二、

郑庄公得知卫、宋、齐等三国歃血为盟，心有疑虑，他担心作为中原大国的齐国加入宋、卫联盟让自己伐宋心里没了把握，他犹疑再三。郑庄公在朝堂上说出自己的顾虑，想听听众臣的意见。

祭足上前启奏说：“主公不必过滤。齐、宋两国原非深交。如不出臣意料，瓦屋之盟都是宋殇公纠缠不过，虽然同盟，实非齐釐公本意。主公今以王命并布于齐、鲁，而且通过鲁国来牵制齐国加盟，协力讨宋。这样鲁国与齐国界壤，并且世为姻缘，鲁国应承之事之事，齐国不会不同意。蔡、卫、郕、许诸国也可以王命发檄文召集征讨宋国。如果有抗命不赴者，讨伐完宋国既可移师讨伐他。”

郑庄公依计，派使臣先到鲁国，面见鲁隐公，拿出郑庄公假托周桓王的檄文，并答应将讨伐宋国成果即侵夺宋国的土地尽归鲁国。赴鲁使臣按照祭足的安排特向鲁国执掌军权的公子姬翚送上重贿，因为祭足知道姬翚既是好武又是贪婪之徒。鲁隐公尚在犹豫，公子姬翚却慷慨承诺。果然鲁隐公屈从于公子姬翚的压力答应出兵。使臣离开鲁国，继续北上齐国，转约齐釐公，就说郑庄公约齐国国君在中邱会盟。齐釐公见郑庄公之约，便派其弟夷仲年为将，出兵车三百乘。鲁国的姬翚自为主帅，率兵车二百乘，前来助郑。

郑庄公亲统公子吕、高渠弥、颖考叔，公孙阏等一班将士，班师出征，郑庄公自立中军。

为兴振军威，讨伐大军树起了一面大旗，上面书写着：“奉天讨罪”四个大字，插在最前头战车之上。将象征王令的“彤弓弧矢”悬在车上，号称卿士讨罪。夷仲年为左军，姬翚为右将，联合大军扬威耀武，杀奔宋国。

鲁国公子姬翚率军先到了一个叫老挑地方为宋国边境城邑。宋国守将引兵出迎。姬翚奋勇当先，两将剑戟相对各不相让，杀了十几个回合，宋国城邑守将不能自持，姬翚却越战越勇，杀得宋国老桃守将丢盔卸甲。于是两军将士相向而进，刀光剑影，血肉横飞，宋兵大乱，溃不成军，各自逃命不迭。鲁军俘虏宋军二百余人。堂而皇之地占领老桃城邑。姬翚初战告捷，派人飞报郑庄公，并把郑庄公迎至老挑。相见之际，姬翚荣耀地命令将宋军战俘押至郑庄公面前，以示战功。郑庄公见旗开得胜，对姬翚将军大加赞赏。命令手下杀猪宰牛犒劳将士，酒席间对姬翚将军的英勇更是赞不绝口。姬翚一向好兵耀武、自恃不凡，这样的庆功更彰显和助长了他的好斗秉性。于是摩拳擦掌，准备打更大的城邑。

郑庄公却命三军将士安歇三日，几度挥霍老桃地方民脂民膏。

三日后郑庄公命兵分两路，一路由郑国战将颖考叔会同姬翚领兵攻打部城，公子吕接应；一路由郑国战将公孙阔会同齐国战将夷仲年领兵攻打防城，高渠弥接应。自己将老营安扎在老挑，坐镇等待报捷。

信息传到宋都，宋殇公得知郑庄公联合三国大军已经破老桃而入宋境，惊得面如土色，急召大司马孔父嘉商议退敌之策。

孔父嘉说：“臣曾派人到王城打探，周桓王并无命他郑庄公来讨伐宋国一事。老贼托言奉王命来讨伐，是欺世盗名，现在齐国和鲁国不明真相落入他的圈套。但是现在三国合力来伐，气势汹汹、却是难以抵挡。为今唯有一策，可让郑国不战而退。”