只听见远处“哐啷”一声，有茶杯翻地的声响。她和紫檀抬头去看。只见一个穿墨绿缎服的女子一手拎着裙摆，一手猛力扯住另一名女子，口中喝道：“你没长眼么？这样滚烫的茶水浇到我身上！想作死么？你是哪家的女孩。”

被她扯住的女孩衣饰并不出众，长相却眉清目秀，楚楚动人。此时已瑟缩成一团，不知如何自处。只得垂下眉目，低声答道：“我叫红……依……精灵族的女子。”

那张扬的女子见她衣饰普通，早已不把她放在眼里，益发凶狠：“这么低贱的精灵也敢来帝都争宠，真是笑死了！”

红依被她逼得无法自处，脸皮紫涨，声细如蚊：“你……凭什么说我？”

那女人脸上露出轻蔑的神色，哼道：“果然是低贱的出身！这样不知礼数。”

旁边有人插嘴提醒红依：“你可知你得罪的这位是帝都副参军的千金玉菀。”

红依心中惶恐，只好躬身施礼，向玉菀谢罪：“红依刚才只是想到待会要面见陛下，心中不安，所以一时失手将茶水洒在玉菀姐姐身上，红依在这里向姐姐请罪，望姐姐原谅。”

玉菀脸上露出厌恶的神色，皱眉道：“凭你也想见陛下？真是异想天开！今日之事要作罢也可，你只需跪下向我叩头请罪。”

红依的脸色立刻变得苍白，眼泪在眼眶中滚来滚去。周遭的秀女无人肯为她劝一句玉菀。没有人愿意为一个小小精灵女子得罪参军的千金。眼见得红依是一定要受这场羞辱了。

紫檀排众上前，抬手搀起红依，柔声对玉苑说：“不过是一件衣服，玉苑姐姐莫要生气。妹妹自备了衣服，姐姐到后厢换过即可。今日姐姐这样吵闹怕是会惊动了陛下，若是龙颜因此而震怒，又岂是你我姐妹可以承担的。况且，即便今日陛下未惊，若是他日传到他人耳中，也会坏了姐姐贤德的名声。为一件衣服因小失大岂非得不偿失，望姐姐三思。”

玉苑略微一想，神色不豫，但终究没有发作，“哼”一声便走。围观的秀女散开，紫檀又对红依一笑：“今日在这里多嘴，红依妹妹切莫见笑。紫檀见妹妹孤身一人，可否过来与我和瑞拉做伴，也好大家多多照应，不致心中惶恐。”

红依满面感激之色，垂首谢道：“多谢姐姐出言相助。红依虽然出身寒微，但今日之恩，没齿难忘。”

紫檀笑道：“举手之劳而已，大家都是待选的姐妹，何苦这样计较。”她微微迟疑：“只是姐姐这样为我得罪他人，岂非自添烦恼。”

紫檀笑言：“你看你这个胡闹的样子。哪里是一心想入选的呢？也不怕得罪人。”

瑞拉看一眼红依的穿戴，虽然衣裳全是新制，但衣料普通。头面除了别了一只普通的鲜花，手上一只成色普通的金镯子，再无其他配饰，在打扮得花团锦簇的秀女群中未免显得有点寒酸。紫檀微微蹙眉，随手从案上取一把剪子，看见墙角放着一盆开得正艳的秋海棠，“唰唰”剪下三枝簪在红依鬓边，顿时增了她几分娇艳。又摘下耳上一对翠玉环替她戴上说：“人要衣装，佛要金装。妹妹衣饰普通，难怪那些人轻视姐姐。这对耳环，就当今日相见之礼。希望能助姐姐成功入选。”

红依感动，垂泪道：“劳姐姐破费，妹妹出身寒微，自然是要被落选的，反而辜负姐姐美意。”

紫檀安慰道：“从来英雄不问出身。妹妹美色，何必妄自菲薄。”

正说着，有宫人过来传红依和另几位女子觐见。紫檀朝她微笑鼓励，这才和瑞拉牵着手归位继续等待。

等待了一天，直至半夜，圆月高挂，帝旭还是没有来。虽然帝旭荒淫无道，但成为他的女子还是一件比较难的事。这些女子们怕生事端，自是不敢擅作主张擅自退下休息，只好连夜在宫中守候。