12月5日11：27，托雷斯海峡。

一架隶属于皇家澳大利亚海军的PBY卡特琳娜水上飞机正在执行巡逻任务。

机组成员震惊地看到了让他们以为自己眼花的一幕——两艘明军战舰和一艘航空母舰正在向西穿过海峡。

那艘航母正在被一艘明军战舰拖拽前进，其外观……怎么和列克星敦号一模一样？！

“我的上帝，这到底发生了什么？”

“你一定看错了，维克多，把识别手册拿过来。”

几名机组成员把舰型识别手册抢来抢去。

比对来、比对去，最后一致确定这确实是列克星敦号，一天前被确认自行击沉了的列克星敦号。

三分钟后，一条电讯被发送到了汤斯维尔，接着转发到了墨尔本，最后终于来到了夏威夷。

“那是完全不可能的！”

“司令官先生，发现的位置和情况都是事实，唯一的可能性就是这样。”

在珍珠港的太平洋舰队司令部中，哈斯本-金梅尔上将满脸不可思议。

见副官迪恩上校语气肯定，上将的目光才终于黯淡下去。

脾气不大好的他重重地锤了一下桌子，眼神变得凛冽了起来，气呼呼地问：“马斯廷号的汇报已经被证实了吗？”

“是的司令官，被救起的军官和飞行员都看到了多发鱼雷爆炸。”

“该死！立刻将情况报告给西南太平洋战区司令部，要求用尽他们的一切力量实施空袭！”

“是！长官！”迪恩上校立正敬礼，随即转身准备离开办公室。

但他还没踏出去的时候，就听到后边又传来了哈斯本的声音，“不仅仅是飞机，我们在那部署到潜艇也应该立刻行动。然后……可恶，谁能告诉我，为什么（一半的）鱼雷没有爆炸！”

殊不知，半数鱼雷起爆已经是莫大的幸运了。

历史上在太平洋战争早期和中期，美军潜艇使用的Mk14鱼雷和水面舰艇使用的Mk15鱼雷都存在严重的哑弹问题，击发失败的概率可达八成之巨。

四三年七月，达斯-皮特艇长指挥的黑鲹鱼号潜艇伏击当时日本最大的油船南都丸号，首轮四枚鱼雷全部命中，无一起爆。

南都丸号逃离以后，心有不甘的众人选择浮出水面，加速追击。经过一整夜，黑鲹鱼号再次占据了发射阵位，发射二雷成功爆炸，但并未击沉。

于是黑鲹鱼号又陆续发射了九枚鱼雷，再没有一枚起爆，气恼的达斯-皮特在航行日志中记录道：「我很难相信自己所目睹的一切」。

后来，黑鲹鱼号将全艇仅剩的一枚鱼雷带了回去，经过检查发现处于正常工作状态。

海军军械局矢口否认是鱼雷本身存在问题，反而倒打一耙，指责潜艇部队没有按照正确步骤设定鱼雷参数。

【配图】

美国人时常会表现出一种奇怪的傲慢，就是在有了前车之鉴和参考经验的情况下，继续坚持自己的想法。

通常情况下，这种迷之自信往往会被后人所讥诮，譬如：

七兄弟的移动铁棺材——M3格兰特中型坦克。

神奇动能铁棍鱼雷——Mk14/Mk15鱼雷。

强行推行全威力弹药——7.62×51㎜NATO步枪弹。

或许…这就是一种自信？

“……汤斯维尔的航空队已经在计划对列克星敦号展开空袭了，现在他们有15架B-17处在可用状态。长官…长官？”

西弗吉尼亚号的舰桥中，副官在汇报最新的情况，但却发现指挥官在走神。

顶头上司如此惊怒，导致列克星敦号被俘获的直接负责人——弗兰克-弗莱彻少将更为沮丧。

基本可以确定，这个黑锅，他背定了。

“列克星敦号的被俘意味着美国海军今后永远的耻辱。”他如是叹息道。

TF-12舰队的残兵败将一开始撤退到了莫尔兹比，当时大明空军还没有对当地机场实施大规模空袭，所以舰队残部仍在美澳联军航空兵的庇护下。

但随着制空权落入明军手中，丁字三十九分遣舰队也逼近莫尔兹比，故而只在港口草率修理了一天的TF-12舰队被迫再度起航，趁着夜色前往澳洲。

进驻拉包尔和图拉吉的大明空军单位在全力压制莫尔兹比，所以没有搭理这种残兵败将。

另一个原因是，在之前的一个多星期里，皇家澳大利亚海军和荷兰王家海军的舰队一直在所罗门海域活动——防止明军从拉包尔出发登陆巴布亚半岛北部。

因此大明空军这段时间在努力对付他们，拉包尔和图拉吉机场储存的航空鱼雷已经耗尽。

现在，随着TF-12舰队败退，荷澳两军也只能悻悻撤离，退守澳洲本土。

莫尔兹比外海已经被数十艘大明海军船只占满，数不清的士兵从绳网上爬下，登上不久前放下的登陆艇。

随后，上百艘小艇像一把细密的长梳子一样扫过了海面，留下一道道显眼的白色航迹。

登陆点的纵深地带还在不断升腾起烟尘，那是明军舰队延伸了炮火，正在对敌纵深实施拦阻射击和妨碍射击。

濒临滩头的海面也时不时发生爆炸，水柱冲天，大团的浪花像绽放的冰淇淋，那是陆战一旅抢滩选锋营在对敌人布置的障碍物进行爆破清除。

二十余辆三五式两栖坦克从专用的登陆舰上驶入海中，引擎呼啸，履带划着水、尾部的推进螺旋桨高速旋转，驱使着小小的坦克向前航去。

随着第一梯队的登陆部队即将上岸，来自陆地纵深的炮火也终于降临，海面上顿时冒出了越来越多的水柱，滩头亦乍现了爆炸扬起的沙尘与硝烟。

“到底是经营许久的战略要地，这炮火比达尔文那儿还要猛。”姚良川说道。

端着大倍率望远镜的朱立铄仔细地观察着，踌躇道：“应该总共有四到五个炮营，不过现在只有半数在开火。看这些落弹的劲道……其中有一部分是两寸半的轻炮。”

他的判断很准，那些威力较大的落弹来自于QF4.5英寸榴弹炮，而那些威力较小的落弹来自于M7897型75㎜野战炮。