虽然双方的航向大体相同，但并不平行，在一段时间的同航战以后相距愈来愈远。

几乎可谓近身缠斗的明军驱逐舰寡不敌众，当前战况是八对四，她们不得不调转航向来拉远距离。

塔喇木河号轻巡索性中止了对敌方轻巡的攻击，转而将目标放在了敌方驱逐舰身上，希望压制占据数量优势的联军舰队驱逐舰。

这样一来，怒江号轻巡就得以一敌三的对付敌方轻巡了。

眼见明军驱逐舰退却，越战越勇的八艘联军驱逐舰试图乘胜追击，她们不约而同的接连转向，高速迫近明军舰队。

凌晨5：10，塔喇木河号被两发近失弹攻击受损，这两发152㎜通常弹分别在四米和七米处落海，致使多个舱室不同程度进水。

紧接着她又被一发120㎜穿甲弹击中，炮弹正中烟囱，然而这枚哑弹并未爆炸，只是在穿出两个孔洞后坠入了另一侧的海中。

大约二十秒后，运气爆棚的她就打出了一轮致命的攻击。

四座双联装炮塔齐声怒吼，五十四倍径的修长身管赋予了炮弹优良的弹道性能，在这样中近距离的炮战中如同激光炮一样。

八发144㎜穿甲弹之中的三发命中了皇家海军绿宝石号轻巡巡洋舰，一发正中舰桥、一发打在舰艉。

最致命的一发则钻透了舰体中部，穿过两个舱室以后在锅炉舱爆炸！

“轰！滋滋滋——”

几名锅炉兵当场阵亡，负伤未死的其余人也好不到哪去。

二十个大气压、三百多度的高压过热蒸汽从破损的锅炉中喷射而出，舱内顿时云雾缭绕，只是这白色云雾却是夺命之物。

一瞬间的工夫，皮肤就被喷涌的蒸汽烫起一个个血泡，呼吸道也被严重灼伤。

摔倒的擦碰让他们皮开肉绽，但却说不出话来，因为呼吸道严重水肿，只能发出凄惨的嚎叫。

空气中混杂着硝烟气息和诡异的肉香味，可怖的惨状让人毛骨悚然。

八台锅炉有五台故障失效，两座蒸汽轮机的转速一下子就减缓了，绿宝石号轻巡失去了大部分动力，航速骤降。

她燃着熊熊大火、拖着浓厚的黑灰色烟雾向左侧转向，勉强驶出编队脱离战斗。

尽管明军战舰的还击甚是猛烈，然而总体来看仍处于下风——最重要的还是双方的重型巡洋舰，然而阴山号却要以一敌二。

虽然康沃尔号废掉了一座主炮塔，但其余六门203㎜舰炮仍能正常开火，再加上状况良好的堪培拉号，锅炉与轮机舱受损的阴山号要以她的八门炮对抗十四门炮。

夜色下的持续激战让局势变得越发不可控，通信设备可能损坏、信号传达可能出错、人的身心会疲倦，种种因素使得战况更为混乱。

桐城号作为威力强大的超级驱逐舰，自然担负着领头的作用，但她在被一发152㎜炮弹炸毁了无线电设备以后便暂时性的中断了联络。

舰桥后部被撕开了一个大口子，硝烟气息缭绕于此，地板上散布着各种设备、桌椅、纸张碎片，几名未死的伤兵正相互搀扶着向隔壁撤离。

赶来替补的观通兵们开始架设临时通信设备，但这需要时间。

凌晨5：21，为了闪躲两枚航向交汇的鱼雷，桐城号舰长下令进行大幅度左转规避，整艘战舰倾斜达三十度之多。

其她驱逐舰见状不免迷惑，乐平号没有注意到桐城号的灯光信号，所以不明所以的跟随转向。

芦溪号的观通兵辨错了信号，所以这艘驱逐舰也开始转向，不过舰长马上就发觉桐城号只是在做战术规避动作，便停止跟随。

唯有平遥号一开始就正确识别了灯光信号，所以没有变化，仍保持着原本的航向和状态。

这一系列变故搅乱了保持复纵阵边交战边航行的明军驱逐舰队，一时间阵脚大乱。

决断的重任一下子就压在了沈明洵肩头——现在还要继续战斗下去吗？

根据最新的电讯，经过一个多小时的高速航行，来援的两艘战列巡洋舰和三艘驱逐舰已经疾驰了七十多公里，仅剩一半的航程了。

而巴厘岛这儿的日出时间约为六点一刻，到时候丙字二十五空袭舰队的两艘太微垣级航母也会放飞舰载机前来。

“舰长咱这情况不行啊，再拖下去只会吃亏！”斜后方的航海长面色复杂的看着他。

以弱对强虽然暂时打得有来有回，但颓势已显，再拖下去肯定吃亏。

沈明洵本想再战一刻钟，但他很快就打消了这个念头——要么就果断撤退、要么就坚持到底，多留十几分钟毫无意义。

但真正促使他下令的是来自瞭望哨的示警。

“报！二八〇方向发现敌军鱼雷艇！约莫十艘。”

众人调转视线看去，只见一溜小艇正排着整齐的队形从西南方向逼近。

那些高速航行时的鱼雷艇在海上留下长长的航迹，艇艏昂起，前半段船底都跃出了海面。

“传令，各驱逐舰放烟，向二八五、三〇五方向发雷，尽快脱离战斗；本舰及其余各舰转至四〇航向，保持与本舰同速。”

随着命令下达，参战的明军战舰开始接连调转航向、开启烟雾发生器、发射剩余鱼雷。

很快，几条宽厚的烟墙就在海面上成形了，明军舰队隐没于其中，联军舰队官兵们无从辨别。

那些零散冲来的鱼雷倒是清晰可见，战舰们不得不谨慎闪躲这些高危致命的玩意。

在旗舰特罗姆普号轻巡的舰桥上，舰长有些兴奋，他建议道：“司令官阁下，我想我们可以尝试追击，摧毁他们的运输船。”

赫尔弗里希立刻摆手拒绝，“别忘了我们的职责，上校，太阳很快就会升起，我们必须离开这个地方。”

要是一切都像计划的那样顺利，舰队此刻早都已通过龙目海峡，进入萨武海远走高飞了。

过不了多久天就要亮了，让人害怕的明军飞机一定会来的，而且也不知道得知消息以后前开支援的明军战舰什么时候会到。

神情忧虑的赫尔弗里希不由自主的叹了一口气，这场遭遇战实在是仓促，而且BDA联军的联络与配合也存在不小的问题，作战效率低下，使得以多打少居然没占到便宜。

明军护航分遣舰队从容撤出了战斗，但并未直接回港，而是和运输船队一起在大约四十公里外绕圈游弋。