蒲根心痒难忍，问道：“那斩首会究竟是怎么一回事？”

“只是个松散的组织罢了，网罗了诸多‘大修’，领头的有会首一人，接引二人，执事四人，里外大约三十余人，平日里各自修炼，每隔数年便聚在一起切磋磨砺，互通有无，各取所需。会首也会颁布一些委托，或剿灭妖物，或搜寻灵物，酬劳颇为丰厚，即便失利也无关紧要，权当是一次试炼，挑战自身的极限。”

蒲根不禁为之神往，道：“切磋磨砺，互通有无，各取所需，这法子很好，为什么做不下去了？”

茅之哀若有所思，沉默了片刻，涩然道：“因为那些外来者，实在太强了。”

蒲根哼了一声，似乎有些不服气，茅之哀摸摸徒弟的脑袋，叹息道：“太强了，拼上性命也打不过，最为糟糕的是，那些外来者的神通，能够把本源一并灭杀。”

蒲根张嘴想说什么，又觉得胸口堵得慌，黯然无语。

“是啊，他们实在太强了。”身后忽然传来一个浑厚的声音，声如洪钟，嗡嗡回荡。蒲根急忙抬头望去，却见一个狮头壮汉背负双手，后背高高拱起，像一座驼峰，不是旁人，正是乌鸠山赫赫有名的“大修”驼狮。

茅之哀摇摇头，将血酒一饮而尽，长长吐出一口浊气，不无感慨道：“又见面了！”

驼狮目光炯炯注视着他，道：“你我相交已久，勿用多费口舌，我的心意，你一向都很明白，眼下大敌降临，欲屠尽吾辈，唯有重建斩首会，方可与之周旋一二，茅老弟，你意下如何？”

茅之哀苦笑一声，闷闷道：“随你，只是不要拉上我。老了，不中用了，打打杀杀的事，还是让小儿辈去干吧……”

“覆巢之下，岂有完卵，我们又能躲到什么时候！”驼狮摇摇头，深感失望，他也不多劝，深深望了茅之哀一眼，掉头离去。

蒲根茫然若失，过了片刻，拉拉茅之哀的衣袖，小心翼翼问道：“师尊为何回绝他？”

“徒儿，你不明白，斩首会九死一生，有去无回……”

蒲根不以为然，但在师尊跟前，也不便多说什么，他见茅之哀意气消沉，忙岔开话题道：“师尊，那些上席的大修小修，大妖小妖，都会加入斩首会吗？”

茅之哀哑然失笑道：“斩首会哪是那么好进的，按照以往的规矩，一要有人引荐，二要完成一项试炼，没有足够的实力，连门都摸不到。”

“不知是什么样的试炼？”

茅之哀早就寻思过此事，随口道：“听闻秃鹏有一宗至宝，唤作‘万妖戮神幡’，若能经得起此幡晃上一晃，差不多……”他忽然住口不言，两道稀疏的白眉拧在一处，举头向远处望去，只见一男一女，一先一后，缓步踏入了乌鸠山。