与紫菱告别后，带着对紫菱的牵挂，薛林投入到北伐的事业当中。

北伐开始了。

当时的背景是，段祺瑞已经下台。当时，北洋政府控制在以张作霖为首的奉系军阀手中。直系军阀吴佩孚沦为附庸，占据两湖、河南三省和河北、陕西，控制京汉铁路。直系军阀后起之秀孙传芳占据长江中下游。

当时北洋军阀直系吴佩孚军约30万人，控制湘（湖南）、鄂（湖北）、豫（河南）等省和直隶（河北）保定一带；

从直系分化出来自成一派的孙传芳军约20万人，盘踞赣、闽、浙、皖、苏五省；奉系张作霖军约35万人，占据东北三省、热河、察哈尔、京津和山东等地。

吴、张勾结，控制北洋政府，在北方，向南口、多伦等地倾向革命的国民军进攻。

在南方，吴佩孚增兵入湘，企图联合西南军阀，进攻广东革命根据地；孙传芳在赣、闽伺机行动。

战斗序列：

国民革命军8个军10万余人（战争过程中发展到40多个军近百万人），蒋介石任总司令，李济深任总司令部参谋长，白崇禧任参谋次长代理参谋长，邓演达任政治部主任，郭沫若任政治部副主任。

何应钦、谭延闿、朱培德、李济深、李福林、程潜、李宗仁、唐生智分任第1军至第8军军长；缪斌、李富春(共…产…党员）、朱克靖（共…产…党员）、廖乾吾(共…产…党员）、李朗如、林伯渠（共…产…党员）、黄绍竑、刘文岛分任第1军至第8军党代表或副党代表。除第8军驻湖南衡山、安仁地区，第7军驻广西外，其余6个军均驻广东。

国民革命军总司令部在以V。K。布柳赫尔（化名加伦）为首的苏联军事顾问建议下，根据敌我双方军事力量对比和军阀之间的矛盾，制定了集中兵力、各个击破的战略方针。

转眼，中华大地即将旌旗密布狼烟四起……

薛林、胡宗南还是在程潜部分别任团长，钱壮为薛林副手。