“哎，可怜的孩子。”老者仰头哀叹了一声，随即，用关怀的目光看着风炎两人，颇为亲和的说道：“孩子，此时天色以晚，若是不嫌弃，就先来我们村里暂歇息一晚吧，看你们穿着这么单薄，我家里刚好有几件穿不了的衣服，若不嫌弃的话，也可以换上。”

低头看了一眼自己现在的样子，再看风红菱身上仅披着一件质地单薄的黑衣，风炎不由得苦笑一声，赞同的点了点头，由于手上抱着风红菱的缘故，便对着老者微微笑了笑，谢道：“多谢您老好意，既然如此，那小子便暂且打搅您老一晚了。”

“无妨无妨！”老者挥了挥手，随后侧过身子，手掌一探，略为赞许的笑着道：“呵呵，真是个有礼貌的孩子，那么，就先随我进村子吧！”老者身后的中年农户，也是和善的一笑，对着风炎比了个请的动作。

见得老者前方带路，风炎也便踏步跟上，走进了这片逐渐亮起一盏盏烛火的小村庄之中。

才刚进入村庄，就见得来往的人家都在向老者打招呼：

“村长，您老散步回来了啊。”

“哟，村长，您带客人来了啊？”

“村长，今晚来我家吃饭吧？”

跟在老者身后风炎心神一动，果不其然，这位老者，就是这个村庄的村长。

步入村庄，走到一处与周围相同的石木小屋跟前，老者顿下脚步，举头看了一眼，看神情略有些感怀，随后，老者便是回过头来，满脸褶皱的脸庞浮现出和蔼的笑容，对风炎呵呵一笑道：“这是我不久前远嫁在外的女儿所住的，虽然现在还闲置着，不过老头子也有时常打扫，你们二人可以先进去稍稍歇息，稍后我将晚饭与衣物给你们送来，你们俩小儿流浪在外的，也不必跟我个糟老头客气，若是你们喜欢，也可以常住在此，这个地方，乡亲邻里的都是好人呢。”

对于老者这般善意对待，风炎也是轻轻一笑，对其置表谢意，道：“那便多谢您老了。”

“无妨，稍后老头子会再过来打搅你们的，呵呵呵！”老者笑着摆了摆头，随后背负着双手，向村里其他家户渡步而去，跟每一户人家都打上招呼。

见得每家每户在见得老者经过的时候，都是笑脸相迎，不时还会有一两个孩童扑向老者，抱着老者的腿部，“村长爷爷！村长爷爷！”的叫着，小脸洋溢着童真的笑容，似是对老者十分喜爱，看样子，这老者在村内的人望极高。

收回心神，风炎上前推开了小屋的门，吱啦~一声，木质的房门应声而开，紧接着，房内便有一股淡淡的木香味扑面而来，走进石木屋之内，落入眼帘的，正如想象的那般，虽然都是简单的摆设，但看房间的布置，确实如女子的闺房一般。

轻轻将房门掩上，风炎走到床边，将风红菱放在木质的床榻之上，由于化形不过几天而已，因此，风红菱现在还连自己行走都无法做到。

见得风红菱躺在床榻并无不适之感后，风炎也是稍稍安心，随后，便是独自坐到旁边的小桌子，从桌上翻过茶杯，倒了杯水一饮而尽，既然老者都说了不必客气，自己自然是不会拘谨。

“哈~”清凉的感觉润喉而过，让的风炎当即深深地叹出了声，随后，风炎手摸胸口，松开那道连接至后背的剑扣，将巨剑取了下来靠在桌子旁边。

放松了些许，风炎脑海开始回想一番，如现在的位置到流云帝国，大概还需要两日的路程，到那里还得先经过一道重重关卡的边防线，然后，才能到达流云帝国的第一个城市，金源城！

手指轻敲着桌面，风炎的思想开始飘远，细细想来，虽然要寻找梦魇，可是自己一路走来的这几日，竟然连第一座城池的影子，却还未见到，想到这里，风炎面部逐渐僵硬了起来，神色也是略显苍白，毕竟，这整个南部分布的帝国势力，其数量没有一千也有上百，而且每个帝国还划分有数量不定的城区，城区之下还分城镇，城镇之下还分……风炎不敢想下去了。

