日暮西洋之时，舰队正在进行加油作业。

给油船和目标战舰靠近，一前一后，给油船在前，接受加油的战舰在后，然后再抛出缆绳和输油管。

大明海军通常使用二等舰用重油，这种黏糊糊、黑乎乎的重油是原油提炼汽油、柴油、煤油以后剩下的残渣，看上去就像止咳糖浆一样，需要预热到100℃才可以通过管道输送。

可就在这时，一发信号弹突然从舰队西边的一艘驱逐舰那儿窜上了天，无线电频段中也传出了“发现鱼雷航迹”的呼喊声。

遭到不明潜艇偷袭，官兵们好不容易放松了的那根弦又紧绷了起来。

几分钟后，武夷山号重巡报告自身好像被一两枚鱼雷击中，下层舱室中的官兵声称听到了明显的撞击声，但没有发生爆炸，无损失。

沧州号驱逐舰前往驱赶，深水炸弹隆隆作响，在海面上掀起一团团巨大的浪花。

闹得鸡飞狗跳，过了好一阵子，潜艇警报总算是解除了。

次日。

天色微明，陆战二旅四团一营官兵已经扒拉着绳网登上了登陆艇。

各种口径的火炮都在喷吐着火舌，雨点般的炮弹砸在残破不堪的美军阵地上，更添狼藉，在五艘驱逐舰的直瞄火力支援下，登陆塔拉瓦环礁中部。

昨晚周长风和严辰武确定了最终的登岛方略，说起来也很简单，就是先从中部上岸，将狭长的环礁自中间一刀切断，然后按部就班地逐渐扫荡其余阵地。

观摩战事的周长风实际上兴致不高，海战失利的美军现在孤军奋战，士气一般。

其阵地构筑得较为呆板，缺乏因地制宜的灵巧，实战表现乏善可陈。

当美军炮兵阵地或是被摧毁或是被压制之后，陆战二旅的损失便不出所料的直线下降，伤亡大部分都集中在刚开始被火炮轰击的时候。

排除这些不出所料的事情，唯一让周长风上心的就是那些试制四〇式无后坐力炮。

武汉陆军兵工厂加班加点赶工完成的三十门有一半都给了陆战二旅，塔拉瓦环礁之战正是检验其效用的好时机。

火箭筒虽然显著提升了明军步兵分队的攻坚能力，但其射程与精度都不尽如人意，基层官兵一直渴望有一种轻便、精度高、射程远的伴随武器。

无后坐力炮就完美契合了这个需求，一百六十几斤的战斗全重虽然还是稍显笨重，但眼下有的用就不错了还要什么自行车？

遵从周某人的建议，每个步兵营将原本的战防枪排改编为无后坐力炮排，以四门80㎜无后坐力炮代替六支14.4㎜战防枪。

实战中一般会将之下发配属给参战的一两个队，遭遇敌军火力点时便可以及时直瞄轰击将之拔除，整体作战效率显著提升。

尤其是试制四〇式无后坐力炮可以在三百米处精确射击，而三七式战防火箭筒则往往要抵近到几十米。

两百多米的差距在实战中会徒增多少伤亡，又会耽误多少时间？无后坐力炮的优越性能让陆战二旅官兵赞不绝口。

“砰！砰！”

“哒哒哒哒——”

“卧倒！机枪！”

在机场以北的一处起伏地旁，四团二营的一个步兵班在搜索前进时突遭枪击，士兵们匆忙卧倒寻找掩护，背靠着弹坑、趴伏在土坡反斜面。

担负前导任务的他们撞上了一处前沿阵地，前方较为平坦，是一块射界已被扫清的开阔地。

目标是两个班级阵地，宽度约三十米，二者间隔约四十米，没有衔接在一起，至少布置有一挺重机枪。

那个重机枪阵地构筑有土木工事掩体，由圆木、钢板、泥土垒砌而成，迫击炮对它无能为力。

要是在以前，教科书式的应对办法是要以不少于敌方的兵力实施进攻，先请求上级的迫击炮予以压制射击，然后在烟幕弹的掩护下从正面或侧面慢慢抵近到相距一百多米的地方，接着发起冲击。

然后在交替跃进的过程中，尝试集火压制这个重机枪火力点，并瞅准时机用火箭筒将之消灭，最后一鼓作气冲上去用步枪、冲锋枪、手榴弹肃清残敌。

同样是一个步兵队来遂行这个进攻任务，现在就要省事多了。

“就那吧，动作快。”

“跟上！”

“只剩五发了，悠着点、悠着点！”

就近挑了个不错的地方以后，炮组成员将无后坐力炮扛到到了发射位置，三下五除二就完成了准备。

炮闩向左打开，装入一发特制的80㎜杀爆弹，关闭炮闩，瞄准那处正在疯狂扫射的掩体，捂上耳朵，开火！

“砰！”

火药燃气从炮尾的拉瓦尔喷管中涌出，横扫了后方数十米的扇形区域，沙土横飞，一些枯枝干草瞬间被点燃，噪声之响不亚于大口径火炮。

经过一系列战斗，大家对这种新锐兵器的使用已经颇为娴熟，一发即中。

随着火光乍现，上一秒还在拼命扫射的重机枪顿时哑巴了，烟尘弥漫，被炸飞的泥土和木屑纷纷散落掉下。

拔除了这个最大的阻碍，陆战队步兵们立刻发起冲击，风卷残云一般扫荡了这儿的十几个敌兵。

不过士兵们也有怨言——这批火炮好用归好用，就是炮弹太少了，一共只有五百发，平均每门炮只能分到三十几发。

周长风也很无奈，这玩意的炮弹生产线都没组建完毕，几百发炮弹全部都是武汉陆军兵工厂的工人们加班加点半手工制造出来的。

夺岛战斗没有多大悬念，美军的抵抗烈度不高。

“二旅打得挺不错啊，估计明天就能结束战斗，伤亡不超过三百人。”周长风评价道。

“很少听伱周克行夸赞别人。”严辰武哈哈一笑，随意的拱了拱手，然后望向东北方向感叹道：“快养伤，兴许很快就要去啃那铜豌豆了。”

(本章完)