机杀人灭口。

慧琳找寻一番之后，发觉陈、封二人已死，而他最后再当着皇帝的面，亲手杀死自己师弟、生擒孔熙先。

如此一来，慧琳不仅掩饰了谋反之事，还立下生擒匪首的大功。

陆修静眼见此时拿慧琳没有办法，无可奈何之下，只得退到一旁。

司马正站在旁边，听得是明明白白，心想：“这贼秃老谋深算，眼见谋反不成，便要撇清关系，此时能证明慧琳谋反的人，要么就是皇帝不相信，要么就是已经死无对证，看来唯有那本名册可以证明了。”

司马正正要上前揭发名册之事，慕容星熹便拉住他，问道：“你干什么？”

司马正答道：“前天我和师兄去宰相府，是准备偷一本名册的，那名册上有所有参与谋反的人的名字，结果名册没有偷到，却遇上了你。”

慕容星熹摇了摇头，低声说道：“慧琳此时已立于不败之地，你千万不要说话，不然恐怕惹祸上身。你别想用名册什么的来证明啊！”

司马正说道：“难道名册还不能证明？”

慕容星熹答道：“你怎知道名册上便有他的名字？你又没有亲眼看过名册。他既然敢这样当着皇帝的面与这些人对质，必定已经做好万全准备了。你若冒然说话，抓不住他把柄不说，反而会惹祸上身。”

这时，范晔果然抢道：“慧琳一派胡言，我们的名册和檄文尚在他府上！皇上一搜便知。”

刘义隆听后，“哦”了一声，问道：“什么名册？”

范晔答道：“我们先前已准备了两本名册，打算事成之后，便依照名册上的安排，该杀的杀，该用的用。这名册现在就在大师府上。”

一提名册二字，坐在刘义隆身边的徐湛之，全身发抖，顿时汗如雨下。

只听刘义隆冷冷问道：“大师，可有此事？”

慧琳跪在地上，全身颤抖，说道：“这……这个……确实有本名册，不过皇上还是不看的好。”

司马正见慧琳模样，心中偷笑：“这次看你怎么解释！”

刘义隆当即喝道：“大师这是什么意思？名册快点交出来给我看！”