跨越生死线•第一部•绝境重生

唐本庆/著

一、亡命天涯

1、母子避祸

明国初年,军阀割据，匪盗蜂起。老百姓逃兵荒，躲土匪，天灾人祸，朝不保夕，生活在水深火热之中。在离天门县城约七十来里路的地方，有一个小集名叫夏家场。过去，住在这一带的人大都姓夏，又是个小集子，便成为集名的由来。后来许多外乡的人上这里来做生意，落地生根，于是就结束了夏姓在集子里“独门独姓”的历史。

国家不安宁，遭殃的自然是老百姓。且不说官场的污浊腐败、昏天黑地，单说地方土匪豪强占山为王各霸一方，今天你打过来，明天他打过去，拉丁、派粮，敲诈、绑票，强抢恶要，兵荒匪患，真够老百姓受的。

在附近的夏湾，有两户姓夏的人家，原本是亲兄弟。老大本份厚道，老二歪拐刁滑。祖上曾给两兄弟各留下一份殷实的家业，老大起早贪黑勤扒苦挣，虽然在兵荒马乱的年月钱不好赚，但他左右逢源，总算将那份家业保住。老二好吃懒做，吃喝嫖赌样样都来，没几年的工夫，便将祖上传给他的家当败得一干二净。家当虽然败光了，但他还有一个会挣钱的哥哥，手头上的钱花光了便去找老大要。明说是借，其实是“肉包子打狗有去无回”。开头几次老大没挫他的面子，但少不了要教训他几句。忠言逆耳，老二不爱听。老大见他是“狗改不了吃屎”，不再给他钱。这样一来，兄弟俩反目成仇。老二一咬牙，当了土匪。那时候，当好人受人欺负，当土匪可威风啦，整天挎着个盒子炮在街上耀武扬威。这里山高皇帝远，当时的北洋政府自袁大头（袁世凯）之后，跑马灯似的换来换去。那些总统、总理们自顾不暇，哪还管得了下面这一揽子事，这一带也就成了土匪豪强的一统天下。

一天晚上，湾子里突然传来一阵急骤的狗叫声。老大想一定是土匪进湾了，忙将儿子夏狗二叫起来，刚刚把娘儿俩藏到后面的柴草垛里，外面便传来一阵“砰砰”的砸门声。看来，土匪是专门冲他们家来的。老大早有预料，将一件破棉袄往儿子身上一披，说这可是你们娘俩救命的袄子，别的东西可以不要，但这件袄子千万不能丢。还有，家里发生了再大的事也千万不要出来……一切交待完毕，然后朝前面走去。

这时，大门早被土匪撞开，一群土匪凶神恶煞地冲了进来。领头的是一个小头目，姓高，排行第七，人们都管他叫高老七。高老七虽然姓高，身个儿正好相反，生得横宽竖短，身子骨只管往横向发展，活像一块碾米的碾滚。两块杮饼脸几乎垂过下巴，一双眯缝眼总是半睁半闭的样子。他凭着一副横行霸道的蛮横劲受到土匪头子的赏识，让他当了个小头目。一次土匪搞内讧，他被同伙打瞎了一只眼睛，因此人们又叫他高瞎子。高瞎子将手一挥，土匪们便翻箱倒柜地搜寻起来。搜寻了一阵，什么也没搜到，高瞎子便转过身来，用一只独眼目不转睛地盯着老大喝道：“晓事的快把东西交出来，省得老子动手！”

老大冷冷地说：“钱都拿去进了货，哪还有余钱？”

高瞎子一使眼色，几个土匪扑上来，将老大的手脚一绑，用根扁担往中间一插，耍起“耕田”的把戏来。所谓“耕田”，是土匪们惯用的一种折磨人的法子，就是把人捆住手脚穿在棍子或扁担上在地上拖来拖去，既难受、一时三刻又死不了。不一会儿，屋子里便传来老大的惨叫声，躲在柴草垛里的娘儿俩心都碎了。土匪们将老大折磨了整整一夜，什么也没敲出来，丢下话说：三天后备下三百光洋，否则灭了他们全家……土匪刚一离开，娘儿俩赶紧从柴草垛里出来，见把老大折磨得不成人样，娘儿俩抱着老大伤心地痛哭起来。老大缓过一口气，抓住娘俩的手说道：“这里怕是住不成了，你们娘俩还是赶快……赶快逃命去吧……”

儿子夏狗二哭道：“爹，我不走，要死，我们一家人死在一起！”

老大道：“苕（傻）儿子，别说傻话了，你是，你是我夏家唯一……唯一的一条根。这里是我们的老宅，记住，往后回来，无论老宅落到谁手里，都要，都要赎回来，赎回来！啊？记住，赎回来……”

夏狗二含着泪点了点头。狗二娘含泪说道：“我们走了你怎么办？”