由于弄不到吃的，女兵们一个个面黄肌瘦、满脸浮肿。偏偏这时，夏宇轩也病倒了。八个人就有四个病号，再这样下去，非拖垮不可。来到一条涧边，大伙实在走不动了，队伍不得不提前宿营。齐凤霞对女兵林红说：“你负责烧水，照看病号，我和谢燕去找吃的！”

夏宇轩说：“不，还是我去吧！”

齐凤霞瞪了他一眼，没好气地道：“你都病成这样了，还逞什么能？还不好好地在这里呆着，哪儿也不许去！”

夏宇轩无奈，只得给自己不争气的身子狠狠地一掌，懊恼地坐在一块石头上。

林红下涧去取水，齐凤霞和谢燕、肖君三人钻进一旁的树林里去找吃的。就在这时，草丛中钻出一只麂子，齐凤霞忙端起枪来。可是，由于好长时间没吃东西，她刚向麂子瞄准，突然感到头昏眼花。等扣动扳机，麂子早无影无踪了，齐凤霞不由狠狠地给了自己一掌。谢燕在一旁安慰说：“队长，没关系，我们再到那边看看，说不定能找到什么……”

然而，枪里只剩下最后两发子弹，如遇到紧急情况怎么办？齐凤霞不得不打消寻找猎物的念头。就在这时，旁边传来肖君惊喜的叫声：“队长，你快来看！”

在一段朽木上，长满了木耳，又肥又大，实在喜人，二人当即过去采摘起来。不一会的工夫，她们就采集了两布兜木耳和蘑菇，高兴地回来。到营地一看，四个病号没精打采地躺在那里，篝火也没有升起来，一切都是原样。这个林红，到涧下打水去了老半天，还没回来。齐凤霞放下木耳和蘑菇，开始一边打火链子升火，一边吩咐说：“小谢，下去看看，林红去打水老半天了怎么还没上来！”

她一把草还没点燃，忽然坡下传来谢燕惊恐的叫声：“队长，你快来看！”

齐凤霞连忙到坡边一看,只见几条野狗将林红扑倒在地。齐凤霞立即拔出枪来朝野狗开了一枪，野狗听到枪响，吓得钻进一旁的草丛里。齐凤霞和谢燕赶紧跑过去将林红扶起来，却见她的手上嵌着一颗蛇头，她忙将蛇头扯下来，忍着剧痛朝前面的小树一指，随后就疼得蹲在地上。她们朝小树上一看，只见枝头挂着一条没头的蛇，蛇皮已经剥下，露出白灿灿的肉，狭长的身体仍不停地扭动着。二人很快明白过来。原来林红下涧打水时，忽然看见草丛中蟠着条蛇。蛇是最好的营养品，姐妹们大多数都是病号，其实全是饿成这样的，何不做一顿蛇羹汤让大伙好好地滋补滋补！主意已定，她于是抓起树棍，朝毒蛇的七寸狠狠的一棍子。毒蛇措手不及，被当场打死。林红忙用匕首割掉蛇头，在涧边剥起来。剥着剥着，忽然身后传来“窸窸”的声音。她回头一看，只见草丛中穿出几条野狗。当时，她并没把野狗当回事。哪知野狗嗅到蛇肉的香味，跑了过来，欲同她抢食。林红抓起匕首转身驱赶，野狗根本不怕人，反朝她扑来。她脚下一滑，跌倒在地上，当手接触地面时，正按在蛇头上。让她没有想到的是割下来老半天的蛇头居然没死，并将她的手肚子咬住。虽然只是一颗蛇头，毒性仍十分重，当时就将她疼得给扒下了。齐凤霞先用带子替她束紧胳膊，然后和谢燕一起把她抬到坡上,点燃篝火，取出匕首在火上烧了烧，接着在她的伤口上划上个“十”字形的口子，轮流替她吸毒血。折腾了老半天，林红的疼痛才有所缓解。

天黑的时候，林红突然发生恶心、呕吐等严重的中毒症状。由于缺医少药，战友只能抓住她的手默默地流泪。原来，这是同样是一条眼镜王蛇亚种，其毒性同眼镜王蛇不分上下。咬她的虽然只是一颗蛇头，毒牙里残存的毒液足可要了人的命。到下半夜，林红进入昏迷状态。战友们连夜在涧边找来一把专治蛇伤的草药“半边莲”，捣碎后给她敷上，却毫无作用，原来半边莲只对普通毒蛇有效。

第二天傍晚，呈深度昏迷的林红再也没有醒过来……齐凤霞和战友们不得不含着泪用马刀在沙滩边掘了个坑，将她掩埋在这里。到目前为止，出发时的18名女兵，到现在只剩下六人。

“都是我不好！师长把她们交给我，我却没能保护好她们，往后回去，让我如何向师长、向她们的父母交待……”从来不流泪的齐凤霞这时再也禁不住，对着林红的坟包嚎啕大哭。这时，所有的女兵再也无法控制自己的感情，山坡前顿时响起一阵悲天恸地的哭声。这哭声，既是对死去的战友们的痛惜和悲哀，更是对日本侵略者的控诉。

不知过了多久，谢燕走到齐凤霞跟前，含着泪挽住她的胳膊说道：“队长，我们大家还指望着你，你可千万不能垮下呀！”

夏宇轩也过来劝道：“小谢说得对，大家还指望你呢，你可千万不能垮下，应该振作起来。只有鼓足勇气从这里走出去，才是对离去的战友最好的回报！”