然而，张巡立即令人在城墙中掏出几个洞口，先用铁钩勾住云梯，再用一根木桩顶住，无法移动的云梯被唐军纵火焚烧，在可怕的“咯吱、咯吱”的噪声中垮塌下来，上面的燕军如雨点般坠落，要么被摔死摔伤，要么被活活烧死。
燕军造木驴攻城，唐军就用通红的铁水防守；燕军堆积土囊，构筑磴道攻城，唐军就趁夜埋进混着火油、松明的柴薪，等敌人蜂拥而上之时用火箭点燃……
双方的攻防战一直在进行！直到最后，阵地上只能听到兵器相碰的叮当声，火焰燃烧的哔啵声，濒死之人的呻吟声……但所有的喊杀声都停止了，仿佛所有人都已默默的认领了属于自己的命运——杀死别人，或者被别人杀死。
每次勉强打退敌军，虚弱到了极点唐军士兵就都瞬间全都瘫倒在城头上。
此时，他们只能靠喝上饱饱的一肚子凉水暂时欺骗一下自己的肚腹。等到敌军的攻城号角响起，他们又会立即从地上弹起来，开始新一轮的厮杀……
城中的伤兵没有医药，只能看着伤口慢慢腐烂，任凭眼睛通红的老鼠啃食他们的脚趾……很快，这些吃人肉上瘾的老鼠就销声匿迹了，因为它们早已变成了饥饿士兵们的食物……
营中已经开始杀马充饥了。
战马临死前的嘶鸣，简直能够撕碎战士们的心肺，马伕刘十九不顾一切地哭嚎着，央求着：“不要杀马啊！不要杀马！”
他死死抱住从马厩里牵出马来的军士，发疯般地嚎叫着：“你们吃我吧！吃我！不要杀马啊！不要！”
没有人回应他。
那瘦骨嶙峋的战马黑洞洞的大眼睛中流出了晶莹的泪花，映出这群如沉默的幽灵般的士兵们同样瘦骨嶙峋的身影。
要杀马的人、要救马的人，都已经没有什么力气了。
终于，那个牵马的军士开口了，他缓缓地说：“吃你？……刘十九，别着急……谁敢说，你、我，不会跟这个老伙计一样……被吃掉……，别着急……很快了……”
两个多月来，燕军在城下损失了数万人，而守城的唐军仅剩下一千六百余人。
他们心中还有一个希望：“携雨龙君”南霁云很快将会搬来救兵和充足的粮食。
在这个信念下，他们又坚守了十来天……
城下仍不见一个援兵的影子，燕军的攻城还在继续……睢阳城到了崩溃的边缘，有人开始绝望的哭嚎，嘴里骂着南霁云不仁不义，自己出城逃命，怕是不会回来了。
在城头巡查的雷万春听了这话，一把将那名士兵拎了过来，骂道：“你给老子听着，南八一定会回来的！他一定不会舍弃睢阳！再敢胡咧咧，老子……老子摔死你！”说着他将那人举过头顶，要将他掼下城去。
周围的人都漠然地看着，没有人阻拦，饥饿和疲劳已经让士兵们变得麻木了，这种时候，摔个骨断筋折，可能还比较舒服吧……
“万春！不得莽撞！”一个嘶哑的声音喝道：“将他放下来！”
众人看时，一个干瘪而苍老的黝黑汉子走了上来，一身肥大的衣甲在身上咣咣当当，满是血污，身后还背着一个油布包裹，不知装得什么。
雷万春见来人正是张巡，这才将那人放了下来。那名士兵也早已没有力气站立，一屁股坐到地上……
张巡用嘶哑的声音说道：“万春，这都是咱们的好兄弟，好兵士！他们豁出性命与我们守城，你怎可因一言不合就莽撞行事？”
雷万春无言以对，长叹一声，低头不语，泪如雨下。
张巡蹒跚着走到那个士兵身前，蹲下身看了看他：“你是赵九吧？在宁陵时候跟的我，你的弓箭射得好！”
“使君！”坐在地上的赵九痛哭流涕道：“南将军还能回来吗！”
“能！”张巡坚定地说。
“使君，俺赵九一共射死了二十八个贼娃子，身上七八处伤。战死！俺不怕。可是……”赵九哀嚎道：“咱们守在这里是为了什么啊！”
张巡缓缓站起身来，背依着垛口勉强站直身体，对着慢慢聚拢过来的士兵们缓缓扫视了一会儿，指着一个人说：“你是张憨娃！”又一个个指着士兵们说道：
“你是李六斤，你的藤牌用的好！”
“你是吴柱子……，还有你，陈百顺，……陈七、张十三、牛二田……”，身边的几十个士兵，张巡竟一一不差的全部叫出了他们的名字。
士兵们见主将都能认得自己，都觉心中一热，眼中都变得潮湿起来。
张巡喘了几口气，继续说道：“刚才赵九问得好，咱们守在这是为了什么啊？我也一直在想，咱们这一群人，有的家已经没了，有的兴许父母妻儿还在，都死守在这里却是为了什么啊？
兄弟们，咱们当初从雍丘、宁陵撤兵的时候，不是好多家属都跟着百姓往南边去安身了吗？据说那边水土好，庄稼长得好！就是夏天热了点，容易生痱子！”
说到这里，张巡嘻嘻一笑，露出口中仅剩的几颗白牙，许多兵士也不由自主的跟着笑了起来，眼中却饱含热泪。
张巡继续说道：“弟兄们，咱们在这里守一天，城下那帮狗贼就一天不敢绕到南边的城池去祸害他们，他们就能安生一天……
你们知道不？我也有两个儿子，一个十岁，小的才六岁。他们娘死的早，现在都在我兄长家寄养着……我就想，将来他们长大了，肯定不会被人戳着脊梁骨骂他们的爹是‘乱臣贼子’！他们身边的孩子都愿意跟他们玩，因为他们阿爷是守睢阳的好汉！
弟兄们，孩子们会记得咱们！乡党们会记得咱们！将来有一天，圣人回到长安，肯定也会记得咱们！”
“使君，你说，咱们这么多人，圣人都能记得？”藤牌手李六斤问道。
“会！肯定会！”张巡点着头，斩钉截铁地说，但没有人能看得出他心中起了一点波澜……
突然，马伕刘十九扑倒在张巡面前，涕泪横流地说道：“使君，咱们的战马五天前就全都吃光了！那都是些好马啊！全吃光了，全吃光了！再也没有吃的了！”
那些战马以前都是他精心饲养打理的，看得比自己的眼珠子还珍贵。他亲眼看到它们被一匹一匹牵出去杀了煮神已经有些失常。他也不吃马肉，这些天靠着从马粪中淘出来些草料纤维吞咽下肚勉强活了下来。
张巡看了看刘十九，没有说话，缓缓地从身上解下一个油布包裹，放在地上。
人们鼻中闻到一股从未有过的奇怪肉香……
张巡缓缓打开，里头是一些煮熟的白肉，大小不一，零零碎碎，足有三四十斤……
“肉？”
“什么肉？马肉？”