洛水南滨的尚善坊边有一座“魏王池”，早先是由河水漫堤溢成的，被改造成了一个大湖，后来太宗皇帝把它赐给了魏王李泰，故而得名。

湖边有一大片柳林，每当有大风来时，长长的柳条就会如女妖头上生出的绿色长发般缓慢地摇曳摆动，“唰唰”的柳浪声听上去实在有些骇人。

日子一长，民间就编排出许多奇闻异事来：有人说，湖底困着一头巨鼋，因经常听魏王读书论文，那巨鼋也得了灵性。如果有读书人经过，巨鼋就会幻化成人形与他攀谈，如果那人真的学问好，巨鼋就会拿出一大笔钱财来助他干谒进身之用；否则，就会把他拽入湖底……至于什么“下湖洗澡的人无端溺亡”，“小童被柳树精勾了魂魄”之类的无稽之谈更是不胫而走，在街头巷闾间传得神乎其神。

这一年的雨水极多，昨夜又是下了半宿，一直到巳时初才停。魏王池中湖水大涨，看堤人怕冲垮了道路，便沿湖巡查。

他正走着，眼睛不经意地往柳林中一扫，竟惊奇地发现有一匹白马，背上鞍具俱全，全身却淋得湿漉漉的。

看堤人心中奇怪，心想：“下了这么大的雨，怎么还有人游湖？这些作诗的读书人都魔怔了不成？”

他忙走过去看。

那匹马见有人过来，连连嘶鸣，似乎想要逃走，前腿却跛得厉害。

看堤人这才看清，那马的一条前腿上血迹斑斑，皮肉都翻了起来，不由得心中一惊，忙穿过柳条去追。

却不妨额头“嘭”的一声撞在一个冷冰冰的物件上，登时撞得眼前金星乱冒。

他揉着额头去看，登时“娘哎！”的惨叫一声，三魂七魄吓丢了一半。

只见柳条中悬着个黑乎乎、毛绒绒的物件，正在眼前不住摇颤……这时那物件打了个转，竟露出一张白惨惨的面孔来——赫然是一颗人头……

“杀……杀人了！”

……

五凤楼上，看着那名金吾卫军士的身影，首席宰相张九龄想起当年一段公案。

四年前，嶲州都督张审素被人告发贪污军饷。天子震怒，派监察御史杨汪火速前去查访。杨汪素有酷吏之名，查案也颇有“手段”，他将张审素诱至雅安后押入大牢，并令人对其严刑拷打。无奈张审素口风颇严，一连十天，无论他遭受怎样的非刑拷打都没有招认。

杨汪担任御史多年，还是第一次见到这样的硬骨头，他正要追加些酷刑来整治张审素，却有人来报：“张审素手下偏将董元礼等人已经带了数百军士赶来，意图劫持钦差，救出张审素。”

杨汪闻报大惊，一面令人火速向在成都的剑南节度府求援，一面慌忙从狱中放出张审素。

果然，不久之后，嶲州偏将董元礼等带七百多士兵赶到雅安，将钦差行署围了个水泄不通。愤怒的士兵们认为张都督是被冤枉的，并将躲在钦差行署内的告发者陈纂仁揪出，当街质问。那陈纂仁早就吓得面如土色，支支吾吾说不清楚，最终被怒火中烧的士兵们乱刀杀死！

就在杀红了眼的士兵们试图攻击钦差杨汪的时候，满身是伤的张审素被人架扶着从大牢中出来。

“兄弟们请听我张审素一言！”他制止了这些狂怒的士兵，含泪说道：“圣人一定会查清我的冤屈。但如果诸君擅杀朝廷钦差，即便是今天将我救走，今后大家又该怎么办？妻儿老小们又该如何？难道让他们顶着“反贼家属”的耻辱活一辈子吗？”

他在军中威望素高，这几句话也说得在情在理，说得士兵们涕泪横流，一片抽噎之声。杨汪也壮着胆子，拍着胸脯对士兵们承诺：一定会秉公审理，还张都督一个公道。

就这样，董元礼等人洒泪而去。

岂料，他们刚离开雅安不远，就在大渡水北岸被随后赶来的三千剑南节度府兵追上。董元礼等七百余人措手不及，全部以“谋反”的罪名被斩杀，鲜血把大渡江水染成了红色。

当张审素知道自己那些忠勇的部下全都死于非命的时候，他的精神彻底崩溃了！他在大牢里整日疯疯癫癫，满口呓语的狂喊：“谋反，谋反……哈哈……谋反！谋反！”即便遭受鞭挞也仍还大叫着：“……打得好！……谋反，打得好！”

很快，一份有张审素亲笔签押的供状被递到天子面前，杨汪的奏报中也开列了嶲州都督张审素谎报战绩，克扣军饷，伙同乱军劫持钦差，勾结吐蕃意图谋反等若干罪状……

杨汪还特别在奏章中提到：“此僚穷凶极恶，丧心病狂，身陷囹圄，仍不知悔改，终日叫嚣谋反，其狷狂之状令人发指……”云云，一向修养极高的天子勃然大怒，不顾政事堂诸位宰相的劝阻，下旨将张审素在狱中诛杀，从逆叛党皆夷三族，未成年者流放岭南。

当时，虽然朝廷内对于此案颇有议论，但因为天子已有圣断，加之人证、物证、供词俱全，这些议论也就慢慢地平息了下去，只在民间散布出来一些“谣言”……。

有人说：“张审素有个小妾与原告陈纂仁通奸，被张都督撞到打了出去……”。

也有人说：“杨汪拿了陈纂仁的好处，这才将张都督屈打成招，现在怕人报复，要不怎么改名叫杨万顷了呢”。

还有的说：“杨汪短短时间就升迁至侍御史，还不知从哪里得了许多钱帛，在老家置办了千顷良田，原是因为他吞没了张家的财产所致”。

更有人说：“张家有两个未成年的孩子已从岭南逃了出去，长大了怕是要替父报仇”。

到了后来，人们传的更是有鼻子有眼：“杨御史府中有人半夜三更听到江水声和鬼哭声，恐怕是董元礼等人的冤魂索命嘞！”

总之，关于此案，隔一段时间便有新的流言出现，虽然官府也派人明察暗访流言的源头，但却最终没有获得丝毫进展。

所有人都没有想到，流言最终变成了现实！

半年后的一天深夜，值夜归家的侍御史杨万顷在魏王池边的一片柳林中遭人杀害。当夜大雨滂沱，故此，直到第二天雨停后，看堤人才发现他一颗湿漉漉的人头被挂在池边的柳枝上，无头的尸体躺在血泊泥泞中……树干上剁着一柄沾满血迹的斧头，上面拴着一份被雨水淋湿的诉状。所幸诉状上的字迹尚能辨认，其中控诉了陈纂仁如何陷害张审素，杨御史如何诱捕张都督，如何严刑逼供以至于激起军士哗变等事情的经过。

留下这一纸诉状的人很可能是杀死杨万顷的“嫌犯”——张审素的两儿子，年仅十三岁的张瑝和十一岁的张琇。