体元殿外，云惠始终攥着帕子坐立难安，郭络罗氏见状与她附耳悄声说道：“别怕，皇上不吃人，你只比照平日里的行径便是，这些个规矩你这自幼长在这儿的可要比我这半路出家的懂得多。”云惠微微偏了头，嗫嚅道：“我想撂牌子。”说完醒过神来又是惊惧，忙掩住自己的嘴，左右查看有无人听到此大逆不道的话语，郭络罗氏沉吟片刻，笑道：“这你不用担心，总归没你这号人物，甚么风波你都卷不进去。”

风波？云惠大惑不解，只觉这郭络罗氏说话颇为高深难测，当下更添几分敬意，道：“姐姐学问深厚，云惠望尘莫及。”

待引阅时见又与郭络罗一排，云惠愈发感到心安，这才将手中的帕子小心叠好收回袖中。及至御前，也少了几分惶恐，到郭络罗氏时，云惠见她对答如流，上位又颇为喜爱赞赏，更颁了赐婚旨意指给八贝勒，不禁欣喜难抑，转念一想，若自个儿也能如她一般赐婚宗室不必入宫便好了。

这般想着却是听见上方唱了自个儿名儿，遂上前三跪九叩行了大礼，康熙余光瞟了一眼身旁坐着的德妃，德妃则默默低了头盯着自己裙上绣着的海棠花枝瞧，宜妃与惠妃见状，相视一笑。到底是宜妃胆儿大，说道：“温和之色，恭逊之容，万岁爷觉着如何？”

康熙笑了笑，说道：“其身淑慎，是个不错的。”又道：“可曾读书？”云惠知是问自个儿，未敢轻慢，回道：“回皇上话，奴才得家中西席教训，些许认得几个字，其中三昧却是不懂。”康熙笑道：“女儿家能通文识字深明大义便是贤德，不必博通经籍有江海之学。”又问云惠：“可会吟诗？”云惠忖度他许是要考较诗词，因答道：“学过几首唐诗。”康熙听了，便是笑道：“夕霁春雨如珠箔，孤莺永昼啼唱，今晨朕见永和宫中落花无数，雨湿高墙，倒叫朕想起杜少陵的《春夜喜雨》，只历代春雨诗何其多，幽怨缠绵者朕多是不喜，你且另吟一首淡雅精巧又不失清幽的。”

云惠一时难住，左思右想之下反急中生智，想起舅父书房里悬的一副《春夜雨观图》，上赋诗一首极为清丽，料是大家所作，因款款吟诵道：“密雨如膏洒碧丝，稻花漠漠绕长陂。虚斋睡起推窗看，私喜甘霖正及时。”

德妃原本把玩着手中的十八子手串，此时听得云惠吟诵诗篇，心下大为惊愕，二指掐着浑圆光润的琉璃珠子，愣僵在那儿。康熙听罢此诗，反是笑道：“这诗新巧，你从哪瞧来的？”

云惠不疑有他，只道：“奴才幼时于舅父府中小住，一日与姐妹在书房玩闹时见着的，至于作者却是不知，想是先朝哪位大家所作。”康熙但笑不语，又转头看向德妃，问道：“德妃可知是何人所作？”德妃笑意有些虚薄，心中已是惶惶难安，昨夜皇帝敲打的一番话已让她决心不顾亲眷所托照管云惠入宫一事，因故今日阅选半个字也不多说，及至云惠出列择选更是一言不发，为的是避嫌，可如今却是无论如何也避不过去了。

德妃将手串重新套回腕上，极力掩盖住心间的慌乱，温然一笑与平日里的娴雅别无二样：“是老四作的。原是臣妾信笔涂鸦作了副《春夜雨观图》，只是于汉学一节所知有限不敢赋诗作词，又尝叹无诗不美，老四偶然家听了便妙笔生花赋诗一首。后来臣妾小妹入宫请安，着是喜欢此诗便央着臣妾给她，本是一家人倒也不必计较这些，况也不是甚名贵物件，臣妾便赠予了她。原是忖度着她不识风雅想是丢回家中库房任虫吃纸张，不料她竟搁在阿灵阿大人书房里珍藏，只怕老四这孩子知道会颇感知音。”

一番话极力将自己撇了个干净，康熙唇畔的笑意含蓄深远，德妃忽然觉得眼前这个男人自己虽侍奉了他二十余年，却终究是如连绵陵峦间缭绕的烟雾，从来都是摸不清看不透的。

云惠又哪知上位繁杂的心念思绪早已兜兜转转千百回，这蛛丝密结的错综复杂只怕连这些贵主自个儿都理不清，遑论她这不谙世事的小丫头？

德妃心神不定之时，皇帝却是突然说道：“朕欲成就一段良缘。”低沉浑厚的嗓音犹如谷中落石砸在德妃胸腔，她急忙抬眸看去，却只看到皇帝狭长的双眸蕴藏着无数的玩味，窘然之下她只得将目光低入尘埃。

原是冥冥之中，自有定数。