这时候，朱立锲叹了口气，“哎，这两日的遭遇起起伏伏的，来的太快了些。”

他扭头看向了窗外，“见不着将来了，啧，着实可惜。”

“……”伫立在病榻旁的朱泠婧双手捂着心口，微微垂首，目光飘忽，无言以对。

接下来，虽然朱立锲原本想着要不要谈一谈政事，但话未出口就打消了这个念头。

以后父亲有的是时间跟她讲，现在聊这个就是浪费时间，于是他把话题扯向了多年前的往事。

“紫禁城不是个好地方，宫墙太高了，太压抑。小时候有一回，那时你好似才刚满十岁，调皮得很，小炮子似的，吵着要上宫墙看看，于是我只能带你找了一棵树，想着先爬到树上在通过枝丫到墙上，结果卡着脚了，进退不得……后来母亲把我狠训了一通，哎……”

说着说着，他笑了，朱泠婧却把手搁在眼前抽泣。

大概又过了半个多小时，鉴于着实体力不支、精力告罄，朱立锲让众人都退了出去，表示自己要睡上一会。

病房外，黯然神伤的朱泠婧在发呆，而太子妃则压低声音的掩面而泣着。

朱泠婧微微仰头，阖眼了几秒，深深地呼吸了一大口气，然后头也不回地转身离开了。

在太医院的另一间病房，她见到了看上去已经恢复了大半的皇帝。

“儿臣见过父皇。”

“坐吧。”

二人相对无言，气氛既消沉又压抑，若是置身其中，心都会不由自主地提起来。

皇帝忽然开口了，“你前些年要掺和政事，真只是闲来无事的突发奇想么？”

这个问题过于奇怪，完全与朱泠婧所想的不沾边，所以她怔了一瞬，才犹豫着回道：“大…大体上是的。”

“大体？那其余少数又是什么？”

“父亲…嗯…就……”朱泠婧有些不好意思，支支吾吾地说：“觉着自己如果总是无所事事，碌碌半生着实可悲……就想着做些什么。”

养尊处优的千金小姐自然体会不到生活之不易，朱泠婧长期以来都过着没心没肺、无忧无虑的日子。因为缺乏感情积淀的缘故，驸马病逝以后她也并未消沉多久。

在厌倦了长期单调乏味的生活以后，民间的一些讥诮言论与“皇族宗室笑话”多少刺激到了她，于是她索性试着换了一种生活方式，时至今日倒也小有成就。

讥诮言论与皇族笑话的流行很大程度上是因为大萧条的缘故，即便大明所受的负面影响较小，但与之前欣欣向荣的经济相比还是有不小的落差。

当百姓们不得不努力节俭的时候，再看看依旧奢靡的大明皇族和勋贵，各种段子就应运而生了。

“起先我觉着你只是图个新鲜，待兴致过了便又会回归往常了，没想到……倒也坚持了四载。”皇帝想了想，如是说道。

朱泠婧有些不好意思，“您说的对，政界的事情既乱且杂，脏事多多，儿臣也算又喜又厌。”

皇帝闻言就笑了，笑得很是自在。

少顷，他渐渐收了笑意，用那种很正式的语气开口道：“体况不佳，我该让位了。就法理而言，上皇行使权力可没皇帝那般直截，今后很难主持大局，江王绝对稳不住朝堂。”

朱泠婧以为现在是要来考虑之后小皇子继位以后的事，便不假思索地说：“我会尽力帮衬的……”

“可以，但却并非最优选。”

“嗯？”

我没听错吧？这不是最佳选择？父亲他是不是说错话了？

朱泠婧流露出疑惑不解的目光。

“新君不能没有自身班底，我同太子谈过了……”皇帝神情平淡，目光锐利，注视着两步开外的朱泠婧，认真地说道：“或许…让你来会更好些。”

后者完全怔在了原地，嘴唇微张，双眸睁得大大的。

她下意识的后退了一步，惶然道：“父…父皇，您这是糊涂了，痰迷心窍……”

“谈何迷糊？朕清醒得很。”皇帝伸手轻轻叩了叩一旁的床头桌，“你有自己的人，而且年轻、精力充沛，所欠缺的经验反倒是次要的。这不是古时候，男女之别并非铁律，何况纵使是古时也有人破过例……”

“父皇，”朱泠婧不由自主的压低了声音，小声道：“这太过惊世骇俗了。”

“的确。可你是名正言顺的……莫非你觉着当今大明尚不及千年前开放包容么？”

“我……”

至此，皇帝也不顾女儿的心理状态了。

在这件事上，权衡之后只有她是中风险、高收益的，事关王朝存续、国家命运，由不得个人意见。

后半夜，朱立锲的症状陡然加重了，体温飙升过了40℃。

在使用多重手段过后才勉强压低了些，他在上午时分短暂地清醒了一会儿，并对自身遗产做出了明确安排。

“这些许钱财对于宗室而言没什么用……用在其它地方倒是更有用些。嗯……不论如何，民以食为天的准则都是不变的，我国朝六万万百姓仍有相当之众艰难果腹……如何吃饱饭还是一大难点。现今日新月异的技术倒是有希望了结这一切……将半数遗财存入银行，每三年之利息用于奖赏那些有功于农事的人，就这样吧。”

从中午开始，他便再度陷入了长久的昏迷。

愈演愈烈的败血症诱发了细胞因子风暴，随之而来的多器官衰竭让他的生命之灯迅速消耗着最后的一点儿灯油。

当天，皇帝秘密传口谕，召见了丞相高庆魁、大都督卫国公吴维焕、宪政会主席卢鸿沐，以及内阁的“上五相”。

皇帝开门见山地表明了自己的态度与想法——体况无力承担今后局势变幻，大宝之位却不宜由小皇子江王接替。

“陛下所谋的确超脱。”吴维焕的反应最为平淡，他抚着胡须，沉吟道：“可我大明自有国情在此，暂时应付……兴许尚可，但恐怕难以长久，老臣以为应该予以期限。”

高庆魁缓缓说道：“我倒是另有想法，或许可以新设次相之位？殿下任首相，总领朝廷，臣退任次相，也不失为一个好法子。”

好，第一卷八十几万字，终于该要第二卷了。

(本章完)