而且，最让风炎为之担忧的是，若梦魇也如自己这般，出生时便置身隐于深山野林之中，那时候的自己，恐怕将整个南部翻遍了不见得能找到。

“难啊！难！”风炎扶额轻叹着，正欲再倒杯水，忽然，察觉得自己分神之时，“魔笼”再度侵袭扩散的钻心疼痛，迅速蔓延至全身各处。

“嘶~”轻吸了口冷气，为了不惊扰到风红菱，风炎沉神抵御着这种钻心刺痛，将茶杯若无其事的放下，随后哆嗦着那青筋暴起的手掌，缓缓地探入其口袋中，待得颤抖着掏出木盒后，便是立刻取出两株“延香瘴”塞到嘴里，胡乱嚼咽几下即刻吞入腹中。

察觉“延香瘴”入体后即刻化开的麻痹感蔓延开来，风炎遍布于身的可怖青筋，也是逐渐消失退散而去，几个呼吸间，其脸色也登时恢复了几分，虽然疼痛依旧存在，却是没有突然爆发时的那般剧烈。

此刻的风炎喘着粗气，气息十分紊乱，这几日为了躲避赶路和照顾风红菱，风炎的精神尤其的集中紧绷，即使服用了“延香瘴”，其体现的用处也并不多大，而处于这种状态之下，风炎的敏锐度与感应力在越发凝聚的同时，自身的感应知觉也相对的愈加集中，得以将外界的任何风吹草动收囊于心，基于本体之上的“魔笼”所施加的钻心疼痛，自然更是毫不例外的照单全收。

虽然风炎动过寻找破解“魔笼”体质方法的念头，可是凭他外公仙鸣涞那般“一眼看尽千生万世”的阅历，都没有找到丝毫根除的方法，只能用“延香瘴”这种东西来缓解，“魔笼”体质的棘手程度可想而知。

将双手摊放在桌上，风炎闭上黑色眼眸，无能为力的摇了摇头，任自己如何挣扎，该承受的终究无法逃脱，想要活命，也只有迎难而上这一途了。

待得呼吸稍微平稳之时，一阵轻微的动静，忽然由风炎身后传来，风炎当即心念一动，猛睁开眼，然而，还未待他转头，就看见一对白嫩的小手，从自己的腋下伸了过来，随后，便有一道娇小的身躯贴住了自己的后背，将自己搂得紧紧的。

转过头，风炎看见此时的风红菱脸颊微红，红水晶般的眼眸中显现着些许朦胧，小嘴轻吐着温热的气息，而这道正搂着自己的娇小身体，风炎则是明显的能感觉到一阵细细的颤动。

“冷了吗？”见得风红菱这般模样，风炎顿时一拍脑袋，责怪自己的疏忽，这几日，他们都是在山洞火堆前过夜，并且风红菱都依在风炎的身旁取暖，倒是让风炎忘了前者的体质还很瘦弱，哪能像自己这般风吹雨打都当没事一样，恐怕这孩子是因为冷了，这才来靠近自己这个“暖炉”取暖的，话说，这孩子这么快就会走路了吗？

也懒得想太多，将腰间的小手扶开，风炎当即起坐转身，将这位眼泪欲滴的娇俏小萝莉抱起，轻轻地放回床榻上面，并拉过床被给她盖好，只露出半截精致粉嫩的小脸蛋，随即转身掏出火源石点燃桌面上的烛火，为光线逐渐昏暗的房间增添了几分暖意。

风红菱静静地躺着，待得感觉舒适之后，便是偏过小脑袋，眨巴着红水晶般的眼眸，愣愣的望着风炎又坐回桌前的身影，微微跳跃的烛火，将其消瘦的影子拉得犹如狂风中孤立的一根杂草，朦胧烛光，映射在后者淡漠的侧脸上，更是将之渲染得略有些虚幻。

注视着这道单薄的背影，风红菱俏脸尽显平和，明净的眼眸深处，萌生出了她化形后的第一种情愫：依赖！

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