土人女子收了木盆，为他们奉上盐茶，远远退开去，孟中流咳嗽一声，这才言归正传。

大约在一个月前，去往蛮骨森林打猎的土人带回一个消息，在通天河的上游，靠近兽群饮水的一片浅滩中，发现了两行男子行走的足迹，孟中流一开始没放在心上，以为是中原的玄门修士擅自越界，便命五行宗的金一彪和御剑宗的徐佑前去一探究竟。结果到了第四天黄昏，金一彪歪歪扭扭御剑逃回村落，浑身鲜血淋漓，一口气松懈下来，栽倒在地，人事不省。

孟中流查看他的伤势，伤在腋下，被妖兽的利爪掏了一下，断四根肋骨，内脏为剧毒浸染，伤口溃烂，敷上了解毒疗伤的药粉，依然不能阻止毒性蔓延。金一彪的呼吸越来越急促，性命危在旦夕，送回流石峰救治已经来不及了，孟中流只能下猛药，激发他体内残存的精力，将其暂时唤醒。

据金一彪说，他与徐佑二人沿着通天河御剑飞行，一路平安无事，抵达上游兽群饮水的浅滩。浅滩上的足迹已被踩乱，无从分辨，只是在几株铁梨木下，找到两只模糊的脚印，依稀可以看出是男子留下的，赤足，没有穿鞋，金一彪在脚印旁踩了一下，根据留下的痕迹推测，对方的体重约摸是自己的数倍，绝非人类。

二人正在四下里搜索，头顶忽然掠过一阵劲风，一个赤身的大汉从树梢跳下来，嗬嗬嘶吼，探出利爪一掏，迅捷无比，从徐佑的胸腔插入，剜出一颗鲜活的心脏，塞进嘴里嚼得吱吱作响，目露凶光，盯住金一彪不放。

金一彪御剑疾刺，那汉子随手一拍，像拍苍蝇一般将飞剑打在一旁，一口吞下嚼烂的心脏。金一彪自知不敌，当机立断，急忙收回飞剑御剑而起，腋下早被对方的利爪擦了一下，血如泉涌，他不顾一切催动剑诀，头也不回投离人沟而去，对方也没有追上来。

神智的短暂清醒只是回光返照，断断续续说完这些后，金一彪即毒发身亡。

当天深夜，蛮骨森林中妖兽骚动，渐渐迫近土人村落，钩镰宗的申长河入林探查，一去就没了踪影，生不见人，死不见尸。

孟中流心知不妙，当即向流石峰传书求援，与此同时，命弟子坚守不出，小心戒备，不得轻举妄动。

翌日清晨，他独自深入蛮骨森林，沿着通天河御剑飞行百余里，偶一回顾，远远望见金一彪所说的赤身大汉。

他不是孤身一人。