大黑如今的速度早已今非昔比，不出两日，二人一兽便来到了应天府范围内。

将董小宛安顿到高邮陈府中住下后，墨离便易容了一番，独自前往应天府衙而去。

来到府衙门前，见到府衙门庭若市，聚集了足足不下百人。

好奇之下，墨离便拽住身边以为青年问道：“这位兄台，敢问这府衙之中可是发生了什么事情？怎的聚集了这么多人？”

拥有悠久历史的华夏，从来不乏爱聊八卦之人。那人听到墨离询问，当即便抱拳，侃侃而谈道：“兄台有礼了。你不是本地人吧？如今各地战事四起，我大明朝的皇帝不作为，被各方起义军打压的抬不起头来。无奈之下，只得舍弃掉了大半江山，只留下了顺天与应天二府之地。”

墨离点了点头，附和道：“此事我略有耳闻，只是不知这与此处汇聚这么多人有何关联？”

那人有些不满墨离打断他，当即说道：“兄台莫急，且听我娓娓道来。”

墨离讪笑一声，道歉的说道：“抱歉，是在下失礼了。兄台请讲。”

那青年这才满意的点了点头，继续口若悬河道：“我也是听我叔父说起的。我叔父如今就在应天府衙任职，消息绝对可靠。”缓了缓，见墨离没有问下去，当即有些兴致缺缺，说道：“算了，我与你说这些作甚？还是早些回去抱着小娘子云雨一番好了。”

墨离有些无奈，可是也没有别的办法，只得又寻了几人相问。一番询问下来，墨离也将事情搞清楚了个大概。

原来，受朱由检之命，应天府大力开展农耕，奈何人才匮乏。无奈之下，应天府的府丞岑森亲自下令招募农民，并许诺应征者，三年之内为国家种地，收获的粮食与国家五五分账，并减免全家一半赋税。大家听闻这条消息，纷纷云集于此，这才会有眼前如此景象。

就在墨离掌握了这些情报，准备离开的时候，之前那个要回家抱着小娘子睡大觉的青年又迎了上来。

墨离皱了皱眉头，问道：“不知兄台还有何事？”

那青年干咳了两声道：“先做个自我介绍。鄙人范进，乃是应天本地人。此前本是要回家抱着小娘子温存的，可方才看了看天，发现现在天色尚早，便打算多逗留一阵。反正左右无事，加之方才与兄台谈的投缘，便想请兄台共饮一杯水酒，不知兄台是否赏光？”

墨离觉得范进这名字有些耳熟，却一时也想不起来。不过对着人的做法有些诧异，如今自己经过一番伪装，看着就是个平头小老百姓，这人要请自己干什么？不过既然捉摸不透，墨离便也不多想，点了点头说道：“在下对这应征之事有些不解之处，正好借此机会向范兄好生请教一番。也不用范兄破费了，这顿便由在下请吧。”

范进当即心头大喜，本来自己就是想找个人吹吹牛，打发打发闲暇时间。本以为自己要花上些钱物请墨离吃上一顿，不料墨离倒也是个豪爽之人，当即便点头附和道：“既然兄台有这个心，那范某便不多矫情了。下次有机会，再由范某做东。”

墨离点头应是：“合该如此。范兄请。”说着，墨离弓腰伸手，做出请的姿势。

反正墨离掏钱，范进自然是哪里贵就找哪里，当即带着墨离来到了醉仙楼。

二人刚一坐定，菜还没点，那青年便开口问道：“兄台，我们聊了这么久了，还不知你尊姓大名，乃何处人士？”

墨离心头微凝，不过面上却是没有表现出来，而是朗笑着答道：“方才与兄台聊的兴起，一时忘记了。兄台这么一说，倒是在下失礼，忘记自我介绍了。在下名唤李默，本乃顺天李家旁系。奈何这朱由……奈何这崇祯皇帝不给活路，将我家三十亩地全给收走了。在下实在无处可去，只得逃来应天府，准备谋求一条生路。”

范进闻言，安慰道：“兄台不必太过伤感。这崇祯皇帝做的虽有些不人道，但也无可厚非。如今大明危在旦夕，若是能因你家三十亩地为战事略尽绵薄之力，倒也不失为一条报国之路。”

听了范进的话，墨离故作伤感道：“在下也不是不想报效国家。只是这三十亩地全给收走了，我一家老小吃喝用度该如何解决？哪怕他给我留下一亩也好啊。”

范进闻言，眉头深皱道：“嗯，李兄说的也有理。这崇祯皇帝做的确是有些过了。不过这天大地大，何处去不得？李兄何故来这应天？这不还是崇祯皇帝的疆土吗？”