“远近百姓们都赶来趁热闹，所以这么喧嚣，扰了您的好梦……”古代那时候赶庙会，就好比我们今人在镇子上赶大集，或五天，或一星期，或十来天，远近十里八乡的老百姓都聚拢过来，一起做买卖，赶热闹。“原来如此，还有这等好事，”石寒欣然应答。一把掀开被子，从火坑上弹身而起，立即兴趣盎然，跃跃欲试：“石方，快快快，快起来，我们也一起赶场去……”在石寒的强迫下，石方、石勒和逯明众人，只得悻悻然匆匆爬起了坑，迅速穿戴齐整。逯明昨晚也及时洗了个干净澡，重新换上了干爽衣服，临睡前还吃了一顿饱饭，所以今天看起来像换了个人似的。再不是昨天那萎靡不振的样子，取而代之是容光焕发。石寒和众人联袂步行出了悦来客栈，只带了少数随从。此时，已见街衢上人流渐密，小车推着胡辣汤锅子，毛驴驮着瓜果菜蔬，吹糖人儿的，卖油煎饽饽的，赶着驴群上牲口市的……一个个都兴冲冲地赶着去庙会占摊位儿，为了生计不得不起早贪黑。而真正赶庙会的香客和看热闹的普通百姓还不多。石寒经过一个个生意摊位，最后在一个烧饼摊位前停留了下来。老板是一对中年夫妇，石寒借机跟他们唠起了家常。“二位贵姓，这么寒冷的大冬天，早起赶趟儿摆摊不容易吧？我今天就来做你们的第一单开张生意，也沾沾你们的福气。”石寒笑谓道。那老板娘赶紧笑脸相迎，很是干练泼辣：“多承公子惠顾，免贵，我当家的姓马！”“马大嫂，你这生意儿还不错，能养家糊口吧？”石寒不等她答话，又再次问道。“大概—天弄好了能挣个两、三百铜钱子儿，五、六口人吃饭穿衣，一发总还能余个五、六十铜钱哥子儿，一年下来，盈余个二十来吊铜板钱，只要没有灾病，对付着总能过——”马大嫂爽朗地答道：“我们这杀千刀当家的还算计着在城边买点地，觅个长工种菜。”“那不错啊，你们还能有余钱置办田地和家产，”石寒赞叹道。“也就我们博平县来了个好县令，他为人很开明，这两年放开了让我们做生意，又轻徭薄赋，总是屡屡替我们老百姓推挡了朝廷和州、郡上头的那些苛捐杂役征发，我们这里比别处自是不同，好过了很多，”马大嫂打开了话匣子。“就说在我们南边些的那茌平县，听说摊上个贪得无厌，欺压鱼肉百姓的狗县令，就让他们过得生不如死，而且县境内老百姓过活不下去，于是聚啸为贼，匪患四起，已经彻底大乱起来。”石寒又问道：“倒确实，没有对比就没有伤害啊，你们如今的县令是谁？”“戴渊戴县令！”“戴渊？”石寒闻听这个名字微微一惊。戴渊颇有风度仪表，性情闲适爽朗，年少时仗义救难，不拘常人的节操行止。年轻时为盗，经陆机劝解，才受感悟。最初被举为孝廉，到了洛阳，陆机向赵王司马伦推荐他，司马伦就起用了戴渊。石寒对史书上记载的戴渊略有了解，此时闻听到这个熟悉的名字，自然而然就有所触动。他于是轻笑道：“呵呵，戴县令也算如今为数不多的好官哩，你们一县百姓们都托了他的福了，难得当今整个天下还有你们这么一小片安乐的地方，似你们家做小本生意都能留有盈余购地置业。”“公子取笑了，我都告诫过我这当家的说，别做他娘的春秋大梦了！——嘚儿！这死老鬼，熬不烂的老驴皮——你算算，城边一亩菜地卖到上百贯哪，买两亩地得四、五年，还得打井，侍弄园子还得付把式长工的工钱。”马大嫂闲磕牙来滔滔不绝：“如今闺女十五了，转眼就出门，还要接个媳妇，也要大把撒出这些铜铁疙瘩子儿！”“还是守多大碗儿吃多大饭吧，五十多岁的人儿了，还能升发成石崇、邓通？”“我们那口子虽说老蔫儿，不知怎的私地攒了体己钱，他就真的偷偷买了一亩，倒把我的兴头也勾起来了！”“听得出你男人是个有心计的能干人，一定能升发的！”石寒赶紧恭维起来。他因而也想到老百姓中还是有许多能人的，凭着吃苦耐劳，努力赚钱，积攒起一份不大不小的家业，中国有太多这样的人。石寒只觉这样的幸事让他感觉通身舒坦，因而又高兴地说道：“没想到铜钱子儿这么管用？”“当然！难道你不用铜钱子儿，你是天上掉下来的？”马大嫂笑得前仰后合，“……起先哪，就是你这想头，我们——”“我说阿弥陀佛！——天杀的死畜生，怎么尽往人家菜担子上伸嘴？我抽死你这个鳖孙！”说着时，马大嫂突然发出一声惊叫。向她那系在摊位边的驼驴猛抽一鞭，原来那毛驴突然伸脖子张嘴偷吃了挑菜担子路过时菜农的菜叶。石寒正在兴头上，一时忘了自己身份，有些忘乎所以，冲她道：“马家大嫂，我肚子早饿了，快买几个炊饼给我当作早饭，充充饥！”此时已日上三竿，不知不觉石寒带领众人已随人流走到了城西。因香火好，愈修愈壮观。三丈多高的主殿掩在老桧松柏间；左右偏宫亭榭台阁，碑碣画廊错杂林立，在阳光下云蒸霞蔚、蕴蕴茵茵、葱葱笼笼。庙前有一块空场足有一顷多地，西边已用竹木搭起戏台。一些生旦净末丑已在上装，锣鼓家什打得丁当响；十几个道士指挥着进场的小商小贩们在场边布摊儿，空场上香客正在涌入：有说书的、打把式变戏法的、走江湖卖狗皮膏药的……东一簇西一簇人团团围着看。更有拆字算命的，高高挂着太极图幌子、端坐在木桌子旁给人推八字、看手相，说得唾沫星子四溅。