石崇和王恺斗富的故事，出自南朝刘义庆的《世说新语·石崇与王恺争豪篇》。看到这里，罗贯中已经惊讶的合不拢嘴了。在他看来，秦王能在二十八岁的年纪能有这般见识，已经是万中无一的青年才俊了。然而，更让罗贯中震惊的还在下面。“古之封建，小农经济盛焉。民以田为命，一家之户，垦田数亩，男耕女织，各执其业。春耕夏耘，秋收冬藏，朝出暮归，勤苦不辍。其田或为祖遗之业，或为垦荒所得，皆精心照料。所种之谷，以供家食；所织之布，以蔽体肤。宅边有桑，可养蚕缫丝，园中有蔬，可佐食添味。鸡豚狗彘，六畜兴旺，亦为家资。此小农之态，自给自足，守拙田园，世世相袭，虽无大富，亦能糊口。至于手工业，亦为封建之要。或有能工，专于一技，世代相传。木工制器，桌椅床榻，精巧实用；铁匠冶铁，刀剑农具，坚韧锋利。陶工抟土，成瓶罐碗碟，或为日用，或为美饰。织工机杼，绫罗绸缎，五彩斑斓，有供宫廷之华服，亦有民间之粗布。其作之地，或为家庭小坊，或为市井之肆。手工之业，与小农相依，或售于市，易其所需，或供官府之征，以完徭役。小农经济为主，手工业为辅，二者相辅相成，是为封建之基也。”在有生之年，罗贯中还是第一次发现有人能把当前社会的本质，给描述的这么透彻。“小农经济，固有其安土之态，虽历久存，然其弊亦昭然。一则规模狭小，一家一户之田亩有限，耕具简陋。牛耕人力，效率甚低，田亩之收，仅足糊口，鲜有余粮以备荒年。百姓虽终年勤苦，然所获有限，难积余财。无厚资以御灾，家道易坠。若遇水旱之灾、蝗螟之害，颗粒无收，饿殍遍野，民无所依。二则技术难新。世代守旧法，不知改良。良种难觅，灌溉之法粗陋，施肥不知其要。不知新术，不知良种，田事之功，久无增益。又无力购精良之具，劳作之效，终难提高。虽有能者，亦因财寡力微，不能广施其技，农桑之业遂滞，产量不增，民困于旧法而不得脱。三则抗御风险之力极弱。天灾既临，无可自救，又有苛政之压。税赋徭役，不因年成而减，官绅盘剥，甚于虎狼。若病若残，家无劳力，则田园荒芜，举家困窘。四则市场之能不足。所产之物，多为自给，虽有交易，亦为小量。于市场之变，懵然不知，物价之涨落，不能应之。若有丰年，谷贱伤农，徒有丰收之形，而无富足之实。且因分散孤立，不能合众之力。水利之修，道路之筑，皆需合众，然小农各谋其生，人心不齐，公共之事，常废而不举，终致旱不得灌，涝不得排，货不得畅，经济难兴，民生多艰也。再者，小民思想守拙。目之所及，唯田亩家园，安于现状，不思进取。不知外界之变，难萌革新之志，为旧制所缚，终陷穷困之循环，此小农经济之积弊也。”读到这里，罗贯中一脸震惊之色，他眼前这些针砭时弊的文字，竟然会是那位不着调的秦王写的。罗贯中有些不敢置信，他想起传遍京城街头巷尾的那个传闻。明太宗朱樉和唐太宗李世民是同月同日同一个时辰出生，两人的生辰八字是一模一样。阎王爷有一次喝醉了酒，把两位太宗皇帝的名讳给搞混了。醉醺醺的阎王爷一不小心就勾错了生死簿，让唐太宗李世民还了阳。罗贯中想到了秦王最近的一些反常行为，一个不学无术的王爷突然拿着李世民的著作当睡前读物，这件事本身就很诡异。再加上这本笔记上撰述一些治国之道，秦王的见解已经不亚于唐太宗了。就好比一个私塾都没有上过几天的小屁孩，突然有一天去参加了科举不仅过五关斩六将，还居然高中了状元。罗贯中心中的震惊程度可想而知，他越想越有这个可能性。罗贯中一张嘴，忍不住惊呼了出来：“秦王，他该不会是真的让李世民给夺舍了吧？”“老罗，你一惊一乍是在这儿干嘛呢？”一个声音冷不丁从罗贯中的背后冒了出来，差点儿没把罗贯中的魂都给吓飞了。“大……大王，老臣看到……书架上有些凌乱，老臣闲着无事就帮您整理了一下。”罗贯中吓的话都说不利索了，朱樉笑吟吟的说：“你好好写你的英烈传，这点小事儿自有下人来打理。”“老臣，老臣知道了。”罗贯中神色紧张，他背过手去，凭着脑海里的记忆。罗贯中把那本笔记插回了书架上的原位。物归原主以后，罗贯中内心的忐忑一扫而空。他问道：“大王去而复返，大王想必一定是要事来找老臣。”罗贯中的小动作被朱樉尽收眼底，朱樉笑着说：“没什么大事儿，刚才走在半道上，我突然想起来还有东西忘了拿。这不就又跑回来了吗？”说完，朱樉走到了书架前，把那本“三国演义”和牛皮册子一起取走了。看到秦王没有察觉出异常，刚才一直提心吊胆的罗贯中，终于可以长舒了一口气。接下来朱樉的一句话，让罗贯中的这口气还没吐完，就直接卡在嗓子眼里了，只见刚走到门口的朱樉猛一回头，他笑呵呵的说：“老罗，既然这本《英烈传》是一部话本，那它就应该有个主角。我说的，对吗？”秦王的身子保持不动，他的头像狼一样转了过来，那明亮的眼眸，冷冽的眼神跟正在觅食的雄鹰一样贪婪锐利。罗贯中的脑海里，瞬间就浮现出了《三国》里司马懿鹰视狼顾的形象。一想到这儿，罗贯中不禁惊出了一身冷汗。他本能的回答：“《英烈传》是以功臣勋旧为原型，老臣觉得……当以……当今圣上为主角。”《三国演义》里最为出彩的人物是三顾茅庐，六出祁山的诸葛亮，然而诸葛亮这个人物就算再出彩也是配角。《三国》是以刘备、曹操、孙权这三个核心人物的视角展开的。“你说的没错，这个天下是朱元璋打下来的，他的功绩就算到了将来也不容任何人抹杀。《英烈传》这本书的前半部就以老头子为主角吧。”