孙弦寂坐起身，习惯性地揉了揉眉心，门外站着侍女，咚咚敲了三下门，孙弦寂起身去开了门，那侍女见到他，霎时红了脸，孙弦寂礼貌地笑了笑，将侍女手中的食盒端了过来，道了声“多谢”。

侍女红着脸走开了，孙弦寂重新合上门，洗漱一番后，揭开了食盒。食盒里一碟翡翠馒头，另外两碟素食小菜，他苦笑一声，在桌边坐了下来。

窗外难得一见的晴好天气，但是整个鹿鸣宫却笼罩在一片阴郁的气氛之中。

鹿鸣宫宫主于嫣于三日前去世，她走的时候，天空下起了绵绵的细雨，据鹿鸣宫那些弟子们说，大漠其实鲜少下这样缠绵的雨，大抵是上天也在为于宫主垂泪。鹿鸣宫的弟子并不知道往年的那位宫主都是假的，只当是于宫主在失踪的那段时间里中了毒容颜衰老，寿命终结，纷纷为之扼腕叹息。

于嫣走得很安静，于英就陪在她身边，她没有生病也没有受伤，只是就像是上了年纪的老人，哪怕你无病无灾，到了时候还是得死。

已经是次年三月，中原传来书信，催他回去，孙弦寂这才想起自己已经有快半年时间没有归家，而自己也答应了千绝老人半年后会回千绝崖去。

他起身准备去和于英阿瓷告别，出门未走多远，见苏陵陵一身白衣站在不远处的红柱下，他走近了，苏陵陵转过身，紧抿的唇扬起一丝轻笑，道：“早。”

孙弦寂也回了声“早”，苏陵陵又道：“今日宫里来了客人，阿瓷和于小公子去接待客人了。”

孙弦寂点了点头，“我打算明日启程回中原，你何时回去？”

“我同你一起回去吧。”苏陵陵低下头，“原本我这一路也是为你而来。”

还未等孙弦寂开口，她又道：“你不用觉得对我有愧，我也不会怪你，我随心而为，也希望你能按照自己的心意而活。”

她转过身，白色的衣角发出轻微的沙沙声，孙弦寂垂下头，看到她裙边上绣满了重重红樱，远远看去好似夕阳西下时的一方天空。

这次来鹿鸣宫的客人是有泉国的使者，来收这一年春季的宫廷香料。使者是有泉国王族的小王子，二十上下的年纪，生得倒是俊眉修目，却是一副不拿正眼看人的傲慢德行，做事又是一万个挑剔，于英本来打算亲自招待他，但是到了半途便累了，阿瓷让他回去歇着，剩下的事交给她便好。

回来的路上，侍女偷偷跟阿瓷道：“姑娘，这小王子以前中意于宫主，但于宫主并不待见他，是以他今日未见到于宫主，便存心刁难。”

阿瓷点了点头，说话间已来到天井，之前阿瓷并不知道，后来侍女告诉她，这天井便是用来招待贵客的，天井中央的高台，乃表演歌舞的场所。阿瓷在自己的座位坐下，有泉国的小王子便坐在一侧，此刻正端着酒杯看高台上一群绿衣舞姬袅袅娜娜翩翩起舞。

注意到阿瓷落座，他转过头来，道：“不知姑娘是以何等身份坐在这宫主的位置上？”

阿瓷嘴边绽放出一抹恬静温婉的笑，淡淡道：“回殿下的话，小女子乃于宫主的未婚妻子，今日宫主身子不适，小女子便代宫主来陪同殿下，失礼处还请殿下见谅。”

“本殿下听闻前任宫主于姑娘暴病去世，也不知是真是假？去岁本殿下来见于姑娘时，她可还好好的。”般离挑着眉头道。

阿瓷又是一笑，“劳烦殿下记挂了，不瞒殿下，姐姐身子一直很好，却不幸为贼人所害，身中蛊毒，无药可医，年纪轻轻便香消玉殒，可谓是天妒红颜。”

语罢作势抹了抹眼睛，般离皱眉看着她，“你撒谎，于姑娘虽然年纪轻轻，却武艺超群，怎会轻易为贼人所害？”

“殿下，”阿瓷打断他，“你只知姐姐年纪轻轻武艺超群，又可知人外人山外山？”

般离一滞，恼怒地转过头去，继续看台上的歌舞，阿瓷看了一会儿，之觉得索然无味，心里惦记着于英可好些了，却又不得不陪着这般离王子。

一夜过去，般离王子带着香料离开鹿鸣宫，阿瓷劳累半夜，第二日却还是起了个大早，侍女送了封信过来，说是孙弦寂和苏陵陵已经离开了，阿瓷看完信，沉默了半晌，又问侍女道：“青衣先生和芍药小桃呢？”

“他们没有走。”

阿瓷闻言点了点头，于嫣临终前青衣曾答应过她会尽力医治于英，不会错过任何救他的机会，芍药和小桃则主动要求留下来，芍药对炼香产生了极大的兴趣，成日成日地待在香室里和弟子们学习炼香。而小桃则更喜欢学武，很快便和一众男弟子混作一团。

阿瓷也断断续续知道了姐妹俩的身世，心想还是收留了这两姐妹罢，她趴在红木栏杆上看着楼下小桃正举着一把比她还高的长刀奋力向一名男弟子挥去，那男弟子嬉笑着躲开，小桃扑了个空，笨重的长刀将她整个人都带翻了，重重跌在地上，小桃在地上坐了一会儿，抹了抹眼睛又站了起来，再次向男弟子挥去。

青衣不知何时出现了身边，阿瓷偏过头去，青衣也正低头看着楼下的小桃。