然而水手长似乎有些不甘心，“我们可以暂时隐藏一段时间，然后等待合适的机会再次袭击。”

当场就有人反对，“这太危险了，英国佬的驱逐舰肯定会开始搜索的，我们得尽快远离这里。”

大家都清楚，除非运气爆棚，否则一发鱼雷不可能击沉一艘主力舰。

本来遇到这样浑水摸鱼的情况发起偷袭是绝无仅有的好事，反击号可以说本该是囊中之物，结果却遇到了这样糟心的事，可想而知潜艇兵们有多么的郁闷。

导航官宽慰道：“我们不是在孤独的战斗，战争是国家的、是集体的，现在天亮了，我们的飞机一定会击沉他们。”

在权衡之后，U-44号潜艇没有直接返航，而是趁乱来到了十几海里开外。

潜艇上浮至水面，远远的跟随着英军舰队，一边充电一边使用无线电联络，汇报现在的航向和情况。

来自“不明潜艇”的攻击致使反击号的四号与六号锅炉故障停摆，一些蒸汽管道也出现了外泄。

除此之外还陆续漏了数百吨的重油，以及大量进水。

好在水下防护系统和水密隔仓发挥了合格作用，尽管反击号的最大航速因此下降到了二十一节，但眼下并没有沉没的风险。

依照指挥官威廉中将的命令，反击号在两艘驱逐舰的护卫下掉头返航。

威廉-惠特沃斯在此时表现得十分纠结，一方面不想放过撤退的德军舰队，另一方面又担心仅凭胡德号讨不着好。

要不要见好就收？

胡德号与其余几艘驱逐舰继续向南追击了十几海里，期间与德军舰队不断互射，然而收效甚微。

于是威廉中将下令返航，以免遭遇可能出现的对方增援力量。

但就在这时候，防空观察哨发现了异样。

“报告，阁下，120方向发现德国人的飞机编队，大约二十架轰炸机。”

叮铃叮铃的战斗警报和凄厉的防空警报响彻舰队，刚刚松懈下来的英军水兵们已经筋疲力尽了，可现在却只能强打起精神奔赴各自的战位。

不过这些德军飞机的目标似乎并非胡德号，他们在二千米的高度迅速掠过，径直向西北方向飞去。

现在，英国人终于明白了，这些轰炸机的目标只是重伤断腿的反击号！

不知道为什么，威廉中将忽然想到了一句东方谚语——弄伤十根手指头不如打断其中一根。

十几分钟后，当第一波攻击编队到来时，反击号与护卫她的两艘驱逐舰开始了无谓的抵抗。

如今各国的防空体系都仍未完善，有效的火力层级搭配也还只是构想，现在的皇家海军只能依靠40㎜砰砰炮和维克斯MkIII型12.7㎜高射机枪来抗击来袭的德军轰炸机。

在“砰砰”与“哒哒哒”声中，一发发40㎜高爆弹和12.7×81㎜机枪弹射向了天空。

空军第7轰炸机联队的15架Ju-88轰炸机与8架Bf-110战斗机从刚占领不久的福尼布机场起飞，飞越了挪威西部后赶到了这片海域。

看似凶猛的火力实际上用处不大，效果极差——砰砰炮虽然威力不俗，然而射速较慢、弹道弯曲；而高射机枪的效果那就更差了，说是听个响也不为过。

何况同为.50口径，英制12.7×81㎜弹的威力还比美制12.7×99㎜弹逊色一些。

“他们过来了！”

“当心！”

“咻——噗——咚！！！”

最先实施攻击的6架Ju-88进行了常规的水平轰炸，向反击号投下了12枚SD500型500㎏半穿甲航弹。

除非超低空投弹，否则水平轰炸的命中率着实感人。

十多枚航弹并未命中反击号，然而一些近失弹也使她受了一些伤害，状况更为糟糕。

接下来的第二轮攻击依旧全部偏离。

眼见第二轮轰炸也没能取得命中，带队的弗里德里希少校选择改变思路，转而以俯冲轰炸攻击在他看来垂死挣扎的反击号。

Ju-88轰炸机的结构强度不错，进行俯冲攻击不在话下。

反击号在不断地进行机动规避，时而左转时而右转，在北海海面上留下了一道蛇形似的弯曲航迹。

“阁下，空军还需要半个小时才能抵达，我们……”

“轰！”

最后3架轰炸机以大约四十度的角度向反击号发起攻击，成功取得了命中。

两枚500㎏半穿甲航弹击中了本就遭受重创的她，一枚落在舰体中部、另一枚落在后桅。

俯冲轰炸使得命中率大增，另外几枚航弹虽未直接命中，但落点也很近，同样造成了有效伤害。

“啪！”在缆线崩断与钢铁扭曲的声响中，后桅向左侧倾倒，完全折断，然后摔进了大海中。

弗里德里希自信道：“这些英国人必须付出代价，他们绝不可能返回英国。”

第一波攻击编队耗尽了航弹，原路返回。

看上去密集的防空火力仅仅造成了几架飞机轻伤罢了，唯有一架损伤较重——左引擎起火，不得不切断供油。

大约二十分钟之后，第二波攻击编队又到来了。

伤痕累累的反击号仍在竭尽全力顽抗，即使到处都在冒着黑烟，航速也只剩下了十四节。

现在的较低航速使得她的舵效显著下降，再也无法做出敏捷的大幅度规避动作了。

扔光了航弹以后，德军机群悠然离去。

但这一次其实稍有些倒霉，因为一架Bf-110在俯冲扫射旁边的驱逐舰时栽了跟头——被一发40㎜高爆弹炸断了右机翼。

“……C3舱已经被全部淹没，备用发电机能够运行，左舷进水可能已经有一千吨，舰艉也有四百吨进水，抽水机的速率比进水低一些……我们最多只能坚持几个小时，舰长。”

在第二波空袭中，反击号遭到了3枚航弹直接命中、5枚航弹近失弹，血流满面的约翰上校一边接受包扎一边无奈的下令弃舰。

当天，奥斯陆时间13：49，反击号沉没。

这艘在二十三年前进入皇家海军服役的老舰迎来了她的终点，墓地是北纬57°1'、东经3°7'处寂静而冰冷的海底。

在稍晚一些的时候，一架执行侦察任务的Bf-110战斗机飞过了这里，在拍照的同时，也向工人海军总参谋部发回了电讯：

「……观察到大量油迹与漂浮碎片，确认反击号已经沉没，皇家海军舰队救助落水船员的行动已经结束，他们正向330方向航行。报告完毕，向参与战斗的勇敢的海军和空军战士们致敬。」

(本章完)